2022年05月13日 09:57
【科學快訊】
1.29萬年前第一批農民是由西方狩獵-采集者和已經生活在東方的人群混合而來
西南亞的單一人群被認為是農業的起源之一，他們生活在今天中東的部分地區，並曾遷徙到土耳其、希臘，最終遍及西歐。長期以來，科學家一直在爭論這些人群是如何在上述地區出現和流動的。現在，一個國際研究小組挖掘出了一批新的基因信息，可能會解決相關爭議。
一項新研究表明，世界上最早的農民並非像以前認為的那樣來自單一群體，而是在一個人類定居點幾乎消失的動蕩時期，由兩個狩獵采集者群體混合而成。相關成果5月12日發表於《細胞》。
「我認為該研究是第一次嘗試展示基於古代DNA的人口模型。」論文通訊作者、瑞士伯爾尼大學人口遺傳學家Laurent Excoffier說。通過對古人類基因組進行多次測序（借助一種被稱為深度測序的技術），研究團隊獲得了更高質量的數據，比傳統的基於淺層或部分測序的分析獲得了更多信息。「我們得到了更多細節，包括人口分化、擴張，並推斷出了人口混合的時間，這在以前無法做到。」
這個基於DNA的古代模型，包括地理、文化、考古和氣候等方面的數據，它假設大約25000年前，一個龐大的初始人群分裂成兩個群體。一個搬到了西歐，另一個留在了西南亞。後來，由於全球氣溫下降，西方人群的數量急劇減少，其中一些瀕臨滅絕。研究人員表示，該模型解釋了為何歐洲狩獵采集者的後代遺傳多樣性較低，這是一個長期困擾科學家的問題。
「這是一個新的發現，它帶來了對這些狩獵-采集群體社會結構的不同解釋。」Excoffier說。科學家曾認為小群體規模是導致這些人口遺傳多樣性低的原因，但新證據表明，這些群體比以前認為的要大得多。「對我們來說，這意味著不同人群之間的聯系可能更緊密。」
隨著氣溫升降、人口起落。在溫暖時期，人群分散，導致領土重疊和混合，不同人群開始混合。該模型顯示，大約12900年前，第一批農民是由西方狩獵-采集者和已經生活在東方的混合人群混合而來的。這些能馴養植物和動物的農民隨後向西遷移，最終將他們的文化帶到中歐。今天，歐洲各地的許多人口都是他們的後裔。
接下來，研究人員計劃進一步分析來自其他地理位置和時代的古代基因組，以了解出現在石器時代和青銅時代不同階段的文化和人口。
「雖然我們的研究帶來了新結果，但我認為它真正反映的是，投資高質量基因組數據是值得的。」Excoffier說，「古老材料是有限的，並且十分珍貴，不能進行優化分析。我們應該提取盡可能多的信息，這些信息將成為可以共享的持久資源。」
相關論文信息：
https：//dx.doi.org/10.1016/j.cell.2022.04.008
作者：馮維維 來源：中國科學報
