粒子物理學家稱，如果將回溯宇宙歷史到大爆炸發生的時刻，那時宇宙的溫度比現在高出幾兆度，媒介子產生的電磁力和弱作用力必定難以區分，就像在太陽照射下冰塊會融化，實驗證明，當我們回到大爆炸時期的超高溫度下，弱作用力和電磁力將融為一體，形成一個單一的力，稱為「弱電作用力」。
並且科學家們相信，如果將宇宙回溯到更早，弱電作用力將會和強作用力結合，形成一個巨大的「超級作用力」！
儘管這一假設還未被證實，量子力學卻能解釋這三種力如何在亞原子級別運作的。突然之間，科學家們有了一種基本粒子物理學的普適理論，我們能用它解釋所有相互作用力，強作用力，弱作用力和電磁作用力，都能說得通，並且已經編入了課本。萬事萬物全部被已知的粒子和作用力簡單表示，最終人們稱之為「標準模型」！
標準模型這一名稱和理論的創造者成了科學界的紅人，他們獲得了一個又一個諾貝爾獎。但有一個美中不足，那就是標準模型並不能解釋引力是如何運作的，但當時沒有誰在意這個缺陷，因為標準模型幾乎完美的解釋了微觀世界。而被標準模型的光環遮蔽，弦理論如同物理界的一潭死水，多數人對弦理論完全失去了興趣，學術界對它並不感興趣，但弦理論的先驅者們卻堅信真相就在眼前，並繼續追隨這一理論。
但那些頑固分子陷入弦理論越深，就發現越多問題。早期的弦理論存在很多問題。第一，它預言了一種不存在的粒子，被稱為「快子」，是一種運動速度超過光速的粒子，但並不能在實驗中被證明。還發現弦理論需要十個維度，這很讓人費解，很多人認為這太瘋狂了。
到了1973年，只有少數年輕物理學家還在糾纏弦理論難解的方程，包括神秘的無質量粒子，弦理論預言了其存在，現實中卻難覓其行蹤，同時還有其他不尋常先查過，比如數學上的不一致性。
幾年來，少數弦理論的支持者不斷試圖征服那個不羈的方程，調整，改變，組合，重組，嘗試各種方法，但都沒有奏效。但假設弦要比一個原子小無數億倍，弦理論的一個缺陷反而成了優勢，支持者一直希望剔除的神秘粒子成了引力子，它也是人們一直尋找的在量子級傳輸引力的粒子，弦理論解開了這一標準模型理論遺漏的謎題。
弦理論的支持者之一，席瓦茲發表了他開創性的新理論，，描述引力在亞原子世界是如何作用的，他自認為自己的理論是正確的，但科學界卻沒有絲毫迴音，弦理論再一次遭到忽視。
但席瓦茲並沒有放棄，他已瞥見聖盃一角，如果弦能夠描述量子級別的引力，那麼它一定是整合四種力的關鍵（電磁力，強核力，弱核力和引力）。但是在20世紀80年代，弦理論還有一個數學上的致命瑕疵，被稱為「反常」，顧名思義，就是一種奇怪或者錯亂的東西，一種根本不存在的東西，這樣的反常僅僅讓人感到奇怪，而數學上的反常卻能判一個物理理論死刑。
當時的人們一直認為，這些理論存在反常肯定就無法自圓其說。不過最終透過不斷的改進，弦理論最終被簡化為一個算式。相符的數字證明弦理論不存在反常，它同時從數理上整合了四種作用力，這也使得愛因斯坦晚年的夢想成真，用更睿智的基本理論統一不同的力，這個理論也被支持者們稱為「萬物至理」，能解釋萬物中的一切！
