白髮丹心盡漢臣
在中國古代，對於官位世襲的好處從來都沒有消失過。李斯所處的秦朝更是這樣，當時的各個諸侯國依舊將祖先是否做過官看成是唯一的衡量人才標準，那有人就要問了，這些祖先他們當年又是靠什麼成為官的呢，當然這其中一部分是因為他們的祖先依舊是官，這就是古代中國世卿世祿制度，簡單點來說就是你一個人做過官，那你子子孫孫都有了做官的機會。
所以古代的中國人無論才學多麼淵博，無論他們為不為自己考慮，總該給自己後代子孫考慮吧！所以他們多少都會對於名利官位有所追求，這是正常人的想法，是不用奇怪的，這就是人類最本質點需求，所以基於這個立場我們會發現一個人生活的環境對於他後天有著很大的影響，出身於貴族之家的人可以靠著祖先的功勞起步比哪些貧民之家高很多，有可能你的起步就是他們這些庶民的終點。
現在社會也是差不多，像教育之中，一個大學生為了考研究生，首先他需要的是一個安靜的學習環境，然後他需要的是一個共同的學習氛圍，這也是很多人為什麼放著好好的寒假不過偏要到學校圖書館背書的原因，因為環境對於一個人的影響實在是太深刻了。李斯悟到了這一層，所以他覺得自己是一個大才，就必須去相同才子眾多的地方，而不是在這裡龍游淺灘。
李斯最後成功了，他先是跟隨荀子學習，然自己的才華配得上自己的特野心，然後來到最能夠施展才華的秦國，因為只有秦國的人才制度才是當時天下最為公平的，秦國境內可能也還存在一些世襲制度，但老秦人和秦國宗室從商鞅以後就認可了唯才是舉的制度，只要你有才，只要你對秦國和秦王忠心，能夠有助於秦國東出統一天下，那從庶民以上爵位到秦王以下丞相高位，都可以交給你來做。
這裡面不是說說而已，我們可以看見秦國曆代丞相之位的人大部分都是外人，例如秦穆公時代的百里奚；如秦孝公時代的商鞅，再比如後面秦惠王時代的張儀，秦昭襄王時代的範睢，和秦始皇時代的呂不韋，基本上都是外客勢力。
李斯真正的發力是從寫下了那篇《諫逐客書》開始的，他的主見與秦始皇不謀而合，他的法家思想更是秦國的治國之本，而秦始皇當時正是需要有人為其正名。所以李斯和秦始皇一拍即合，先是讓他做客卿，在積累功勞之後又做到了大秦九卿之中的廷尉，到最後統一天下因為贊成郡縣制在朝議上面說服了老丞相，成為了大秦新的丞相。
他權位之高不得不說讓人羨慕，可就是這樣的權位到最後卻害了他自己，使得他篡改始皇帝遺詔，在與趙高的爭禮之中敗北，最後被判處腰斬，李斯的一生從一個看守糧食的小官做到大秦丞相，誰敢說他不成功，但最後的晚年結局的確是一個莫大的悲劇。
