假設你乘坐一輛時速200英里的汽車。與我們平常的速度相比，這是一個很快的速度。
在這種速度下，你可以在幾秒鐘之內到達另一個城市。對於一個能夠看到你的整個旅程的觀察者來說，你的速度異常迅速。但是，現在考慮到你從紐約市到舊金山。即使以如此高的速度行駛，你仍然需要用15個小時才能完成這段旅程（假設您不會在途中發生事故或被扔進監獄）。
星系的確會旋轉。這種旋轉使典型的星系呈扁平的圓形，就像對披薩麵糰的（製作披薩的方法）旋轉使它變成扁平的圓形。就其部分切線速度而言，星系以令人難以置信的速度高速旋轉。例如，由於整個太陽系參與了銀河系的自轉，因此它的時速約為500,000英里。
那麼，既然星系的運動速度這麼快，為什麼它們看起來就像靜止了呢？這是因為星系非常龐大。從遠處看時，一個物體以很快的速度在運動很長的一段距離時，看起來就像在緩慢移動。這不是心理作用。當物體的速度用它必須移動的總距離的百分比來表示時，它實際上在非常緩慢地移動。
對於能夠看到你整個旅程的觀察者（例如國際空間站上的宇航員，假設他們能夠看見你的汽車）。在他們看來，你的速度異常緩慢。實際上，觀察者甚至可能認為你根本沒有動。如果我們不以每小時移動的英里數來表示您的速度，而是以每小時總行程的百分比來表示你的速度，就更加明顯。對於全國旅行，您的旅行速度約為每小時的7％。相比之下，要開車到下一個城市街區，您的時速約為每小時的500％。
相同的概念也適用於星系。為了繞銀河系旋轉一整圈，我們的太陽系必須運動的距離為9×1017英里。儘管作為銀河系自轉的一部分，我們的太陽系以每小時約500,000英里的速度旋轉，但要完成繞銀河系中心的一次旅行，仍然需要大約2億地球年。就完成一次圍繞銀河系的旅行而言，我們的太陽系的飛行速度為每小時旅行的0.0000000000005％。對於另一個可以看到我們整個星系的遙遠的外星天文學家來說，我們的星系旋轉得如此緩慢，以至於看起來像根本就沒有旋轉。當我們看其他星系時，也是相同的情況。
星系是由受萬有引力約束的恆星，恆星殘留物，星際氣體，塵埃和暗物質組成的系統。銀河這個詞源於希臘的星河，字面意思是「銀河」，指的是銀河系。星系的大小從僅有幾千（10³）恆星的矮星到擁有一百萬億（10¹⁴）恆星的巨星，每顆星星都繞其星系的質心運動。
星系根據視覺形態分為橢圓形，螺旋形或不規則形三種。人們認為許多星系的中心都有質量超級大的的黑洞。銀河系中央的黑洞被稱為人馬座A *，質量比是太陽的四百萬倍。截止到2016年3月，GN-z11是觀測到的最古老、遙遠的星系，距離地球的320億光年，觀測到它僅存在於大爆炸之後4億年。
相關知識
星系（英語：Galaxy），在日文漢字譯字為銀河，但在中文銀河是特指銀河系。源自於希臘語的「γαλαξίας」（galaxias）。廣義上星系指無數的恆星系（當然包括恆星的自體）、塵埃（如星雲）組成的執行系統。參考我們的銀河系，是一個包含恆星、星團、星雲、氣體的星際物質、宇宙塵和暗物質，並且受到重力束縛的大質量系統，通常距離都在幾百萬光年以上。星系平均有數百億顆恆星，是構成宇宙的基本單位。
圖解：位於后髮座的NGC 4414是一個典型的漩渦星系，直徑55,000光年，距離6,520萬光年。圖片來源：哈伯太空望遠鏡NASA／ESA。
典型的星系，從只有數千萬（10^7）顆恆星的矮星系到上兆（10^12）顆恆星的橢圓星系都有，全都環繞著質量中心運轉。除了單獨的恆星和稀薄的星際物質之外，大部分的星系都有數量龐大的多星系統、星團以及各種不同的星雲。
參考資料
1.WJ百科全書
2.天文學名詞
3. 歲月忽已暮- wtamu
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