蜜獾通常在非洲和亞洲的南部和西部出現。金氏世界紀錄把它命名為「最大膽的動物」。這種動物表面看起來很可愛，實際上幾乎會攻擊所有東西，它很聰明能夠知道敵人的弱點。例如，當面對的是一個男人它會攻擊他的睪丸。它也是為數不多的使用工具的一種動物，例如用原木作為梯子。
棲息於熱帶雨林和開闊草原地區，獨居或成對生活，多在黃昏和夜間活動，白天在地洞中休息。雜食性，以小型哺乳動物、鳥、爬蟲、螞蟻、腐肉、野果、漿果、堅果等為食，可捕食劇毒蛇，尤喜食蜂蜜。
與響蜜鴷具有典型互惠行為，常跟隨善於發現蜂巢但不能搗毀蜂巢的響蜜鴷，用利爪搗毀蜂巢，分享蜂蜜，而其厚密粗糙的皮毛可以抵禦蜂群的攻擊。性兇猛，生存力強；具同類自殘現象，幼崽存活率僅50%。
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它敢和8只獅子在一起互咬，更加說明了它的大膽，不知道該說它大膽還是該說它笨了。
