這是4000萬年前誕生的動物，名叫始祖象，有人認為它是大象的祖宗。
大家都知道6500萬年前，恐龍因為未知的原因滅絕了。在那之後，哺乳動物開始從恐龍的壓迫中解脫出來，很快作為新一代的優勢物種佔領地球上的生態空間。
一開始哺乳動物只有老鼠那麼大，因為食物來源豐富，它們就越長越大，其中就包括始祖象。
始祖象身高只有70釐米，體長2米，體重只有200公斤，比現代的大象要小得多。始祖象也沒有現代大象那樣長長的獠牙和鼻子，所以看上去反而更像一頭巨大的豬。不過始祖象比豬的鼻子還是要長一些，可以幫助它們做一些輔助性的工作。
1902年，始祖象化石在埃及的米瑞斯胡被首次發現，隨後也在北非和西非的其他地方被發現。
一般認為始祖象生活在沼澤與河畔，牙齒化石顯示它們是以柔軟的水生植物為主食。在進食時，它們利用靈活的上唇將水草勾起送到嘴裡。
關於始祖象的後續發展有兩種說法，一種認為始祖象已經滅絕，它們和現代的大象並沒有直系的血緣關係。
還有一種認為，始祖象就是現代大象的祖宗。長成今天這個樣子，是因為獨特的飲食習慣使它們能夠獲得充足的飲食。於是，這些象越長越大，但是它們的脖子並沒有變得更長，讓它們在吃地上東西的時候非常不方便。為了彌補這個缺陷，使它們能夠自由的抓取地上的草料，它們就將自己本來就不短的鼻子進化的越來越長。
