如果問你能活1000年的植物是什麼，可能很多人會說是仙人掌。眾所周知，仙人掌是我們平常所見的生存能力最強的植物。其實，雪靈谷要告訴你的是，能活1000年的植物不是仙人掌，而是這種植物。
在非洲納米比亞和安哥拉邊界的納米布大沙漠中，生長著一種奇異的植物，名叫千歲蘭。顧名思義，這種植物可以在乾旱的沙漠中生活上千年。據說，千歲蘭生吃或者用熱灰烤著吃，味道都不錯。因此它也有了另外一個名字「沙漠洋蔥」。1859年，奧地利植物學家弗里德里希威爾維奇在納米比亞的沙漠中第一次發現了它。
顧名思義，千歲蘭的壽命很長，一般在400歲到1500歲之間，據科學家用碳14測定，最長壽的一株千歲蘭已經活了2000多年。就算5年內一滴雨也不下，千歲蘭仍然能夠在沙漠地區存活。雪靈谷認為，千歲蘭的生存環境不允許它有任何的矯情與退縮，所以在幾千年的進化歷史中，它逐漸褪去了華而不實的外表，轉而更加的夯實自己的內在。
在世界上種類繁多的植物中，千歲蘭是一種最耐旱的植物，可以在沒有雨水的情況下存活5年，如此的耐旱能力，讓它當之無愧為世界上最耐旱的植物。由於千歲蘭不僅生存在沙漠中，並且不容易死亡的特點，成為了一種在世界上都少見的奇特生物。它只有兩片葉子、一根粗壯的莖和根。
千歲蘭的莖不是朝上生長的，通常它會長到2米高8米寬。這種矮矮的形狀有助於植物生長，即使地面溫度達到極端水平，它也能保持根系的涼爽。千歲蘭的高遠不及它的粗，雖然這樣看起來不夠壯觀，卻能有效地保護自己，避免被風暴折斷。
千歲蘭是雌雄異株，雌株有大的雌球果，雄株有雄花，每一雄花有6個雄蕊。花粉傳播靠風力，另外還有一種很小的昆蟲也有一定作用。一般的雌株可以結60-100個雌球果，種子可以達到10000粒。種子有紙狀翼，散播靠強風。
納米布大沙漠是世界上最古老、最乾燥的沙漠之一，年降水量不足25毫米，有時整整一年都不下雨。很難想像，在如此惡劣的氣候環境下，千歲蘭竟能生存千年，它是如何創造奇蹟的？
之所以千歲蘭能夠活成百上千年，絕對和千歲蘭本身的進化發展有關，由於深處茫茫沙漠，如果想要獲得生長所需水分，那一定是根和葉的完美配合。
千歲蘭並非有著1000歲的葉子，它的葉得益於其基部的生長帶，在千歲蘭的葉片基部存在一條生長帶，這個生長帶有著很強的在生長能力，能夠不斷的分出新的葉片組織，這樣就能保證即使是前段的葉片死去，後面也能及時的生長出新的葉片，從而保持整株水分的供給。
一株千歲蘭的頂部邊緣都長著兩片長長的葉子，寬約30厘米，長約1-3米，這兩片葉子一旦長出後，就與整個植株相伴終生，不離不棄。千歲蘭的葉子裡含有許多特殊的吸水組織，能夠吸取空氣中的少量水分，使它能夠在久旱不雨的沙漠中有力地存活下來。
在沙漠裡水是金貴的，只能在有限的水資源中極力的去讓水分更大化，這就得力於千歲蘭葉片中特殊的吸水組織，並且千歲蘭的莖十分發達，它能夠在雨水來臨時充分的吸收，為己所用，而且也不用擔心被暴風所折斷。
千歲蘭的葉片還有一個神奇之處就是在於其代謝方式，白天是在炎熱乾燥沙漠中，千歲蘭會關閉氣孔，來減少水分的蒸發，在夜晚進行固定二氧化碳，進行有機物的合成，滿足植株生長所需養分。
在成長的過程中，由於乾旱、沙石和狂風的蹂躪，千歲蘭的葉片前端最容易失去水分而乾枯。為了克服這一缺陷，千歲蘭將珍貴的水分儲存在粗壯的徑內，前邊的葉片枯死了，後邊新生的葉片就趕緊補上，如此循環，生生不息。
很多人以為它的葉子不老、不衰，而事實上，千歲蘭葉子基部有一條生長帶，那裡的細胞有分生能力，不斷地產生新的葉片組織，前面的剛剛乾枯，後面的就緊緊跟上。千歲蘭捨棄了長高，也經常捨棄最前端的葉片，但它卻成了沙漠中的存活下來的王者。
千歲蘭的根系非常的發達，它有著極強的探知能力，根系能夠延展到地下有水的地方。這麼頑強的探索就是為了讓自己的生命更加的強壯。它的優勢就在於葉片和根系的相互搭配可以獲得更多的水分。
千歲蘭的生存技巧告訴我們一個做人的道理：該放棄的東西，不要讓它成為生命的負擔，左右我們的行為；而該堅守的東西，我們則保持永不動搖，一心一意地走下去，讓它成為生命的源泉和動力。
沙漠裡這種像章魚一樣的植物，一生只長兩片葉子，卻能活1000年，你在沙漠裡見過嗎？
