華夏文明誕生於兩河流域，兩河就是指長江和黃河。黃河的存在孕育了無數生命，所以它也被我們譽為母親河。
雖然黃河干流全長只有5464公里，屈居我國第二大河流。黃河的長度在世界排名第六，但它的泥沙含量卻排名第一。在它誕生的數萬年間，黃河源源不斷地向渤海傾洩著大量的水流和泥沙。有人問，黃河為啥到現在還沒有填平渤海？其實大家不知道的是，黃河填平的海域遠超渤海。
世界含沙量最大的黃河
黃河自東邊的青藏高原發起，向西從山東省東營市流入渤海。整個黃河呈「幾」字形貫穿我國9個省區，流域面積達79.5萬平方公里。因為黃河泥沙含量太大，河水渾濁發黃，所以被人們稱之為黃河。黃河也是世界上含沙量最大的河。
黃河主要分三段。第一段是黃河的上游，是指從源頭到內蒙古自治區托克托縣河口鎮的距離。上游的河長有3472公里，流域面積達42.8萬平方公里。第二段是黃河的中游，是指河口鎮至河南鄭州桃花峪的這段距離。中游的河長有1206公里，流域面積達34.4萬平方公里。第三段是黃河的下游，是指桃花峪到渤海入海口的這段距離。下游的河長只有786公里，流域面積也不過2.3萬平方公里。
黃河並不是自誕生起就這麼渾濁，其實它是從中游開始變得渾濁的。上游的黃河水原本非常清澈，但是河段到了中游以後，黃河水覆蓋了黃土高原。黃土高原常年乾旱，植被稀疏，土質疏鬆。在雨水和支流的帶動下，大量的黃沙和泥土混入了黃河。所以從蘭州市開始，黃河中下游的河水幾乎都是黃色的。
住在黃河邊的人都聽過「一碗水，半碗泥」的俗語。這句話的意思是說，如果用碗裝一碗黃河水，等河水裡的黃沙沉澱以後，有一半都會是泥沙。黃河泥沙和水的含量幾乎達到了1:1，黃河水中黃沙的含量可見一斑。
不過諺語只是人們誇張的說法，黃河真實的含沙量並沒有這麼誇張。根據文獻記載，歷史上黃河泥沙含量攜帶最多的一年是1933年。這一年黃河水中含有39.1億噸的黃沙。大多數時候，黃河的含沙量比較平穩，大多都在16億噸左右。黃河在流經途中，有4億噸黃沙沉澱在河道底部，或者被其他支流和農田帶走。其餘12億噸泥沙伴隨著黃河水流入了渤海。
為啥沒填平渤海？
黃河每年有12億噸泥沙進入渤海，但是渤海的面積只有7.2萬平方公里，而且平均深度也不到20米。按道理，渤海早就應該被黃河填平了，為什麼到現在渤海依然存在呢？難道是因為泥沙量不夠多？
其實流入渤海的河流除了黃河以外，還有遼河和海河。這兩條河流的泥沙含量雖不及黃河泥沙含量多，但在千百年來也是不容小覷的存在。所以匯入渤海的泥沙量絕對足夠多，而且這三條河流的泥沙長年累月地傾灌到渤海之中，導致的面積與2000年前相比已經縮小了三分之一。
遼河流域地圖
為什麼渤海還沒有被填平呢？地質學家認為主要有三方面原因。一方面，渤海領域的地質結構隨著板塊運動發生了變化，地殼出現了沉降，所以渤海的深度發生了改變，深度變大容量也隨著變大，所以它才遲遲沒有被黃河填平。就像是給游泳池注水的那道數學題，原本用8個小時可以注滿一個游泳池，但是現在突然把游泳池換成了一個大水池，所以注水時間也會隨之增加。
另一方面，黃河攜帶的泥沙並不會全部都進入渤海，有相當一部分都沉積到了河底。因為泥沙淤積，黃河部分河段的高度甚至高於周圍平地6米左右，所以黃河也被稱之為「懸河」。而且泥沙越來越多，容納河水的深度越來越淺，河水就會發生改道。有資料顯示，近2000年以來，黃河已經有過26次改道的情況。而且因為河水量太大，被沖毀的河堤也超過了1000個。
但最重要的是，黃河的泥沙並不是均勻地鋪撒在渤海之中，而是在流入渤海以後，從入海口慢慢向大海深處蔓延。在這樣的過程中，黃河的泥沙慢慢沖積形成的陸地就像是一個巨大的三角形並不斷擴大。
其實渤海面積不過7.2萬平方公里左右，黃河在足夠的條件下完全可以輕鬆填平渤海。事實上，黃河填平的區域範圍比渤海大多了。
為什麼說它填平的海域比渤海大多了？
黃河的上游地勢較高，水源清澈，中游途經黃土高原，於是開始攜帶大量泥沙，水質也變得非常渾濁。到了下游部分，這些泥沙就發揮了巨大的作用，在水流的帶動下，泥沙「遷移」到了一個地勢低窪的位置，然後又沉澱在這裡，日積月累就形成了一塊新的平原。
