這段無聲影片的片名《摩登北平》，應為外國人所拍，非常精緻、用心。從日常生活到風景名勝，從市區到郊外，1930年代北平美景盡收眼底。
1928年北伐成功，國民政府把首都遷到了南京。隨著國家政治中心的南移，北京的人才、資金也迅速南遷。做了幾百年都城的北京，一下子人去樓空，冷清下來，連名字也改成了平民色彩極強的北平。
政府雖然搬走了，但是幾百年留下的名勝古蹟搬不走，城裡城外的高等學府搬不走。1933年底，時任北平市長袁良主持制訂了自1935年1月至1937年12月的「市政三年建設計劃」，希望透過修建道路、疏浚河道、修復古建築、改善公共娛樂場所等措施，發展北平的旅遊業。這一時期，城裡的皇家園林已次第開闢成公園，郊區的長城、明陵、湯山溫泉等旅遊資源也漸漸開發出來。為了更好地服務遊客，旅行社這個新興的行業初見端倪。
《北平旅行指南》出版於1936年，由馬芷庠編著、張恨水審定。這本書不僅詳細講述了北平的文化名勝，還列舉了北平的大餐小吃、機關學校，今天看來仍是不可多得的文獻史料。
就是這位寫過《啼笑姻緣》的張恨水
1932年，上海銀行家陳光甫把中國旅行社從上海開到了北平。早年間，北京的旅行社都是外國人開的，比較有名的有英國通濟隆公司、美國運通公司和日本觀光局。中國旅行社算是開創了中國本土旅行社的先河。當時，來北平旅遊的多是南洋和香港遊客。針對不同遊客的需求，中國旅行社開發了城內一日遊、郊區一日遊和周邊三日遊等特色產品。城內一日遊包括：天壇、東嶽廟、北海、國子監、雍和宮、天壇等景點；郊區一日遊包括：長城、明陵、頤和園、香山等地。小湯山溫泉、景泰藍工藝品廠、清河地毯廠、賽馬場也都是遊客熱衷的觀光地。
這一時期，北平人開的第一傢俬人旅行社——北平義導員事務所也開業了。北平義導員事務所的創辦人白夢璋，就是而今在收藏界有一號的「片兒白」白明的爺爺。白明告訴記者，庚子年後白夢璋曾到英國謀生8年，說得一口流利的英語。回到北平後，他幹起了導遊，併成立了北平義導員事務所。
白夢璋在故宮
當時，北平市面上最方便的交通工具是人力車，跑一整天租金不過兩塊錢。拉車的小夥子們跑起來腳底生風，遊人坐在車上欣賞沿途風景，也煞是過癮。於是，白夢璋把散落在飯店、路口、商業街附近的人力車伕們組織起來，建立了自己的「旅遊人力車隊」。白夢璋的車隊，上穿白布褂，下穿藍布肥腿褲，腳脖子上系著細綁腿，足蹬千層底黑布鞋，冬天每人還配一頂「三塊瓦」的氈帽，隊伍拉出來倍兒有精神。白夢璋再教他們幾句簡單英語，一天下來這些兼職導遊的人力車伕們，能從外國遊客手中賺不少小費。1934年，為了表示感謝，303名人力車伕聯名給白夢璋送了一塊寫著「盛德無疆」的匾。白明記得，這塊匾直到「文革」前夕，仍掛在他們家正堂上。
當年，許多人力車伕身兼導遊的職責
兼做導遊的人力車伕把洋車擦拭得鋥光瓦亮
洋車伕在北平第一招待所門前趴活兒
這麼體面樂觀！跟駱駝祥子的形象相差有點兒遠，是不是感覺有點兒吃驚
當年坐著洋車觀光那絕對是必玩專案
民國初期前門大街被改建成便於現代交通工具行駛的大街
頤和園
三十年代的魔登女郎遊北海
玉泉山的駝隊
萬壽山觀光紀念畫片
上世紀30年代，北平的旅遊業發展得風生水起。北平成了中國首屈一指的旅遊文化名城。直到1937年七七盧溝橋事變爆發，北平乃至全中國的發展之路被粗暴地打斷了。
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