中國民兵起源於紅軍時期的赤衛隊，在抗日戰爭期間他們逐步發展形成了一套完整的軍事體系幫助新四軍和八路軍打擊日本侵略者；進入新時期後，他們最主要的傳統職能是支援和幫助解放軍取得戰爭的勝利，同時維護當地的治安，是中國不可或缺的重要武裝力量。
中國民兵經常與解放軍戰士一起訓練，互幫互助的提高戰鬥水平。
上世紀的中國民兵分為基幹和普通，基幹民兵是拿起武器穿上軍裝就是戰士。
中國民兵平時在工作中是骨幹，戰鬥時他們就是一個兵，擁有很強的戰鬥力。
中國民兵進行矇眼拆裝槍械，他們軍事素質比很多國家的正規軍還強。
中國女民兵進行化學物質的測試，上世紀由於國際局勢複雜他們也和解放軍一樣開展各種戰備訓練。
解放軍戰士指導民兵如何埋設地雷，戰爭一旦爆發他們在保家衛國時將發揮著不可替代的戰略作用。
中國民兵人數曾經是高達3000萬人，這讓蘇聯即使大兵壓境，但也不敢真正越過邊境的原因之一。
