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美國宇航局正在邀請志願者來檢查由凌日系外行星調查衛星（TESS）拍攝的影像，該衛星自2018年以來一直在地球軌道上執行。據報道，美國宇航局的發言人將「行星巡邏」專案描述為：「一個追求共同目標的社群，即瞭解宇宙和我們在其中的位置。」
美國宇航局招募外星獵手，致力尋找可能存在或孕育外星生命的行星。該計劃於上週在Zooniverse上推出，目前已經吸引了1600多名志願者，他們已經進行了10萬次分類。那些想要幫助這個專案的外星獵手需要的唯一的東西，就是需要一個連線網際網路的裝置來搜尋凌日系外行星調查衛星儲存的影像。
美國宇航局的行星研究科學家維塞林·科斯托夫告訴澳大利亞新聞網：「行星巡邏專案是一種很好的方式，可以激發我們對我們所生活的世界的固有的、永無止境的好奇心——不管是我們自己的地球還是100光年之外的星球。」
而且，美國宇航局似乎希望防疫期間可以成為招募外星獵手志願者的最佳方式，因為全球數百萬人有充足的時間待在家裡。
凌日系外行星調查衛星的工作原理，是尋找被軌道上經過的行星部分阻擋的恆星。一旦這顆系外行星的存在得到確認，科學家們就可以確定這顆行星是否能夠孕育外星生命，甚至是外星智慧生命。
美國宇航局發起行星巡邏專案，並招募外星獵手分析衛星拍攝的影像。雖然這些影像主要是由計算機分析的，但人們認為，人類的眼睛可能會有助於發現機器可能錯過的行星。正如科斯托夫警告的那樣：「最常見的冒名頂替者是雙星，人類的眼睛非常擅長快速而可靠地發現這種失真的影像。」
