往太陽上澆水無異於「火上澆油」，只會讓太陽「越燒越旺」。即便把一桶與太陽一樣重的水澆到太陽上，也不可能把太陽澆滅。原因就是太陽的「燃燒」原理與我們熟悉的燃燒是不一樣的。
太陽的能量來源在其核心部分，大約是太陽中心向外延伸四分之一太陽半徑的區域。在太陽自身強大重力的擠壓下，核心的溫度、密度以及壓力達到極高的地步。
在太陽的核心中，氫原子核（太陽的主要組成物質）有更高的機率互相碰撞，並結合成氦原子核，這樣的氫核聚變能夠產生巨大的能量，主要能量形式為中微子和伽馬射線。伽馬光子與原子核互相作用，它們在太陽內部需要經過漫長的時間才能傳播到表面。在此過程中，伽馬射線的波長會拉長，能量會衰減，最終主要變成肉眼可見的光。
對於質量越大的恆星，自身重力的擠壓效應就會更為強烈，使得核心的溫度、密度以及壓力更高，所以核聚變反應速率越快，恆星在單位時間內就會產生更多的能量。如果給太陽澆上大量的水，這些水將會給太陽增重，從而加快太陽的氫核聚變速率，使得太陽「越燒越旺」，根本無法熄滅太陽。
正因為如此，恆星的壽命會隨著質量的增加而減少。像太陽這樣的恆星可以燃燒大約100億年，而質量為太陽兩倍的恆星只能燃燒大約10億年，質量只有太陽十分之一的紅矮星可以燃燒長達上千億年。
