一般客機在起飛後會進行一段迅速爬升的過程，大概升高至1萬米及以上高度時就進入了平緩飛行的狀態，通常就不會再隨意更改飛行高度。照理說客機又不像戰鬥機那樣需要執行作戰任務，只是起個運載運輸的作用，那為什麼要爬升至萬米高空才能 前進呢？就不能像直升機那樣在中低空飛行嗎？
民航客機起飛過程
第一個階段地面滑跑
飛機發動機啟動後，會先滑行到起飛線上，然後剎住機輪、放置襟翼，待發動機轉速達到最大值時鬆開剎車，飛機就會在推力的作用下以更快的速度滑跑；
第二個階段離地
在滑跑速度達到既定值時，飛機會抬起前輪，增大迎角，主輪雖仍在滑跑，但隨著機翼升力增大，整個飛機會逐步離開地面；
第三個階段加速爬升
當飛機徹底離地後，起落架收起，發動機開始全力輸出，飛機會迅速向上爬升，用不了多長時間就能抵達距地面1萬米以上的空中。
為什麼客機能飛得那麼高，而直升機卻只能在低空徘徊呢？
客機飛行原理
除掉髮動機功率問題，客機在爬升過程中，空氣流經機翼前緣會被分為上下兩股氣流，由於客機機翼上表面被設計得較為突出、下表面則較為平坦，經過上下部的兩股氣流流速不同，壓強就會產生差異，如此一來產生的壓力差成為了支援客機向上爬升的動力，越往上空氣相對速度就越快，升力就越大，飛機自然就能飛至高空。
直升機飛行原理
直升機的起飛基本依靠旋翼排開空氣，利用其反作用力維持浮空狀態，這需要一定的空氣密度要求，通常只有中低空才滿足這一條件，高空的空氣太過稀薄，密度不夠大，直升機是沒法保持飛行的。
為什麼民航客機要升至萬米高空才會開始正常飛行呢？這其中的原因還是很好理解的。
1.高空飛行更省油
這不免讓人深感疑惑，能夠在高空飛行的戰鬥機發動機功率一般都很大，所需的油耗同比也會提升，飛得越高應該越不省油啊？這種想法太過表面，省不省油不止跟飛機發動機有關，還和空氣阻力有很大聯絡。
地球的大氣層從裡到外被分成了對流層、平流層、中間層、增溫層以及外氣層，1萬米以上的高度正好是位於平流層中，相對於其他幾個層級，平流層的空氣阻力小、空氣流動速度慢，很難受到各種複雜天氣情況影響，飛機能夠平穩飛行，油耗量自然就少。
2.高空飛行更安全
不僅如此，區別於直升機、戰鬥機，民航客機就是一種交通工具，其最主要的任務就是保證乘客能夠獲得一個既安全又舒適的乘坐環境。在氣流穩定的平流層中飛行基本不會受到什麼劇烈晃動、顛簸，乘客就會獲得絕佳的乘坐體驗，而且足夠的高度也避免了可能與鳥類相撞的事故發生，加上免遭雨、雪、霧等眾多氣候影響，處在萬米高空的飛機無疑是非常安全的。
2.高空飛行速度更快
在1萬米以上高度飛行除了出於省油、安全、平穩舒適的考慮外，還能有效提高客機載客飛行的速度。影響的原因就跟我們剛剛所說的差不多，在平流層飛行氣流穩定，空氣稀薄，受到的阻力小，飛機發動機在同等功率加持下，提供的動力能讓處在平流層的飛機速度遠超處在其他高度的時候。
據說同樣一架飛機，如果在5千米上下的對流層飛行，速度只能達到每小時5-600公里，但如果將它提升至1萬米的平流層，它能簡簡單單地達到每小時8-900公里的速度。
要知道作為一種脫離了地球引力、無視地形制約的交通工具，飛機的載客運送效率和速度一直都是備受關注的點。人們會選擇坐飛機出行基本也都是因為它能花費比火車汽車更短的時間就能抵達目的地，所以說飛機爬升到萬米高空也有一部分原因是為了提高速度。
道路千萬條，安全第一條
民航客機畢竟是搭乘了一機箱的乘客在高空中飛行，一旦發生事故生存機率要遠低於地面的交通工具，所以有關飛機的安全方面一直都是每個國家最為注重的關鍵點。把飛機升到1萬米以上高度再飛行就是從各方情況綜合考慮得出的最優解，至於爬升過程中需要稍微多耗費的那點機油，對比下來真的不算什麼了。
