空山何處
文化領域愛好者
最近大象北上的新聞成了熱點，野象群忽然集體北上，引發吃瓜群眾圍觀和熱議。但要有文化得吃這個大象的瓜，還是得費一番周折。
大象曾經在北方棲息
「象」這個字本義就是那個巨大的哺乳動物。
說文解字上解釋「象」字：
「南越大獸，獸之最大者，而出南越，長鼻牙。」這個描述基本上與我們現在所說大象的形象相符，而且許慎說象叫「南越大獸」，也就是說在漢朝象已經是棲息在西南地區了。
但其實在4000年前，
中國的大部分地區都有大象的足跡，文化中也留下了許多關於大象的記錄，比如在商代和蜀國考古遺址中發現了象骨，商周的青銅器中也有大量象的形象，而甲骨記載中更是提到提及大象被用於祭祀先人。
《呂氏春秋·古樂》有「
商人服象，為虐於東夷
」的記載，證明商代人在作戰時還會動用象隊。
後來氣候變化和人類活動，導致大象在北方絕跡。
《孟子·滕文公章句下》就記載
「周公相武王誅紂，滅國者五十，驅虎豹犀象而遠之，天下大悅」
，這是人類活動的影響。
而氣候的變化，氣溫的逐漸下降更是象群從北方絕跡的重要要原因。成語「盲人摸象」中之所以摸象，也是因為當時象已經是稀罕動物，而到漢朝時，大家物件的印象就已經是「
南越大獸
」了。
象怎麼成為想象
象這個字還有一個意思，就是形象、想象，這個變化其實很有趣。
《韓非子 解老》裡說因為大象稀少，人們只能看見象骨，看不到大象，所以只能自己聯想，慢慢地象這個字也就成想象的意思。
而想象跟真實很接近，也就是好像（像其實就通象）的意思了，後來所有的外在形象也就都說「象」了。
佛教之所以又稱為「象教」，就是因為釋迦牟尼去世後，佛門弟子刻木為佛，教化眾生，所以叫「象教」
。
象和豫
河南省簡稱
「豫」
，而豫字本義就是象，說文解釋豫為
「象之大者」「不害於物」
，後來就引申為
「凡大皆稱豫」
，這個基本就是從象的形象引發出來；
後來又用「豫」表示快樂和平和，這就是從大象性情引起的，這個字也就有了吉祥的象徵。
古九州中的豫州（也就是現在河南地界）之所以得名，就是大禹治水時，將天下分為了九州，
而將他的首都陽城所在的地方稱為豫州，取「稟中和之氣性理安舒」的意思，
其實跟這個象徵意義更是離不開的。
《易經》中的「豫卦」更是與大象的形象和象徵意義密不可分，可以說《易經》是把大象的形象變成了一種文化和哲學的符號了。
象與神童
我們文化中最有名的與大象有關的故事應該就是
「曹衝稱象」
了。
這個故事出自《三國志》，原文如下；「曹衝生五六歲，智意所及，有若成人之智。時孫權曾致巨象，太祖欲知其斤重，訪之群下，鹹莫能出其理。
衝曰：‘置象大船之上，而刻其水痕所至，稱物以載之，則校可知矣
。’太祖悅，即施行焉。」
對大象比較敏感的，可以看出來當時北方已經把象當做稀有的
「祥瑞」
了，東吳都能作為國禮贈送給曹魏。
而隨著這個神童故事深入人心，現在的父母帶孩子去動物園，就都有一個故事要講給自家四處亂跑的「吞金獸」們聽了，這也算象在「雞娃」界的高光時刻了。
