海底電纜至今已有100多年曆史。1850年，盎格魯-法國電報公司橫跨英吉利海峽，鋪設了人類第一條海底電纜。1866年，人們又跨越大西洋，在歐洲、北美洲之間鋪設全長4000多英里的海底電纜。20世紀60年代，雷射資訊傳送技術問世。80年代，海底通訊光纜進入發展期，1988年第一條跨大西洋海底通訊光纜鋪設成功，1989年跨太平洋海底光纜鋪設成功。從此海底光纜取代海底電纜，成為遠距離傳輸資訊的主流。
海底光纜在速度，造價等方面，具有衛星無法比擬的優勢，因此，世界上90%的跨國資料傳輸，都被海底光纜承包，總長超過90公里，連起來能繞地球22圈。我們都知道，海底環境非常複雜，即要防止海水腐蝕，又要扛得住海底壓力和自然災害，所以，海底光纜比普通光纜要結實得多，裡裡外外共8層。令人意外的是，深海里的光纜沒那麼粗，只有20毫米左右，因為人類活動很少能到達，只有鯊魚時不時來騷擾。潛水艇雖然潛的深，但也沒有太大機率會刮到海底光纜，相反，淺海區的光纜則足足有胳膊粗，它遇到的危險會更多，比如被出現的船隻不小心刮到，或者下錨時不小心砸到，因此，有電纜鋪設的地區，都會在海圖標出來，防止被意外剮蹭。
所以，普通的船隻和潛水艇是不容易對海底電纜造成破壞的，更應該是對海洋生物防範以及規範漁船的操作，海底電纜一旦損壞，不僅會極大地影響跨國通訊，修繕的過程就需要花費極大地財力物力。
