土衛六（Titan，又稱為泰坦星）是環繞土星執行的一顆衛星，是土星衛星中最大的一個，也是太陽系第二大的衛星。荷蘭物理學家、天文學家和數學家克里斯蒂安·惠更斯在1655年3月25日發現它，也是在太陽系內繼木星伽利略衛星後發現的第一顆衛星。
美國宇航局（NASA）昨天宣佈了其下一個主要任務「蜻蜓」的細節，該任務的目標是前往土衛六。美國宇航局表示，他們希望在2026年之前將一艘宇宙飛船發射到土星的衛星，並在2034年之前到達衛星的表面。這一任務是經過兩年半的「新前沿」計劃競賽後選出。「新前沿」是指花費不到10億美元的任務。
一架有八個旋翼和類似無人機飛行能力的飛行器，它將土衛六表面上停留2.7年來研究可能的生命形式。因為泰坦的大氣層有點像早期的地球，它將尋找生命起源前的化學過程，試圖解開生命起源之謎。
美國宇航局解釋說，蜻蜓號將前往不同的環境，研究液體和有機材料:
蜻蜓號將探索不同的環境，從有機沙丘到隕石坑的底部，液態水和複雜的有機物質曾經在那裡共同存在了數萬年之久，它們是產生生命的關鍵。它的儀器研究益生命前化學可能已取得進展。他們還將研究月球的大氣和表面特性，以及它的地下海洋和液體儲層。此外，儀器將搜尋過去或現存生命的化學證據。
蜻蜓號選擇了一個平靜的天氣時期著陸，同時也選擇了一個安全的初始著陸點，以及科學上有趣的目標。它將首先在赤道附近的「香格里拉」沙丘地帶著陸，那裡的地形與奈米比亞（非洲南部一國家）的線性沙丘非常相似。然後它將飛行175公里，包括8公里的短途飛行，到達塞爾克隕石坑，研究過去液態水和有機物存在的證據。
美國宇航局局長吉姆·布里登斯汀說，就在幾年前，這個任務還不可能完成，但現在團隊已經做好了準備!美國宇航局負責科學的副局長說，蜻蜓號的觀察可以解開生命起源的新秘密:
這架旋翼飛行器在土星最大的衛星的有機沙丘上飛行了數英里，探索著塑造這一非凡環境的過程，想到這一點是很了不起的。蜻蜓號將訪問一個充滿各種有機化合物的世界，這些有機化合物是生命的基石，可以告訴我們生命本身的起源。
這項任務將由馬里蘭州勞雷爾市約翰霍普金斯大學應用物理實驗室的伊莉莎白·特爾通領導。我們希望這項任務能發掘出生命起源的新的且驚人的因素。
