為什麼鳥的骨骼是中空的?很多人的認識可能並不全對。
每次提到這個問題,有人會說,這個問題很簡單,鳥類中空的骨骼重量輕,結構強度高,利於飛行。
鳥類的飛行能力
但是實際上,鳥類這種中空骨骼確實確保了較高的強度。但是為了獲得高強度,鳥類的骨密度就要非常高,而且內部還要有骨質小梁做網格狀支撐,這使得鳥類骨骼的重量並不比同等大小的哺乳動物骨骼輕多少。
鳥類中空的骨骼結構,有網狀小梁
其實,鳥類中空的骨骼有一個重要作用,就是存儲氧氣。
鳥類長骨中空的骨腔內有骨質小梁加固,小梁附近的空腔內有氣囊穿入。
鳥類肺的功能非常強大,並且連接著體內的多個氣囊。在某些鳥類幼年時,部分氣囊會侵入其長骨骨骼,形成一堆微小的空腔。
隨後這些氣囊會附著在這些骨骼空腔裏面,讓鳥類肺部周圍始終保持著充足的氧氣,用以應對飛行時持續的氧氣消耗。
鳥類的骨骼藝術圖
這樣的進化結果,是不是有點像人類在有些飛機在機翼裏設置的油箱的設計?
動物世界的神奇,其實遠遠超出我們目前的認知,還有很多未解之謎等待我們去探索。