南極由於是大陸且基本都處於南極圈內，加上海拔高所以溫度很低，是世界上最冷的地區，即便是夏季也會有-10℃左右，極點附近更是曾經出現過-94.2℃的極低溫。而南極作為世界的冷極，對全球的氣候、海洋都有十分重要的影響。南極乾冷的天氣也有助於進行天文觀測。
所以在南極建設基地派遣科考隊員進行研究是大國都在做的事情，而且這個事情還不是你隨便能決定的，日本就因為二戰中做的惡，被分配的登陸地方就不好。南極外圍是海洋、海冰，需要破冰船重開一條路，然後破冰船停駐在一個穩妥的地方，人員和物資經過直升機等運送到科考隊的駐地，所以佔一個好位置還是很重要的，有利於科考隊的安全等問題。
而如今不僅僅是科考隊，也有不少國家都開闢了南極旅遊專案，透過飛機等方式前往南極。人類活動的增加，可能造成南極的一些環境問題。本身南極沒有人類和人類製造的各種東西，而且人體上也攜帶著很多細菌，它們可能影響到南極的生物，所以為了環保，在南極的科考隊大便需要用焚燒等方式處理，最後又隨船帶回。去南極的人越多，越是可能增加環境問題的風險。
目前在南極一共有30多個國家建設了80多個科考站，大部分分佈在外圍，便於科考隊員駐紮，可是也會在內陸的地方也建設有科考站，我國在南極內陸就有一個崑崙站。只要有人活動，就可能有環境問題，更不要說輪船可能帶來藻類、蟹類、藤壺等生物，而它們身體內也會有一些病原菌，可能會對南極的環境造成極大影響，甚至可能造成南極本土的某些物種滅絕。
據外媒報道，英國南極調查局的研究員阿麗·麥卡錫，目前已經在南極及其周邊的水域發現了一些外來物種，而導致這種情況出現的原因，就是世界各地港口的船隻頻繁進入南極區域。航運資料顯示，在2014年至2018年間，有大量船隻進入南極及周邊區域，這也意味著將有大量人或其他生物會跟隨船隻來到南極。
南極是一個相對隔離的大陸，而且靠近南極的西風帶很兇猛，再往南漂浮著很多的海冰，不利於很多生物的遷徙。因此南極形成了很多獨特的物種，最獨特的就是企鵝，這是南極種群最龐大的物種，它們主要生存在近海陸地上，近海也會有鯨魚等動物的活動。陸地生物捕食的時候才下水，全球的海水溫度相對均衡，隨船而來的生物有可能在南極海域定居，對當地海域生物造成影響。
而南極的生物已經由於全球變暖出現了一些不好的現象，海水溫度的上升已經影響到耐寒水生動物的生存，而一些在更高溫度環境下生長更好的生物卻瘋狂繁殖，這會打破南極海域生物的生態平衡，造成南極一些物種的生存危機。再加上人類的活動，這類影響會更多，而生物和環境是相互影響的，生物種群型別也可能改變南極的環境。
比如隨著人和船隻等到南極的藻類植物，南極有很多獨特的藻類植物，它們能適應南極的低溫環境正常繁衍，正常情況下南極的顏色還是白花花一片，如果某些綠色的藻類適應了南極的環境並存在下來，可能增加部分地區的陽光吸收，這就導致南極的地表升溫，冰雪加速融化。其實近幾年南極就出現西瓜雪現象，就是藻類導致地表被染成紅色，影響南極的冰蓋。
南極冰蓋全部融化的可能性不大，畢竟它海拔高緯度高，中央地帶常年零下幾十度的低溫，可是由於冰蓋的總量非常大，地球上大多數淡水都存在於冰蓋中，南極冰蓋的融化將對全球的海平面造成極大的影響，會影響到太平洋小島國的生態，地下水遭海水入侵的話，整個島都可能不再適合人居住，海水對海島的沖刷也更嚴重，而海平面的變化又會影響到氣候。
