2022年01月31日 10:00
【科學快訊】
飛機上的氣味，雖然難以形容，但是只要一登上飛機，一股熟悉的氣味就撲面而來。飛機味兒既讓人安心又讓人厭惡，實際上還帶點危險性，但它究竟是什麼氣味呢？
機艙裏的獨特氣味來自各種化學品、顆粒以及化合物的混合物。你可能已經意識到了，機艙內的並不是新鮮空氣。幾乎所有飛行中的飛機裏，充滿的都是機艙循環空氣與發動機吸入的外部空氣的混合氣體。
後面這種空氣被稱為「引氣」（bleed air），空乘人員們已經進行過許多次集體訴訟，稱其中的有毒物質會導致各種健康問題，包括嚴重的腦部疾病。這些症狀被統稱為「機艙毒物綜合征「（aerotoxic syndrome）。不過，由於」進煙現象「不常發生——引氣被有毒化學品所汙染的情況，因此受其影響最大的是空乘和機組人員，而不是乘客。
在討論這些可怕的話題之前，我們先來研究一下機艙氣味中具體的成分，其中一些很容易猜到，還有一些就比較奇怪了。
咖啡
這還用說，因為大多數飛機都會供應咖啡。在起飛之前，空乘都會沖好咖啡先給頭等艙的乘客，之後才輪到經濟艙的乘客。由於上飛機時通常會經過廚房，因此你可能會馬上聞到煮咖啡的氣味。咖啡味通常很難散去，所以你在整個飛行過程中可能多少都會聞到。
和飛機上的其他氣味比起來，咖啡香還算是不錯的。
圖片來源：huffingtonpost.com
其他飲料的混合
這也不難理解，在大多數飛行中，飲料小推車會塞滿過道，乘客們可能會要加冰的番茄汁或是姜汁汽水，以及各種各樣人們在坐飛機時喜歡喝的飲料。另外，免不了會有人想把自己灌醉。因此，如果你弄不清怪味是從哪兒來，那就當是有人在喝雞尾酒吧。
飛機餐
如果你有幸能吃到飛機餐，那麼下面是關於它的幾個真相：它們看起來、吃起來、聞起來全都是一個樣，而且飛機餐聞起來可不怎麼樣——因為在機艙加壓的環境中，人的嗅覺會變得遲鈍。在濕度較低的機艙裏，飛機餐怎麼看都不新鮮，所以難怪你對它的印象這麼不好了。
屎
人都會拉屎，有人就喜歡飛在萬米高空的時候拉。不論是在地上拉還是在天上拉，屎都很臭。唯一比飛機上的屎更難聞的，是那種用來遮蓋氣味的藍色除臭劑。
一句廢話：無論在哪兒，屎都是臭的。
圖片來源：huffingtonpost.com
皮革、塑料、襯套、地毯
和所有地方一樣，飛機上也有各種材料，這些材料也會散發出氣味。就像汽車內飾，這些材料會逐漸老化，也就是說新飛機會有新飛機的氣味，而舊飛機則會有惡心的氣味。
飛機並不十分幹淨，這也有點惡心。讓飛機盡快進入下一次飛行最符合航空公司的利益，而機艙的衛生標准也因航空公司、機艙等級和飛行時間的不同而有所差別。
大多數航空公司會在兩次飛行之間對飛機的衛生進行抽檢，一天之後會進行更徹底的清潔。據說達美航空和美國聯合航空公司會在兩次飛行之間擦一擦頭等艙的桌板。而大多數經濟艙內的桌板只會在一天結束時用消毒劑清潔（如果你幸運的話）。許多飛機好幾個月也不會徹底清潔一次。根據飛行時間的不同，你聞到的可能是多用途清潔噴霧，或是塞在座位靠墊裏吃剩下的早餐。
許多飛機可能好幾個月都不會徹底清潔一次。
圖片來源：boardingarea.com
坐下之後，你可能會聞到座墊的塑料味，或是有點髒的襯套和地毯散發出的淡淡臭味。如果你有幸坐的是皮制座椅，就可能聞到處理過的皮革的氣味——也可能是舊皮椅上沒有處理過的皮革的氣味。不論你坐在什麼地方，你聞到的還多了一點周圍乘客呼吸的氣味，尤其是在他們打噴嚏的時候。
細菌
