天文學家赫歇爾告訴我們宇宙在不斷演化，而這種不斷逐漸變化的想法有非常大而且意料不到的影響，它直接啟發了自然學家查爾斯達爾文想出了最危險的科學思想，進化論。
在十九世紀的最初幾十年，人們已經能夠想象有一種自然律的故事，訴說豐富多元化的生物如何出現在地球上，不靠創造，不靠神蹟，也就是說不靠上帝。1859年，達爾文發表了他的作品，物種論以及物競天擇，那是當時最大膽的假設，企圖用某種自然律取代創造論。
而緊接著關於進化論的論戰開始了，維多利亞時代的物理學家和工程師們全都是敬畏上帝的人他們不同忍受達爾文的反創造理論，他們有個證明他錯誤的好辦法，光和陽光是論戰的重心。
達爾文的進化論需要幾億年時間才能生效，而的英國物理學家凱爾文爵士當然不準備給他足夠的時間，他的論點以太陽為基礎。太陽是很特別的能源，也是光的來源。科學家們發現生命需要的東西之中，光是最重要的一種，陽光是所有生命的動力，陽光促進植物生長，創造其他動物所需要的食物。
但是跟凱爾文一樣想像一下，太陽是由當時最好的燃料組成，有點像把上好的煤炭用萬有引力濃縮，這樣的太陽能夠燃燒多久？如果跟凱爾文一樣計算，很快就會發現太陽頂多只能燃燒幾千萬年，根本就沒有足夠的時間讓達爾文說的那些進化過程發生！
陽光讓創造論者贏了第一回合，達爾文還來不及反駁凱爾文的論點就逝世了。然而還是物理方面的革命再次讓進化論復活！
1904年，一名精明的紐西蘭年輕物理學家到倫敦皇家研究所進行了一場盛大演說，談他最新的重大發現，放射性，於是物理替進化論者報了一箭之仇。這位物理學家就是拉塞福，正如他所說，放射性裡有一種新能源可以讓太陽燃燒數億年，時間遠超過達爾文所說的進化過程所需要的時間。
到了二十世紀中葉，核子物理學家可以解釋恆星在形成過程中可以融合產生大量能量，以光的形式到達地球。進化的時間線所需的答案就在星光的核子物理學裡面。光替進化論辯論最終戰勝了創造論，進化論從只是生命出現和生命史的假設故事，變成很可能而且很有權威的理論，光為不需要神和神蹟的世界史提供了證據！
