細數唐朝歷史，「玄武門」是最重要的一座城門。在這裡發生的四次重大歷史事件，決定了唐朝的歷史走向。而除了第一次「玄武門之變」，後面的三次，雖然名稱變了，但是性質沒變，甚至形式也沒多大變化，幾乎都跟「玄武門」扯上了關係，也幾乎都是「玄武門之變」的三次重演。
第一次「玄武門之變」。618年，李淵建立唐朝，以李建成為太子，李世民為秦王，李元吉為齊王。據歷史資料記載，太子李建成性格慵懶，好酒色財氣，次子李世民功勳卓著，威望日高，李淵早有換太子之意。
但是，這些史書上的描寫，被後世許多人懷疑，這可能是史官們後來故意渲染、污衊李建成。但不管怎麼說，李淵在接班人的安排上是有問題的。
李淵將李建成封為了太子，又把李世民封為了尚書令、中書令（相當於宰相）、司徒，封無可封時，又自己創造了一個「天策上將」的官職給他，在朝中的地位僅次於李建成。
而且，李世民的秦王府里猛將如雲、謀士如雨，比李建成的幕僚們要強得多。如此一來，李淵再不打壓，讓爭奪皇位的暗鬥停止，這就是逼著李世民奪位的節奏。
果然，626年7月2日，李世民率秦王府內長孫無忌、尉遲恭、侯君集等親信將領和幕僚，在玄武門埋下伏兵。李建成、李元吉兄弟二人不知底細，來到臨湖殿，察覺事情不對勁，馬上調轉馬頭回東宮，李世民射死李建成，尉遲恭殺了李元吉。而在玄武門上，李建成和李世民的支持者又爆發了一通混戰，當他們當得知李建成、李元吉已死後，也紛紛結束戰鬥。
3天之後，李淵立李世民為太子，並將所有朝政交給他處理。當月，李淵就表達了要當太上皇的想法，並於1個多月後付諸實施，傳位給李世民，自己則成為唐朝第一個太上皇。
第二次是「神龍之變」。武則天做了十幾年的皇帝，已經是80多歲的高齡，經常因病將朝政交給身邊的「男友」張易之、張昌宗兄弟處理。而此時，大周的相國是狄仁傑的學生張柬之。
李顯是個柔弱的人，此時嚇得驚魂未定，不敢進攻，羽林軍將他擁護至玄武門，另一部則直接殺進宮去，斬殺了張易之、張昌宗，還包圍了武則天的寢宮長生殿，並把她給幽禁了起來。
當天，羽林軍將張氏兄弟的黨羽全部除掉；第二天，太子李顯宣布監國；第三天，武則天傳位給李顯。二月初四，李顯恢復大唐，持續了十幾年的武周被終結。武則天在不到一年後死去。
第三次是「景龍之變」。707年，就在李顯繼位後沒多久，唐朝的玄武門上又起了大波瀾。原來，李顯繼位後，立了自己的第三子李重俊為太子，但因為李顯實在太慫，一切朝政又到了他老婆韋皇后和武則天的侄子武三思手裡。
武三思的兒子，又娶了李顯和韋皇后的女兒安樂公主，這樣一來，韋皇后和武家又結成了緊密的聯盟。而且，韋皇后將「神龍之變」中的功臣宿將都排擠乾淨，下一個目標就是太子李重俊了。
李重俊不想坐以待斃，就聯合羽林軍大將李多祚，殺死了武三思和武崇訓，然後直奔宮城，準備追殺韋皇后和安樂公主。情急之下，韋皇后和安樂公主拉著李顯就跑到了玄武門上。在城樓上，平時百無一用的李顯終於強勢了一回，他對著禁軍將領大喊：「誰能斬殺李多祚，與汝榮華富貴！」於是，羽林軍內馬上有人倒戈，李多祚
第四次是「唐隆之變」。就在「景龍之變」三年後，玄武門下又迎來了一番廝殺。上面說到，武三思死後，武家的勢力徹底淪落。而皇帝李顯的老婆韋皇后勢力更加強大，但她空有當女皇帝的野心，卻沒有武則天的治國水平，弄得朝政混亂，對其痛恨者極多。
710年，唐中宗李顯突然病死，傳聞是被韋皇后母女毒死的。韋皇后馬上宣布攝政，並將長安城內兵權交於韋氏子弟，李氏宗族再沒什麼動作，韋皇后立馬就要成為「武則天第二」了。
這時候，韋氏內部也出現了一個叛徒崔日用，他向李隆基高密，勸他立即行動。李隆基聯絡與自己親近的軍官，於7月21日夜突襲了羽林軍營，殺死了韋氏子弟，掌握了羽林軍。當夜三更時分，李隆基率兵守在了玄武門外，聽到宮中內應開始起事以後，他馬上率兵攻進玄武門，進入皇宮，將韋後、安樂公主殺死。
當夜，大唐著名才女上官婉兒提著燈籠等待李隆基，還給他看自己起草的唐中宗起草的遺詔，請求李隆基放過。可李隆基還是沒答應，命令將她斬首，韋氏黨羽也被消滅殆盡。
當時的長安城，是一個由許多四四方方的格子組成的城市，最北面是皇宮和宮城。而其中最為緊要的，就是最北面的「玄武門」，一旦此門被攻破，就可以長驅直入，進入宮城和皇城了。而玄武門向來由最精銳的宮廷衛隊把手，當時他們的司令部也設在玄武門外。因此，一旦控制了玄武門，就掌握了保衛皇宮的武裝力量，而接下來的表演時間，就純粹屬於勝利者了。