這個有點複雜，因為在飛機裏或許不僅是能聞到細菌，而是會吃掉它們。雖然大多數人認為在飛機上更容易生病，但其實只有坐在病人附近才有被傳染的風險。由於沒有統一的衛生標准，那些擔心疾病在國內和國際航班上擴散的人們一定不會安心。
除了第三排那個總是打噴嚏的男人之外，飛機上的其他地方應該都符合現在的衛生標准。機艙內的循環空氣會通過淨化機，因此航空公司會說這些空氣和辦公大樓裏的一樣安全。當然，主要差別在於辦公樓沒那麼擠，想出去的時候也可以出去。
殺蟲劑
對於殺滅飛機上的有害昆蟲，實際上是有明確規定的。美國交通部有一系列飛機除蟲要求。可以說，大多數殺蟲措施都是為了清除傳播疾病的昆蟲，例如帶有瘧原蟲的蚊子。
在飛機上會不會聞到殺蟲劑完全取決於目的地。雖然不是所有國家都要求入境航班進行除蟲，但一些國家會要求在有乘客的情況下噴灑殺蟲劑（例如古巴和馬達加斯加）。其他要求入境和離境航班都進行除蟲的國家會使用長效殺蟲劑，或在沒有乘客時噴灑殺蟲噴霧。如果乘坐飛往澳大利亞、新西蘭或牙買加的飛機，空氣中可能就含有殺蟲劑。
為了防止這些小東西「搭便車」漂洋過海，噴殺蟲劑是必要的。
圖片來源：wired.co.uk
這有沒有危險呢？20年前定下這些規定的時候，世界衛生組織表示使用的殺蟲劑對人體沒有危害。不過，美國交通部也表示「這份報告還提到一些人可能會在噴過殺蟲噴霧的機艙內，出現暫時不適。」好消息是，現在可以通過提前聯系航空公司，來了解你所乘坐的飛機是否會噴殺蟲劑。
神經毒性化學品
下面要說的就嚴重了。還記得之前提到的引氣和機艙毒物綜合征麼？它們可能聽上去讓人非常不安，而且可能並沒有什麼措施可以避免。不論是在跑道上還是在飛行中裏，你都可能會吸入一些危險的煙霧。在地面上時，這些煙霧可能是其他飛機排出的廢氣，以及飛機燃料產生的煙霧。這些物質本身對人體就有害，不過真正的危險存在於空氣中。
別忘了，大多數飛機機艙內的空氣50%來自循環氣，還有約50%來自發動機中的引氣。引氣本來不應該有危險，外部的空氣首先被抽進發動機的第一個艙室，它在這裏被壓縮後泵進機艙；有時還會通過過濾裝置。接著，空氣被減壓並與循環空氣混合，通過座位上方的通風口排出。這種空氣很不新鮮，12%的濕度更是比沙漠還要乾燥。
然而，它本應是安全的。
許多年來，許多專家都警告過飛機故障可能導致所謂的「進煙現象」（fume events），即引氣被有毒化學品所汙染。比如，有問題的密封口可能會讓液壓機液體、發動機油或其他有毒化合物進入引氣。這也許並不經常發生，然而英國當局最近報告的數據顯示，進煙現象在英國可能每天都會出現一次。接觸這些煙霧可能會引起機艙毒物綜合征，症狀與早期帕金森氏症或多發性硬化症相似。
進煙現象在美國也有發生。阿拉斯加航空公司的4名空乘目前正在起訴波音公司，稱進煙現象導致其中三人出現震顫、神經系統以及記憶力問題。除了最新的無引氣波音787夢想飛機以外，其他所有飛機都有發生進煙的危險。只能希望它發生時你不在機上，因為在嚴重問題出現之前，你甚至聞不到有毒煙霧的味道。
香水
最後說一個好聞的，那就是香水。你會聞到身邊乘客領子上的大衛·杜夫冷泉香水，也可能會聞到航空公司的標志性香氛味道。
目前已經有幾個航空公司生產屬於自己的香水，在機門區域噴灑，因此香味也會被帶到機艙內。美國聯合航空公司生產的香水叫做「降落」（Landing），而達美航空的香水則叫「安靜」（Calm）。它們應該都是薰衣草和洋甘菊之類的混合氣味，希望能在發動機將可能有毒的引氣噴入機艙前安撫乘客——反正不是聞毒引氣味，就是聞屎味，不過起碼屎味對你沒有什麼危害。
作者：Adam Clark Estes
譯者：IvyP
