放眼全世界，從古至今黃金都是彌足珍貴的，比如古埃及的黃金面具，是公元前14世紀時的埃及法老圖特卡蒙死後所戴面具，發現於他的陵墓中。這個面具是世界上最精美的藝術珍品之一。
自從人們開始進行物質交換開始，人們便賦予了物體價值，在很早之前人們甚至利用貝殼來充當貨幣，到後來人們便開始進行物質的分化，就出現了各式各樣的貨幣，直到黃金的出現，一下碾壓了當時所有的貨幣形式。
首先我們所知道的，黃金屬於稀有金屬，而且穩定性極高，也就是老一輩人說的真金不怕火煉，在另一方面黃金貴重在稀有上，正所謂東西越少價值越高，所以黃金便成為了最為稀有的貨幣之一。
但是稀有金屬明明那麼多，尤其是隨著現代科技的發展，礦產開發技術、人工合成技術讓人類發現了更多的元素或是貴金屬。
從元素週期表來看，2016年6月8日，國際純粹與應用化學聯合會宣佈，將合成化學元素第113號（Nh）、115號（Mc）、117號（Ts）和118號（Og）提名為化學新元素。這都已經118個元素了，就沒有其他能替代黃金成為新的貴金屬流通貨幣的嗎？
就算把這118個元素裡的氣體、液體、排除，也有102種元素呀？不，還能再排除，堿金屬和堿土金屬也是無法當作貨幣的。因為它們的化學性質非常活潑，例如鉀元素和鈉元素，它們遇到水會發生劇烈的反應，甚至是爆炸，還有鋰元素，在氧氣中非常容易著火。這樣的貨幣給你，你也不敢要。現在只剩下92個元素了。
一種元素要想成為貨幣，除了化學性質穩定以外，它的原子核也需要穩定，不能有放射性，不然時間長了，元素就會因為衰變，變成質量更低的元素。例如釷、砷、鈾、鈽等等，其實只要是比鉛重的元素，原子核都是不穩定的，都會有放射性，它們不僅不適合作為貨幣，而且對人體還有傷害。所以在元素週期表中，我們需要把對人類自身有傷害的元素全部排除掉，放射性元素和有毒元素。好了，現在只剩下41個元素了。
在剩下的元素中，我們還需要排除一些非常常見，在地球上儲量非常大的元素，例如像碳、鈣、矽這種元素。現在就只剩16個元素了。
接下來我們需要在這16種元素中去掉那些非常稀有的元素，因為要想當作貨幣，這些元素就需要能夠在地球上開採出來，且它們的儲量具有開採的可能性。否則開採出來的數量還不夠鑄造成貨幣金屬使用呢。例如元素鋯，實在是太稀有了，它來自隕石，在地殼中的存量非常罕見，因此這樣的元素也不具備作為貨幣的可能。我們去掉那些太過稀有的元素後，現在只剩下5個元素了。
經過以上一系列的排除之後，現在剩下的元素有：銠、鈀、鉑、銀、金。其中，銠和鈀直到19世紀初才被發現。現在剩下的鉑、銀和金，就是我們現在最受歡迎的貴金屬了。
為什麼在這三種元素中，從古至今全世界的人們都選擇了黃金呢？鉑的熔點太高了，1768.3攝氏度，說白了，古代人根本沒有能力把鉑融化，根本沒有這樣的爐子能夠將鉑提煉出來，更不用說是把它們加工成貨幣、裝飾品，所以鉑金屬就算是被古人發現了，也拿它沒辦法。
所以，最後剩下的金和銀都是貨幣了，但黃金更為值錢，是因為黃金有銀沒有的優勢。
而且由於黃金的質地和光澤看上去比較尊貴，儲存性強，穩定性好，又不易被氧化，而且儲量又比白銀少，所以黃金最後脫穎而出，成為了貨幣。
