獅子無疑是非洲草原上最強大的食肉動物，斑鬣狗不僅是非洲第二大食肉動物，也是唯一有實力和獅子抗衡的群體。它們之間的競爭異常激烈，堪稱永恆的敵人。
獅子經常驅趕斑鬣狗嗎？
獅子和斑鬣狗競爭最主要的形式就是爭奪獵物，因此它們之間發生驅趕和追逐是很常見的。而在食物爭奪戰中，體型更大的獅子占優勢。
在東非的恩格羅恩格羅火山口，研究者統計了獅子22次爭搶鬣狗的獵物，19次取得了成功。
而在紀錄片《永恆的敵人》拍攝地——波札那的喬貝國家公園薩烏提地區，學者庫柏總結出著名的3.7定律，也就是說在沒有地主雄獅在場的情況下，鬣狗以平均3.7倍的數量優勢，可以趕走雌獅和亞成年雄獅。而當成年雄獅在場，獅群就是無敵的。而當鬣狗被雄獅追趕的時候，過半數的鬣狗會逃得遠遠的。
斑鬣狗和獅子的較量沒有絕對占優的一方，而是取決於交戰雙方在場的數量。在恩格羅恩格羅火山口是鬣狗占優勢，這裡鬣狗的數量通常超過獅子的10倍，當沒有雄獅在場，鬣狗可以100%搶到獅子的獵物。而在克魯格國家公園，鬣狗的數量和獅子差不多，它們只能吃獅子殘羹冷炙。
獅子經常殺死斑鬣狗嗎？
獅子偶爾會殺死斑鬣狗，但說不上經常。成年斑鬣狗年度死亡率略超過10%，其中最主要的還是人類造成的，說明各種自然死因通常都是微不足道的。
一歲以內的鬣狗幼仔死亡率雖然高達50%，但主要原因是同胞相殘。鬣狗幼仔在小的時候會互啃，以獲取作為「獨生子女」的優勢。由於鬣狗幼仔居住在洞穴里，洞口尺寸很小，成年鬣狗都難以進入，何況獅子，因此獅子殺死鬣狗幼仔是罕見的。
獅子殺死的鬣狗比較常見的是滿一周歲、未滿二周歲的亞成年個體。這個年齡段的鬣狗已經離開洞穴開始跟著母親狩獵，但是還沒有經驗，容易被獅子弄死。
個別地區競爭比較激烈，這種情況下獅子殺死鬣狗會多見一些，在塞倫蓋蒂獅子殺死的鬣狗占後者總死亡率的55%，在喬貝占41%，在艾托莎則高達71%。
波札那喬貝公園據說有一隻傳奇雄獅名叫赤瓦杜米拉，一些媒體上報導說它殺死了50隻斑鬣狗，這是沒有根據的。庫柏在他的研究期間只記錄到了17隻斑鬣狗的死亡，獅子幹掉了其中的七隻。
獅子殺死斑鬣狗會吃掉嗎？
獅子雖然有時會殺死斑鬣狗，但通常不會把後者作為食物，不僅是鬣狗，獅子不愛吃所有的食肉動物。在塞倫蓋蒂國家公園，食肉動物在獅子食譜中占的比例只有0.8%，在克魯格公園為0.4%，在卡拉哈里直接就是0。
這其中最重要的原因就是獅子沒有形成吃鬣狗的飲食文化，它們是以有蹄動物為主食的。獅子殺死鬣狗通常是爭奪食物順帶的，或者說帶有清除競爭對手的目的，而不是出於捕食目的。
每種動物或者說每一個體，都有自己最適口的食物，而對於陌生的東西都會本能的排斥。非洲草原上有蹄動物數量非常豐富，作為頂級捕食者的獅子通常餓不著，這使得它們較之虎、豹更不願意嘗試一些獵奇的食物。
獅子為什麼沒有發展出以鬣狗為食的飲食呢？原來，食物鏈的能量傳遞是逐級遞減的，而且傳遞效率只有10-20%，即100噸植物只能養活10-20噸的食草動物，而100噸食草動物又只能養活10-20噸食肉動物。因此從種群層面來說，直接吃食草動物會比吃別的食肉動物獲得更多能量。
而且食肉動物相比食草動物捕獲難度大得多。食肉動物總的種群數量比較稀少，而且武器裝備精良，尤其是斑鬣狗還群居，群體規模居食肉獸第一，獅子想殺它們也不容易。一些幼獅甚至老年雌獅甚至還會遭到斑鬣狗毒手。
綜上所述，獅子要以斑鬣狗為食是得不償失的。
科學家還提出了一種假設，由於食肉動物之間親緣關係比較近，它們都屬於食肉目，而有蹄動物則是奇蹄目和偶蹄目的。親緣關係近意味著更容易傳播疾病，這使那些喜歡吃食肉動物的獅子容易被傳染病淘汰，在自然選擇上不占優勢。
因此就像大家在圖片和視頻上看到的那樣，獅子即使殺了鬣狗通常也不會去吃。但凡事無絕對，有些時候獅子還是會吃鬣狗的，可能是這時獅子比較餓，也可能是這隻獅子恰好比較愛吃鬣狗。
