但是他強調，雖然同日偏食一樣有趣，更稀少的日全食卻完全不同。在日全食時，月球會完全遮擋太陽，長達兩到三分鐘，形成我們所描述的在自然中最令人感到敬畏的奇觀。
所以他給我的建議是：「你死之前，」他說道，「你欠自己一次觀看日全食的體驗。」老實說，聽到一個不那麼熟的人和你說這些，我感到有些不舒服；語氣有些私人化。但是這引起了我的注意，所以我做了些研究。關於日全食你要知道，如果你原地等它光顧，你要等很久很久。在地球上固定的一點，要400年才能經歷一次日全食。但是如果你樂意旅行，你就不需要等那麼久。我瞭解到幾年後，在1998年，一次日全食將穿過加勒比。日全食只在一條狹小的路徑上才能看到，只有一百多英里寬，那裡就是月球的陰影所在。它叫做「日全食帶」。在1998年的2月，日全食帶將穿過阿魯巴。我告訴了我丈夫，我們想了想：二月？阿魯巴？反正聽起來挺不錯的。（笑聲）所以我們南下，去享受陽光，並看看當太陽短暫不見的時候，會發生什麼。
而那裡，在這條線上，還有這個東西，這個輝煌的，令人說不清的東西。它看上去就像是用銀絲編織出的花環，就掛在宇宙空間中，閃閃發光。那是太陽的外層大氣，日冕。圖片根本無法顯示它的真實面貌。那不只是繞著太陽的一個環或光圈。
那是細心編織過的，就像是用絲做出來的一樣。儘管那看上去一點也不像太陽，當然，我知道它是什麼。那個是太陽，周圍還有行星，我可以看到行星如何繞太陽旋轉。那感覺就像是我離開了太陽系，站在某個陌生的世界，回頭觀望。那是我人生中第一次，發自內心的感受到，在浩瀚的宇宙中，與它相聯絡。時間靜止了，它就像不存在一樣，我用雙眼看到的——我不只是看到它，更像是感知到了一個幻影。我站在這仙境中，整整174秒——不到三分鐘——然後突然，它結束了。陽光重現，藍天迴歸，星星和日冕不見了。世界恢復了正常。但是我變了。這就是我如何變成了日食追逐者——一個捕捉日食奇觀的人。（笑聲）這就是我如何花掉了我的時間，以及辛苦賺來的錢。
在進入正題之前，我覺得有必要做個簡短的自我介紹。我不是什麼神秘的，有特殊精神追求的人。我是名科技寫手。在大學，我主修物理。我曾經是NPR（國家廣播電臺）的科學通訊員。好的，就這麼多。
在幫NPR寫一篇稿子時，我從一名天文學家那裡得到了一些建議，而這些建議挑戰了我的觀點，老實說，還改變了我的一生。這篇稿子是關於日食的，1994年5月穿過國境的日偏食。那個天文學家——我採訪了他，他解釋了會發生什麼，以及如何觀測日偏食。
日食那天，我們和許多人在凱悅酒店後面的沙灘上，等待好戲上演。我們戴了紙框的日食眼鏡，非常黑的鏡片保證我們可以安全的直視太陽。日全食以日偏食開場，然後月亮慢慢的移動到太陽的前面。一開始，看上去太陽的邊上有了一個小缺口，然後那個缺口越來越大，把太陽變成了新月形。那真是非常有趣，但還沒到歎為觀止的程度。我的意思是，天仍然是亮的。如果我不知道頭頂上將要發生什麼，我不會注意到任何不尋常的事情。
日全食開始前的十分鐘，奇怪的事情開始發生了。冷風襲來。陽光看起來有些奇怪，陰影也變得非常奇怪；它們看上去反常的尖銳，就像是有人調高了電視的對比度。然後我看了看海上，我注意到船上的燈光，很顯然那裡變暗了，儘管我還沒意識到。很快，很明顯變暗了。那感覺就像是我的視力在下降。然後一下子，光線全沒了。那時，海灘上爆發出一陣歡呼，我摘下日食眼鏡，因為日全食的那個時刻，裸眼看太陽是安全的。我朝上看著，真的呆住了。
考慮到那個時候，我三十多歲，在地球上生活也有些年頭了，早就知道了天空是什麼模樣。我想說——（笑聲）我見過藍色的天空，灰色的天空，星光閃閃的天空，憤怒的天空，以及日出時粉色的天空。但這是我從未見過的天空。首先注意到的是顏色的變換。上空，那是深的紫灰色，就像是黎明。但是地平線上是橘色的，像是日落，360度。上空，好似黃昏，閃亮的星星出來了。那是木星，那是水星，還有金星。它們在一條線上。
每過幾年，我就會到月亮陰影所在的地方，去感受宇宙恩賜的幾分鐘時間，去與他人分享經歷：和澳大利亞的朋友，和德國的整座城市。1999年，在慕尼黑，我和佔滿了街道和屋頂的成百上千人一起，當日冕出現時，一同歡呼。隨著時間流逝，我又變了：日食傳道者。我把它視為我的職業，去傳遞若干年前我接收到的建議。所以我想和你們說：在你們死之前，你們欠自己一次日全食的體驗。這是對「敬畏」的終極體驗。
現在，「awesome」這個詞已經被濫用了，它失去了原本的含義。真正的敬畏 (awe)，在面臨偉大事物時感受到的驚奇和渺小，在我們生活中很少見。但是當你感受它時，很強烈。敬畏消除了自我。它讓我們感到了彼此間的聯絡。事實上，它鼓勵了同理心和慷慨。沒有比日全食更令人敬畏的事情了。不幸的是，很少有美國人見過日全食，因為距離上一次在美國大陸發生的日全食已經有38年，距離上一次跨越美國的日全食已經過去了99年。但是這會有所改變。在接下來的35年，將會有5次日全食造訪美國大陸，其中3次會異常壯觀。
2024年4月8日，月球陰影將從德克薩斯州北移至緬因州。2045年8月12日，這條日食帶將貫穿加州到佛羅里達州。我想說：要是我們把這些天作為節假日會怎麼樣？要是我們——（笑聲）（掌聲）要是我們站在一起，儘可能多的人站在月球陰影所及之處會怎麼樣？也許，這令人敬畏的共同經歷，會幫助消除我們之間的隔閡，讓我們對待彼此時多一些人性的關懷。
我承認，有些人認為我的傳道有些過頭了；我的狂熱有些不正常。為什麼要關注那麼短暫的東西？為什麼環遊世界——穿過國境線，只為了——只為了持續三分鐘的東西？就像我剛才說的：我不是個有獨特精神追求的人。我不相信上帝。我倒是希望我相信。但是當我想到自己的死亡的時候——而我確實經常想到這件事——當我想到每一個我失去的人的時候，特別是我的母親，撫慰我的就是在阿魯巴的那個敬畏時刻。我想象自己在海灘上，仰望著天空，我當時感受依然記憶猶新。我的存在可能是短暫的，但是那無所謂，因為，我的天哪，看看我存在於一個多麼令人敬畏的空間。
所以這是我獲得的經驗，而且它可以被運用到所有生命：經歷的長短並不能衡量它所帶來的影響。一個週末，一段對話——甚至只是一個凝視——就可以改變一切。珍惜與他人、與自然世界產生深刻聯絡的瞬間，並適當重視它們。是的，我追逐日食。你也許會追逐其他東西。但是這不只關乎174秒，這關乎它們會如何改變不遠的將來。
參考資料
1.Wikipedia百科全書
2.天文學名詞
3. Lipeng Chen- Yolanda Zhang-astron
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