今天對過度肥胖產生的危害，大家是有目共睹。1800年初，世界大範圍下，人們還是多以胖為美的。胖才代表著富裕，能生，活得下去。最早提出「減肥」概念的是傳教士，比如全麥餅乾的發明者，長老會傳教士西爾維斯特·格雷厄姆。
他們的思維是這樣的：肥胖=貪婪。清瘦=忠貞。所以，借著1830年美國霍亂爆發，很多傳教士開始宣揚霍亂的第一症狀就是消化不良，透過一種不吃肉，不吃鹽，不喝酒的飲食，可以治療霍亂。
胖胖的，對霍亂有恐懼心理的有錢人們就上當了，畢竟消化不良在他們當中是一個相對「常見」的病。當胖胖的有錢人開始不吃肉，不吃鹽，不喝酒，消化不良也就消失了。富人們紛紛給西爾維斯特·格雷厄姆送錦旗，在世活佛啊！減肥在上層階級第一次成為潮流。
但這也只是一個小潮流，真正的以瘦為美要感謝一句歌詞：卡路里我的天敵！燃燒我的卡路里！
「卡路里」最早只是美國政府在1894年初創USDA（美國農業局）研究組的一個課題，沒啥特別目的，就是想找一個統一的單位測量不同食物的能量值。但1900年前後，「科學」在美國是當紅辣子雞，美國政府大力推崇科學，告訴民眾：科學即正確。所以各大媒體都在聘請科學家開專欄，其中最火的，就是《洛杉磯時報》的科學專欄女作家露露·皮特斯。
露露·皮特斯 | wikicommon
露露是那種可以用科學的思維和扎心的語言，讓對手羞愧不已的那種女王型人格。她恰好很討厭肥胖這個東西。所以，當卡路里這個測量值出來以後，她的專欄充斥瞭如下語言：
「你所有的問題都來源於一個詞，肥胖。呵呵，你敢不敢面對它更直白的那個說法？死胖子！對，就是死胖子！但沒關係，有我在。來，先告訴我，你多少斤？」
類似這樣對於卡路里的吹捧和對脂肪的抨擊，結果就是1928年，幾乎人人出門都想投硬幣上下健康秤稱下自己的體重，有錢的則直接買個回家。對，這個健康秤，就是90年代初中國一二線城市流行的，可以吐出刻著自己身高體重卡片的健康秤。
隨後而來的經濟大蕭條和二戰，讓人的生活處於一種今天永遠不知道明天會發生什麼的狀態。而人這個動物，在這種無法掌控環境的情況下，總會作出一下不理智的行為。說穿了就是想透過掌控能掌控的，給自己帶來一絲滿足感和成就感。於是越來越多的女人們，開始透過減肥，來滿足自我的控制慾。至此打開了接下來一個世紀的，減肥運動。
