湖北省咸寧市大乘禪寺 心平法師／文
導語
在我們中國漢傳佛教的信仰文化中，有四大菩薩是我們佛教徒修學菩薩道的榜樣。即：文殊菩薩的大智，觀音菩薩的大悲，普賢菩薩的大行，地藏菩薩的大願，可以完全代表大乘佛法的核心精神。地藏菩薩在釋迦如來教法中是代表大願的實踐者，從地藏菩薩的大願，可以看出菩薩救度眾生的精神；地藏菩薩的願力，可供我們作為踐行菩薩道上很好的榜樣。
《地藏經》是由唐代高僧實叉難陀翻譯的。又稱《地藏菩薩本願經》、《地藏本願經》、《地藏本行經》、《地藏本誓力經》。（收錄於《大正藏.大集部》第十三冊，777頁，共二卷。）在《地藏菩薩本願經》裡對地藏菩薩的大悲大願，有詳細的敘述，這部經緣起於釋迦牟尼佛為報母親生恩，神變於忉利天為天人眾而所演說。在佛陀誕生七日後母親摩耶夫人就往生到忉利天，一直到佛陀出家成道說法，直到八十歲，臨近涅槃時，都還未見到他的母親，佛陀為了報答母親的生恩，所以上升到忉利天說法。同時也是因為佛教當時受到外道的誹謗，批評佛教的出家僧人，連自己的父母親都不去贍養，是一群忘恩負義的人。佛陀為了破除種種外道的誹謗，所以上升到忉利天，為母親說地藏經，證明佛教的孝義不僅要度現在的父母，還要像地藏菩薩那樣累世發願，救度先亡，報答親恩。
佛陀說法一生，將入涅槃，仍有無量無邊的罪業眾生，剛強難伏，在六道輪迴，出苦無期，所以要殷勤咐囑地藏菩薩，繼續擔負起度眾生的責任，以待彌勒菩薩降世，龍華三會，共成佛道。佛陀也因為這個緣故，而演說地藏菩薩本願經。
地藏菩薩的因地本願
本經主要是以闡揚地藏菩薩的本願力為主，地藏菩薩從因地以來，為了度脫一切眾生，已經發過很多大誓言，多生多世以來，努力救脫一切罪苦眾生，都是在實踐他的誓言。經文例舉了地藏菩薩在久遠的過去，在因地發願度脫罪苦眾生的四個小故事。
1、地藏菩薩在過去世時，身為大長者子，當時有佛，名叫獅子奮迅具足萬行如來，他看到佛的寶相美好，福德莊嚴，所以請問佛是作何行願，而得此相？佛告訴他：要得此相美好，必須度脫一切受苦眾生。這時大長者子，因此發願，願盡未來際不可計算的時間，為罪苦六道眾生；廣設方便，使眾生離苦得樂後，方成佛道。
2、地藏菩薩在過去，曾出生為婆羅門女，當時有佛，號覺華定自在王如來。當時的婆羅門女，宿福深厚，眾所欽敬，可惜她的母親信奉邪道，常輕慢三寶，不久命終，魂神墮入了無間地獄。婆羅門女，廣設香花淨品供佛，佈施供養覺華定自在王如來塔寺，所以不僅其母得脫地獄，就是無間罪人，亦同時享樂。婆羅門女因此大受感動，而發大願，願盡未來際，廣為罪苦眾生，廣設方便，使令解脫。
3、在過去世，有佛名叫一切智成就如來，未出家成佛時，是一個小國王，跟鄰國國王為友，同行十善法，當時國內所有人民，多造惡業，二王計議廣設方便，一王發願，願早成佛道，當度是輩，使脫離罪惡。一王發願，若不先度罪苦，令是安樂，得至菩提，我終未願成佛。發願先成佛後度生的就是一切智成就如來，發願先度眾生後成佛的，就是現在的地藏菩薩。
4、在過去清淨蓮華目如來時代，地藏菩薩的前世，出生為光目女，當時光目女的母親，死後墮入惡道，受無窮的痛苦，所以光目女發願，若我母親得永離三惡道，及斯下賤，乃至女身，永劫不受者，願我自今日後，對清淨蓮華目如來像前，卻後百千萬億劫，應有世界，所有地獄，及三惡道，諸罪苦眾生，誓言救拔，令離地獄惡趣，畜生餓鬼等！如是罪報等人盡成佛竟，我然後方成正覺。
從地藏菩薩過去幾世中的發願，我們可以看出菩薩為度脫罪苦，而甘心自受苦的志願態度，的確令人崇敬，這種利他和犧牲的精神，可說是無出其右。
未完待後續……
