千年古墓有奇技，老農一語破傳奇。
1984年12月，在江蘇徐州的一座名為獅子山的石頭山上，當地村民在開山炸石頭時發現了一處兵馬俑坑。村民將情況及時上報後，徐州博物館專家趕赴現場進行了發掘。兵馬俑坑的發現，預示著這裡有一座大墓隱藏在山中，從兵馬俑的造型來看，這是一座漢代大型古墓。
這是一個令人興奮的消息，徐州博物館的專家在得知這個情況後，立刻組織精幹人員尋找古墓入口，一探這千年傳奇的漢代古墓葬。
80年代採石頭現場
大墓到底在何處？專家根據兵馬俑坑的位置及其地貌，初步判定古墓就在獅子山上。但是獅子山地勢平緩，上面有諸多民居，為尋找古墓設置了層層障礙。而且此山是一座石頭山，洛陽鏟無法使用，更由於民居密集，不能用大型機械進行深挖。
1985年初，獅子山村委召集全村70—80歲的老人開調查會，十幾位老人七嘴八舌說了不少情況，提出了不少古墓道的可能的入口處。考古隊組織人員按照老人指出的地點去尋找，結果發現都沒有找到入口。在此情況之下，考古代決定利用現代科技手段尋找古墓。由此，三次大規模的尋找古墓行動開始了。
專家發掘兵馬俑現場
1986年春，第一次大規模尋找古墓工作啟動，此次考古隊請來了煤炭部地質普查大隊前來尋找古墓，地質大隊帶來了當時國際領先的探測儀器——微伽重力儀。地質隊用微伽重力儀圍著獅子山轉了20多天，出動人馬100餘人次，發現了獅子山有一塊區域有異常情況。
隨後，考古隊對這一塊異常區域進行重點發掘。但經過5、6天的艱辛鑽探後，證實重力儀找到的是風化岩，並不是什麼古墓。由於重力儀無法找到古墓，只得暫停了尋找工作。
第一次大規模尋找，失敗了。
上山尋找
1987年1月，第二次大規模尋找行動開始了，此次尋找有中國礦業學院北京研究生部教授寧書年出任總指揮，邀請了全國10個省的30多位有實踐經驗的科技人員，動用了最先進的探測設備9種，機器數量為150多台，整日圍繞著獅子山每一寸山石搜索。
這些設備有重力、磁法、電法、低頻、放射性（α卡法、測氡法）地質雷達、淺層地震儀等9種。探測工作從1月25日開始一直持續到2月10日結束，探測時間為半個多月，最後形成了一本長達200多頁的《綜合物探、探測古墓研究報告》。
山上采點
這個《綜合物探、探測古墓研究報告》指出，經過多物探方，打殲滅戰，發現約有2000平方米的山體內存在「異常區域」，其中有三條節狀異常區域非常明顯，條狀區域寬度約為2米左右。經過專家分析，這很有可能就是古墓的墓道。根據檢測的數據分析，報告給出了最有可能是墓道入口的3個重要位置，這無疑是一個最令人振奮的消息。
當年6月，考古隊根據報告提供的「古墓進口可能性最大的位置」進行了挖掘性探溝驗證，考古隊員兵分三路對著三個最有可能的位置進行深挖，希望能夠找到古墓入口。然而，三隊人馬挖到山體2米左右的地方時，底下全是厚厚的基岩，絲毫不見有墓道、墓門的跡象。獅子山古墓，還是沒有找到。
第二次大規模尋找，依然以失敗告終。
大規模搜索
1990年春天，徐州市主要領導專門就此事做了部署，要請了江蘇省地震局的研究人員攜帶先進設備前來探測。江蘇省地震局的科研人員用地震探測儀，將獅子山15000平方米的山頭探測了一個遍，最後劃定了墓葬的大體區域，並且宣告古墓位置已經找到。
鑒於前兩次的失敗教訓，考古隊不敢掉以輕心，於是要求地震局再做一次複查，但地震局並未再提供幫助。於是在當年的秋季，徐州當地又幫忙請來中國礦業大學幫助驗證古墓區域。結果經過驗證，發現地震局劃的古墓區域14米以下為岩溶形成的溶洞，溶洞高度約為08—1.1米，溶洞內堆積的大量淤積紅色粘土，並非是古墓的封土。
第三次大規模探測，又宣告失敗。
先進設備
三次大規模搜尋，前後耗去資金10多萬，浪費了大量人力物力，皆未獲得成功。之所以三次都失敗，原因是多方面的：一是機器有時候越是先進，受到外界的干擾反而越大；二是獅子山上有民居聚集，外部條件極為複雜，對儀器有些影響；三是前來搜索的技術人員，大多都是找礦、找水的技術員，對考古沒有絲毫經驗，用原來找礦、找水的辦法找古墓，可能還真的搞不定。
