1月15日，「嫦娥四號」生物科普試驗載荷專案團隊釋出訊息，隨「嫦娥四號」登陸月球背面的生物科普試驗載荷中，棉花種子成功發芽。
△15日，「嫦娥四號」生物科普試驗載荷釋出最新試驗照片，照片顯示試驗搭載的棉花種子已長出嫩芽。
六種生物登上月球
「嫦娥四號」生物科普試驗載荷內搭載了棉花種子、油菜、土豆、擬南芥、酵母和果蠅六種生物，均放置於密封的生物科普試驗載荷罐內。
△影片：登上月球的六種生物如何被選出的？
重慶大學生命科學學院承擔了生物模組的研製任務，他們歷時三年，從雲南深山懸崖到新疆沙漠地區，挑選了三、四十種在極端條件下生存的物種進行試驗、篩選。被選中的六種生物，還構成一個含有生產者、消費者和分解者的微型生態系統。
重慶大學先進技術研究院院長 謝更新：我們是從人類的必需品來進行選材的，包括糧、棉、油這些。土豆有可能成為我們的太空主食，棉花可以成為衣服。這也為我們國家，甚至世界上，在月面做生存或者建立月球基地做技術積累。
在月球上，為什麼棉花首先發芽？
重慶大學生命科學學院副教授 邱丹：棉花它本身適應高溫發芽，棉花種植就在夏季，不懼怕高溫。棉花首先發芽也是預料之中。
載荷專案團隊還在地面同步開展了兩組對照試驗。在封閉環境1:1對照試驗中，從1月3日到1月13日，載荷罐內相機共計拍攝了200多張照片，可以清晰地觀察到棉花發芽的過程。
重慶大學生命科學學院副教授 邱丹：我們把一個模組放入罐子裡，然後就這樣送上了月球。
這個罐子所有的資料，包括防輻射、溫度、溼度都和月球上的資料完全一致。此次試驗，除了實現在月球表面環境下植物種子發芽，更重要的是為以後人類進入月球生存提供了基礎資料。
種子在太空中如何克服惡劣環境？
月球上的重力只有地球的六分之一，晝夜間大約有300攝氏度的溫差。來自地球的種子要在發射場待兩個月，太空飛行需要一個月，種子在路上要怎麼儲存，到了月球上又要怎麼喚醒？
密封好的模組會放在由特殊鋁合金製成的罐子裡，雖然總重量只有3公斤，但麻雀雖小五臟俱全，罐子穿上「保溫衣」，能經受月球表面劇烈溫差的考驗，同時還裝置了「空調系統」、光導管和水倉室。
重慶大學先進技術研究院院長 謝更新：用光導管，把太陽自然光匯入到罐子裡，進行光合作用。為了開這個孔，我們採用了最先進的光導技術，用一個小點就可以把光散射到罐子裡。
除了光合作用，在種子到達月球后，用水泵加壓放水的環節也非常重要，專案團隊在實驗室演示了對種子進行放水的過程。
重慶大學生命科學學院博士生 鄭先喆：找一個水溶棉，把種子蓋在上面，蓋緊以後，在振動的過程當中，土和石頭就不會飛出來，可以達到很好的固定效果。而且水溶棉遇水就會溶化，當注水以後，水會把水溶棉溶化，植物也會吸水，然後開始生長。
目前，此次"嫦娥四號"上搭載的六種生物，已經結束了本次科普試驗的使命，將被慢慢分解成無害的有機物，永久封存在載荷罐體內部。
