談起明朝，就避不開「宦官之禍」。自成化年間汪直專權獨斷，到熹宗之時魏忠賢權傾朝野，明朝宦官亂政的現象是屢出不窮，甚至愈演愈烈。但在明朝長達兩百七十六年的統治裡，太監也不都是些害群之馬，如馮保就是一匹「好馬」。
馮保，深州（今河北深縣）人，嘉慶、隆慶年間，馮保任司禮監秉筆太監，至隆慶六年，神宗即位，馮保執掌司禮監掌印之職，「矯遺詔令與閣臣同受顧命」，至此馮保內侍李太后，外與張居正聯盟，權傾一時。
說起來簡單，但是馮保為奪得司禮監掌印之職，坐穩顧命大臣之位，可謂是經歷了血雨腥風，就連隆慶時期的首輔高拱也成了他手下的「刀下亡魂」。
這是怎麼一回事呢？
馮保其人很是精明，一早就抓住了飛黃騰達的關鍵所在，那就是侍候好裕王的兒子，大明朝未來的皇帝萬曆。在萬曆小的時候，馮保便一直陪伴在他身邊。
萬曆小時候一旦哭鬧，時任裕王的父親隆慶是毫無辦法，王妃夫人李氏也是千難萬難，唯獨這個馮保，百般花樣，輕鬆就能逗得小王子喜笑顏開。而小王子也一直對馮保很親密，以「大伴」相稱。在哄著小王子的同時，馮保也搭上了王妃李氏這條大船，慢慢積累著自己的政治資源。
可馮保卻忘了，男人是會吃醋的。兒子跟他親，老婆也跟他走的近，把我擺在哪裡呢？於是隆慶對馮保不是很待見。
高拱就很聰明地發現了這一點。在隆慶繼位以後，一方面為了迎合聖意，另一方面則畏忌馮保晉升司禮監掌印，對自己的權力造成威脅，高拱先後舉薦了陳洪、孟衝等人作為司禮監掌印，死活不讓馮保當上「最高」太監。
馮保心裡那個氣啊，陳洪也就算了，孟衝一個廚子（掌尚膳監）也能排在我前面了！
於是他與張居正在暗地裡組成政治聯盟，先是將孟衝趕下了臺，自己當上了掌印太監。隨後在隆慶的遺詔中，又將馮保與高拱、高儀、張居正同時列為顧命大臣。
高拱認為這是馮保和張居正沆瀣一氣，篡改遺詔，並非是隆慶的本意，堅決反對這個安排。可是李太后，也就是以前的王妃李氏，堅定地站在馮保這邊，馮保也就順理成章做了這個顧命大臣。
馮保是個很記仇的人，高拱折騰他這麼多年，這仇怎麼能不報呢？而且他的盟友張居正也需要扳倒高拱，登上首輔的位子。
很快，馮保就抓到了高拱一個致命的把柄。
高拱雖為賢臣，多有改革，政績斐然，但以才略自許，負氣凌人，「性迫急，不能容物，又不能藏蓄需忍，有所忤觸之立碎。每張目怒視，惡聲繼之，即左右皆為之辟易」，高拱為人性子急切，不能容雜物，又不能隱忍，生氣時連旁邊親近的人都要回避。
隆慶駕崩萬曆登基之時，高拱說了一句讓他後半生涼透了的話。
「十歲太子，何以治天下？」
高拱的意思是，十歲的太子，如何能治理天下，言外之意是萬曆年紀還小，治理朝政還得靠他這個輔政大臣。
馮保巧妙將這句話改成「十歲孩子，如何為人主」，意思是十歲的孩子如何能當萬民之主？
一下子，高拱這句自我誇耀的話變成了質疑萬曆繼位合法性的忤逆之話。
馮保聯合張居正等人，將這句話送到了明神宗的御桌上。萬曆雖年紀尚幼，卻也容不得高拱這般欺侮，於是一道聖旨送高拱還了鄉，張居正也順利晉升首輔，皆大歡喜。
無關忠奸，只是這場政治鬥爭，高拱輸的一敗塗地。
所幸馮保和張居正上位之後，也做了不少國家大事。在內馮保緊緊督促明神宗學習，在外張居正為社稷求太平，推行改革，整頓吏治。而且馮保為人風雅，好琴藝和書法，在司禮監監刻了《啟蒙集》、《帝鑑圖說》、《四書》等很多書，更曾在著名的《清明上河圖》上題跋，自署官稱「欽差總督東廠官校辦事兼掌御用司禮監太監」。
馮保和張居正兩人的政治同盟可算牢不可破。直到萬曆十年，張居正病逝。
「所謂督促明神宗學習」，作為一個宦官，馮保是沒有規制皇帝行為權力的，所能做的無非是到太后那裡去打打小報告。明神宗十八歲時，曾在醉酒之後調戲宮女，馮保也去打了小報告，然後明神宗就被李太后在慈寧宮罰跪三個時辰。
當時外有張居正，內有李太后，萬曆一時之間奈何不得，但這事萬曆一直記在心裡。等張居正病逝，李太后放權，明神宗終於對馮保下手。
萬曆十二年，「（馮保）欺君蠹國，罪惡深重，本當顯戮，念系皇考付，效勞日久，故從寬著將奉御，發南京新房閒住」，後來馮保亦在南京病逝。
一代賢宦，權傾朝野，最後落得如此下場，實在是令人唏噓。
