作者：關如是
清朝的開始，不在於努爾哈赤建立後金，也不在於順治定都北京，而是孝莊攜手八歲的孫子康熙，開始平三藩，戰鼇拜。
也許就是因為有著前車之鑑，咸豐去世之前，才會決定效仿先輩，將兒子同治託付給八位輔政大臣，比康熙的四位輔政大臣還多一倍。同時兩宮太后垂簾聽政，效仿當年孝莊和姑姑孝端共同輔政。
只是時移世易，六歲的同治不是八歲的康熙，而慈禧也不是當年的孝莊。
或許同治不早死，大清還有百年輝煌，可是同治早死，最後清朝所有權力全部由慈禧一人把控。
孝莊懂得後宮不得干政，可是慈禧卻一直在干預朝政，廢立皇帝。
（一）兩宮太后，以慈安太后為尊
慈禧出身葉赫那拉氏，咸豐二年參加選秀，被冊封為蘭貴人，也有歷史記載她為懿貴人。兩年後，19歲的慈禧晉封為懿嬪。兩年後，慈禧生下了咸豐皇帝的長子，晉封為懿妃。轉年晉封為懿貴妃，這一年慈禧22歲。
慈禧的受寵，不僅僅是貌美，也不僅僅是生下了唯一的皇子，而是和咸豐有著共同的話題。
咸豐皇帝體弱多病，而且在咸豐當政的時候，英法聯軍入侵北京，太平天國開始暴動，內憂外患之下，讓身體本就不好的咸豐雪上加霜。
而慈禧本人閱覽群書，書法造詣極高，咸豐便讓慈禧代替他批閱奏摺。最初的時候是咸豐口述，慈禧筆寫。可是到了後面，咸豐看出來慈禧的能力，有時候允許慈禧在奏摺中發表自己的意見。而咸豐的這種做法，讓很多大臣不滿。
慈禧25歲那年，英法聯軍攻進北京，逃亡熱河的時候，咸豐帶著慈禧一起逃走。一年不到，咸豐就已經在熱河因病去世。
去世前，任命八人為輔政大臣，同時讓兩位太后和八大輔臣互相牽制。
而此時東西兩宮太后，以慈安太后為尊，慈禧居於慈安之下。
（二）清宮疑案
慈安和慈禧一樣，都是在咸豐二年，透過選秀進入後宮。不同於慈禧，慈安進宮封嬪，不過三個月晉封貴妃，14天之後冊立為皇后。是咸豐皇帝的第二任皇后，年16歲。
在咸豐死於熱河的時候，同治繼位，尊為母后皇太后。後來為了奪取政權，聯合慈禧以及恭親王，誅殺八位顧命大臣。25歲，和慈禧在養心殿垂簾聽政。
在慈安活著的時候，慈禧一直屈居之下，足以見慈安的能力，絕不再慈禧之下。可惜同治早死，最後扶持上位的皇帝，是年僅4歲的光緒。
本來此時的清朝已經趨近於平靜，可是在七年後，慈安突然暴斃，年僅45歲，在她垂簾聽政20年。
歷史稱慈安優於德，所以在慈安死後，慈禧開始了放蕩不羈的餘生。
可是慈安比慈禧還小兩歲，就莫名其妙地死去，後面眾說紛紜，也成為了清宮史上的疑案。
（三）獨攬大權
而在慈安死後，慈禧一人手握大權，光緒成為了傀儡皇帝。慈禧活到了78歲，期間以一己之力，向諸國宣戰。
在慈禧死亡的前一天，光緒突然駕崩，慈禧再一次選擇了三歲的溥儀繼位，想要繼續自己的權傾朝野。
可是溥儀新帝登基，慈禧被尊為太皇太后，可是這個太皇太后還沒有坐熱乎，上午的太皇太后，下午就已經身赴陰曹。
而在慈禧死後三年，慈禧親手選擇的皇后隆裕皇太后，頒佈了退位詔書，封建王朝自此結束，大清朝自此結束。
清朝興盛於兩位太后，孝端和孝莊姑侄。清朝衰敗於兩位太后，慈安和慈禧。
同樣的處境，不同的選擇，造就了不同的結局。而清朝再也沒能複製曾經的輝煌，甚至加速了滅亡的時間。
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