無論如何，失敗就是失敗，再多的藉口也是枉然。三次大規模搜尋讓考古代士氣很受打擊，兵馬俑坑發現已經過去5年了，花了那麼大力氣竟然連墓道的門都沒摸到。一想到這裡，徐州當地從上到下，從博物館到考古隊都不免焦急起來了。
古墓墓道
為了尋找古墓，徐州博物館的專家王愷每天都到獅子山查看古墓地形，吃住都在獅子山上的老鄉家裡。他知道肩上的擔子很重，全徐州、全省乃至全國都在看著他們，五年來的努力千萬不能就這樣白費了，一定要找到獅子山漢墓，不然對不起國家的經費，對不起徐州老百姓的期待，也對不起自己吃的這碗飯。
無數個日日夜夜，王愷都在山上轉悠，甚至每天晚上做夢都想到自己挖開了獅子山漢墓的墓道。用他後來回憶這段往事時常說的一句話來形容就是：那個時候幾乎已經走火入魔了，一天到晚就是想辦法找古墓。
1994年發掘現場
一天晚上，王愷應邀去一戶村民家吃飯時，席間從一位老人口中得知有人曾在山上挖過紅薯窖。王愷一聽此話，頓時心中一驚，這石頭山全是巨石構成，紅薯窖該如何挖成？循著這個線索，說不定還真是開啟這座千年古墓的鑰匙，王愷於是立刻丟下碗趕去挖紅薯窖的那位村民家。
在村民的指引下，王愷找到了紅薯窖的位置，那是三個很大的紅薯窖，位於靠近山腰處的凹陷處。王愷將一座紅薯窖的門打開後跳了進去，他劃染了一根火柴，清楚地看到了這個紅薯窖是一個長條形的石窖，石窖上有鏨子鑿過的痕跡。
楚王棺
「跑不掉了！肯定就在這裡！」王愷從紅薯窖里爬出來後，興奮得像一個孩子般手舞足蹈。他終於找到了進入獅子山古墓的方法，找到了同向這一傳奇古墓的鑰匙。
第二天，考古隊全數出動從一戶姓張的人家房子的北側空地上往下挖，在挖了一個長1.8米、寬1米的深溝後，發現溝中出現了一些褐色的土壤。王愷用探鏟繼續往下打了一米深，又打出了很純的粘土出來。緊接著，他們又從紅薯窖里繼續往裡挖，終於挖到了古墓墓道的石牆。
金縷玉衣
1994年，在距離發現獅子山兵馬俑10年後，國家終於批准發掘獅子山古墓。獅子山上的居民被全數遷走，大型挖機、吊機等設備進入獅子進行挖掘工作。當獅子山古墓墓道被挖開後，王愷等人才驚訝地發現，這座古墓竟然是鑿山為穴，古墓在深達100米的山肚之中，如此墓葬手法著實高明，怪不得找不到半點蛛絲馬跡，可見古人智慧之高，技術手段之強，令今人不得不折服。
經過三個多月的挖掘，挖機和吊車運走5000多立方石頭和泥巴後，古墓終於可以進入了。當王愷等人進入墓道後，這才發現這座古墓原來在下葬不到100年後已經被盜，墓主玉棺被打開，金縷玉衣被拆掉，玉片丟得滿地都是。墓主遺骸被從玉棺中拖出，骨骸散亂一地。
出土的漢代古玉
在墓室地上，專家發現了10顆夜明珠，夜明珠雖然在地下藏了兩千多年，但依然顆顆飽滿，色澤光鮮，堪稱無價之寶。經過數月的緊張發掘工作後，王愷等人從古墓中找到了大量的古玉，有玉璜、玉蟬、玉杯、玉龍等物，還有銅錢10多萬枚，印章130多枚，共有國家級文物2000多件。
經過對古墓出土文物的研究，王愷等人發現，這座古墓的墓主人為西漢時期第三代楚王劉戊的墓。劉戊是第一代楚王劉交的兒子，於公元前174年繼位，劉戊驕奢淫逸，好大喜功。漢景帝三年（公元前154年）劉戊參加了七國叛亂，最後被周亞夫打敗。
出土的漢代兵馬俑
劉戊驕橫跋扈，犯上作亂。但漢景帝還是沒有將他誅殺，而是賜他自刎。劉戊死後，漢景帝又准許他以楚王之禮下葬。獅子山漢墓就是劉戊及其妃子的墓穴，此墓開鑿於深山之中，由於古墓規模宏大，又經過了10年發掘才成功，出土了大量國寶級文物，因此被定為1995年全國十大考古發現之首。
獅子山漢墓的發現，圓了王愷一生的夢想。古墓發掘成功後，提供線索的老漢、幫助發掘的村民都得到了相應的獎勵。王愷也因為發現此墓立下大功，在後來當上了徐州博物館的館長。
楚王墓
由此，一座古墓的傳奇畫下了句點。