黃河誕生於一萬多年前，在它誕生之初，地球上原本沒有華北平原。後來，黃河像是一個辛勤的蜜蜂，每天向下遊帶去大量的泥沙。在黃河的沖刷下，泥沙填入海水覆蓋的地方。久而久之，中「生長」出陸地，陸地就成了現在的華北平原。泥沙被河水帶到海岸邊堆積成陸地的過程被叫做沖積作用。
而且由於黃河泥沙含量太大，經常導致河道擁堵，所以它也因此經常改道。在地心引力的作用下，哪裡地勢低，黃河水就流向哪裡。等一邊的地勢被泥沙填高了以後，黃河水又流向了下一個地勢低的地方。在這漫長的歲月裡，黃河默默填充了大量的低窪地區。後來經過地質學家考證，這些低窪地區的面積達幾十萬平方公里，被填充的區域最深的地方厚達幾十米。
但是黃河填平的地區還遠不止這些。根據地質學家的調查後發現，現在黃河入海口附近的很多城市都是黃河填海造就的，比如位於山東省的東營市，是黃河入海口所在地。它的存在時間只有短短的300年。實際上，華北平原裡有相當大的一部分都是黃河填充而成的。從天津到江蘇中部，南北橫跨700多公里的面積都是黃河 「孕育」出的陸地。
除了30萬平方公里的華北平原，寧夏平原和河套平原都是黃河沖積作用下形成的。這兩個平原的面積相加足足有4.2萬平方公里。雖然黃河暫時沒有填平7.7萬平方公里的渤海，但它填平的面積已經遠超渤海面積的好幾倍。
以後會填平渤海嗎？
中國古代的時候，人們會在海邊立碑、鑄銅製神獸來「鎮壓」海嘯。但是數百年過去後，當年建造在海邊的神獸現在距離大海已經有幾十公里。這說明海岸線確實不斷在向渤海深處延伸。雖然我們短暫的生命無法感知這種變化，但是歷史記錄又真切地告訴我們事實的真相。
黃河攜帶的大量泥沙不斷進入渤海，有人擔心渤海會被黃河填平，這樣的想法多餘嗎？其實有專家針對渤海被河流帶入的泥沙量分析過這件事。渤海的面積是7.7萬平方公里左右，平均深度只有16~18米。如果黃河、海河以及遼河還像以前攜帶泥沙的量一樣流入渤海的話，大概不出200年，渤海就會被填平。
但是最近幾十年以來，人口數量激增，工業用水需求量也變大了不少，所以黃河水進入渤海的量已經大幅度下降。甚至有段時間一度出現了斷流的情況。再加上退耕還林、植樹造林工程的持續展開，為固沙固土做出了很大貢獻，所以黃河的含沙量與之前相比大幅度下降。因此，渤海在近200年內是不會被填平的。
黃河資源的開發與利用
在1954年的時候，國家就制定了黃河綜合利用方面的計劃。根據黃河的幹流落差達4368米的資料，計算出黃河的水力資源蘊藏量為2610萬千瓦。之後，國家興建水力發電工程，先後在曲瑪、青銅峽、龍羊峽等位置修建水力發電廠。
目前，黃河上可容量100座10000千瓦以上的水電站，每年的平均發電量能夠達到1137.2億千瓦時，佔全國水力發電資源6.1%，是全國水力發電能力排名第二的江河。
為了更好地保護黃河，國家還明確發文對黃河流域的生態環境開展修復工程，系統開展了整治隨意侵佔河道、隨意挖採河床、隨意在河邊違建以及隨意在河裡排放的問題。在一系列行之有效的措施下，黃河的生態環境大為改觀，截止目前已經實現了22年不斷流的記錄。
作為我國的母親河，黃河的水資源也孕育了無數的生命。黃河干流、支流上修建了很多水庫，比如陸渾水庫、故縣水庫，這些水庫將黃河支流中富裕的水資源進行囤積，然後合理地運用在漁業養殖及農田灌溉等方面。
除此以外，在黃河的與多個地區交匯的位置，我國還建立了水利樞紐，比如小浪底工程、三門峽工程以及萬家寨工程等。這些水利樞紐將黃河汛期時候的河水進行囤積或者有計劃地排放，等到旱季再對河水進行二次補充，既保證了黃河水不出現斷流，又維護了黃河的自然生態環境。
為了保護在黃河中生活的動物，農業部出臺禁漁制度。明確要求每年4~6月，黃河的幹流和支流一律不允許捕魚。保證黃河裡生存的動物能夠有充足的繁育期。黃河是波瀾壯闊的生命之河，它孕育滋養了中華文明。長河流域也是我國自古以來的經濟文化中心。
不論是四大發明還是古代地理資料或水利文獻都誕生於此。可以說是黃河激發了中國人的創造力和拼搏精神。現在國家正在大力推崇「綠水青山就是金山銀山」的生態理念，保護黃河流域的生態環境刻不容緩。希望在我們的共同努力下，黃河能夠煥發出新的生機。
