說起太后手中的棋子，看過清宮劇《如懿傳》的或許都知道，太后為了監視乾隆的一舉一動，前後安插了好幾位「棋子」，其中有一位姓葉赫那拉氏的女人，在劇中名叫葉赫那拉·意歡(其原型為舒妃)，她就是太后安排與乾隆相見，出身十分顯赫，她的姓氏也一直為乾隆所忌憚，為了讓其不誕下龍子，乾隆經常在侍寢後讓人送去「坐胎藥」，實際上是「避子藥」，從劇情來看，乾隆還是很寵愛意歡的，歷史上的舒妃其實也很得寵，而湘妹子今天要和各位講的這位也是姓葉赫那拉氏，不過相比於舒妃來說，人生軌跡就大為不同，她就是孝定景皇后葉赫那拉氏。
孝定景皇后葉赫那拉氏，生於同治七年(1868年)，滿洲鑲黃旗人，名靜芬，小名喜子，其父葉赫那拉·桂祥是副都統，桂祥的姐姐正是慈禧，也就是葉赫那拉氏的姑姑，她的人生也因為姑姑的存在發生了很大的變化，光緒十四年（1888年），葉赫那拉氏便被慈禧太后選中入宮，成為光緒帝的後宮的一員，並且她入宮不只是當一名普通的妃嬪，而是正位中宮當皇后，住進東六宮之一的鐘粹宮。
慈禧之所以選中葉赫那拉氏，很大的原因是為了「監視」光緒帝，也就是說，她是慈禧安插在光緒帝身邊的一枚「棋子」，然而光緒帝當時寵愛的是珍妃，珍妃天生麗質、活潑前衛，葉赫那拉氏不僅相貌沒有珍妃那麼出眾，而且性格懦弱，再加上光緒帝深知葉赫那拉氏是慈禧派來的「眼線」，所以對她並不寵愛，也就是說，葉赫那拉氏入宮後便是守著活寡。
不過，事有正反兩面，珍妃雖然非常得寵，但是紅顏薄命，最後還落得個死於井中的下場，而葉赫那拉氏雖然一生無寵，無兒無女，卻在皇后之位上坐了長達19年(從光緒十五年正月一直到光緒三十四年十月光緒帝駕崩)，是清朝歷史上在位時間最長的皇后，光緒三十四年（1908年），宣統帝被尊為隆裕皇太后，並實行垂簾聽政，和攝政王載灃（宣統帝生父，光緒帝之胞弟） 一起坐鎮掌握著搖搖欲墜大清王朝的命運。
最讓她名聲大振的便是退位讓國，不過這也是隆裕心中的一個心病，在遜位詔書頒佈後，隆裕一直處於自責當中，最後鬱鬱而終，終年46歲，死後中華民國政府以國喪規格為其舉行了隆重的喪事，並與光緒帝合葬崇陵（河北易縣清西陵）。
參考資料：《清史稿》、《德宗實錄》、《清宮佳麗》
