作者:心底的小城
作為一個擁有五千年曆史的文明古國，中國一直是個開放民主的國家。在這片沃土上養育了千千萬中華兒女，也成為諸多思想、宗教生存發展的地方。從古至今，這片土地上從來不缺少宗教的影響，耳熟能詳的，有我們本土的道教，舶來的佛教、伊斯蘭教，還有在西藏地區生根發葉的藏傳佛教等等，這些伴隨著社會的發展，在中國歷史上留下了很多印跡。
當然除了這些我們熟悉的，還有很多宗教在我國的歷史中沉沉浮浮，像猶太教、東正教、基督教之類頗有點水土不服的感覺，在中國總感覺有些小眾。
在這些小眾裡，有個宗教在中國歷史中時有出現，還被文學書籍多次提到，在大眾心中文學性早已超出了現實性，成為大家心中故事裡的宗教，這就是拜火教。不知道大家對這個宗教是不是有印象，可能絕大多數人聽到這個名字應該是從金庸先生的小說《倚天屠龍記》中。在這本書裡金庸先生使用了很多拜火教的元素，譬如明教就是拜火教的分支，小昭成為拜火教聖女，就連兵器中也出現了聖火令。
其實現實中的拜火教，應該是世界上最古老的宗教之一，它起源於波斯，也就是今天的伊朗，是瑣羅亞斯德在公元前6世紀改革原始宗教後建立。所以這個宗教的原名叫做瑣羅亞斯德教，而拜火教是我們中國對於這個宗教的叫法，除了這個名字外，我們還叫它：祆（xian）教。
史書中記載，瑣羅亞斯德教是伊斯蘭教誕生前西亞地區最有影響力的宗教，在盛極一時的波斯帝國，瑣羅亞斯德教更是成為了國教。不過成王敗寇，隨著這片土地王者的數次易手，瑣羅亞斯德教也就被其他信仰所代替，逐漸走向了衰敗。
不過在如今伊斯蘭教做為國教的伊朗，也就是瑣羅亞斯德教誕生的地方，仍然有著一些人追逐拜火教的腳步，信仰著這個歷史超過2500年的宗教。亞茲德，這個伊朗中部的古老城市就是如今拜火教文化的中心。
在亞茲德城郊的一處沙漠中，在幾處土山頂的圓形建築格外顯眼，這裡被稱為寂靜之塔，是一個拜火教教徒昇天的地方。貧瘠的沙漠搭配光禿禿的矮山，遠處城市被綠色的屏障包圍，可以說就是伊朗這個國家最常見的風景。此處與他處不同的，是這片沙化的荒漠中有幾處人工的痕跡。
相鄰的矮山頂有兩座高牆圍繞的建築，圓形不封頂，走進其中也見不到什麼奇特之處，除了用碎石鋪設的地面就只有中間一個兩米深的土坑。而山下，則零散分佈著一些用石頭和土坯搭建的穹頂房屋，不過都已被歲月磨去了光澤，殘破不堪了。
拜火教的殯葬儀式，說起來和西藏的天葬在形式上很相似，也是由禿鷲這些食肉的猛禽吃完屍肉。不過兩者天葬的出發點則是不同的。拜火教認為人死後靈魂和肉體分離，屍體就變得骯髒起來，拜火教視水、火、土為神聖的，火葬水葬土葬都會汙染神聖，所以才會用天葬處理屍體。這山頂的建築就是天葬的地點，山下的房屋則是相關儀式，停放屍體，親屬臨時休息的地方。
從用途上聽，這片區域頗有幾分恐怖之意。不過現在寂靜之塔早已轉成文化教育，休閒旅遊的用途。很多遊客會來這裡參觀，當地學校也會組織學生來這裡郊遊。沙漠、荒山，殘垣，如此平凡的組合，在神秘的文化積澱下則成了當地不可或缺的所在。
除了寂靜之塔，在亞茲德還有兩座拜火教的神廟。其中一座位於亞茲德西北七十公里的沙漠腹地，另一座則位於亞茲德市區附近。位於市區的這座神廟建於1932年，雖然年代不算久遠，神廟的面積也不算大，但是由於交通方便，所以往來遊覽的人一直很多。當然，除了近，這裡最與眾不同的地方在於有一團燃燒了千年的聖火，如今依然生生不息。
神廟的主體建築距今已有百年的時間了，拜火教的創始人瑣羅亞斯德做為宗教的象徵被放在門楣上，房間裡就是前面提到的聖火，放在一個青銅製成的火壇中，有專人負責看守，間隔幾分鐘就需要看守人進來舉行簡單的儀式，管理火焰的燃燒狀況。據說這個火種可以追溯到1500年前，已經成為宗教最重要的聖物，受到拜火教教徒的高度崇敬。
建築正前方是一個大型的圓形水池，周圍環繞著高大的松柏和常綠樹木。在綠蔭深處還有一座類似宗教博物館的地方，這裡記載了拜火教的一些宗教習慣、宗教儀式，和一些宗教活動的照片。雖然略顯簡陋，但是多少能夠讓每一個到訪者對拜火教有個相對全面的瞭解。
我詢問過當地的居民，也查閱過很多資料，一直無法確定現在還有多少瑣羅亞斯德教的信徒，不過可以肯定的是數量不多。瑣羅亞斯德教，一個傳承了2500多年的古老宗教，雖然在今朝社會已經不見當日之輝煌，但是做為一個歷史上舉足輕重的宗教，它仍然是我們瞭解伊朗，認識伊朗的一個視窗。因為它留給伊朗的絕不僅僅只是宗教信仰，更多的是文化理念的積澱。
