一場突如其來的大雨，可以讓久旱的大地得到滋潤，可以讓乾枯的河流重煥生機。不過，誰也想不到，一場大雨還能澆出一個古代遺蹟。這究竟是怎麼回事呢?這個天降甘露得來的珍貴遺蹟在古時是何用處?
2017年年底，一場大雨降臨在南陽市區。南陽府衙博物館館長劉紹明在雨中開始了又一天的巡查工作。走到院內東南角的時候，細心的劉紹明發現這裡的地面因為雨水的沖刷塌陷了一個大洞，露出了一處60年代防空洞的紅色磚牆。
一場大雨澆出一處古代遺蹟
因為擔心對員工及來往的遊客造成危險，同時也為了杜絕塌陷對周邊古建築地基造成損傷。劉紹明館長立刻將情況上報南陽市文物考古研究院。
聞訊趕來的考古人員立刻對情況進行了評估，並著手對塌陷處實施回填、加固等措施。
只見一塊破損的磚塊上整整齊齊的排列著若干個圓圈圖案，大小如五角錢硬幣的大小差不多。經過對塌陷周圍散落的磚塊的仔細排查，考古人員陸續發現越來越多帶有這樣圓形圖案的磚塊。
經過仔細辨認，考古人員認為這些磚塊可能是古代鑄錢的模具——錢範。並且極有可能下面埋藏著更大、更多的秘密。
新莽時期鑄錢遺蹟重見天日
經過一系列勘探、籌備、制定計劃等步驟，南陽市文物考古研究所於2018年1月正式開始了考古發掘工作。
經過數月的考古發掘，考古人員發現遺蹟的地層年代為漢代，可以初步確認這裡是一個漢代遺蹟。在遺蹟記憶體在大量炭灰、紅燒土塊等典型的燒窯特徵。出土物包含大量銅煉渣、錢範(鑄錢的模子)殘片。最重要的是，考古人員在防空洞旁邊發現了一處呈馬蹄形的窯室，設有煙道、火膛、窯門、工作坑。
從現場出土的錢範和銅錢來看，錢範均為夾砂紅陶，用土夾細砂燒製而成，表面用細泥抹一薄層，燒成後表面成灰色，其餘部分橙紅色。銅錢的型腔就在灰色層上，質地細膩，不含砂。
錢範以"大泉五十"較多，有少量"小泉直一"，未見其他錢文;銅錢有五銖、剪輪五銖、大泉五十、小泉直一、貨泉、開元通寶。有的銅錢很薄，邊緣粗糙有茬，應該是沒經過打磨的半成品或是沒有澆鑄成功的殘次品。
燕睿介紹說， "大泉五十"和"小泉直一"都是王莽政權推行的新幣。在一個出土的錢範柄部的直澆道兩側刻有銘文，"始建國元年三月"和"後鍾官工褒造十一"銘文字樣。
據記載，西漢時期設立"鍾官"一職，主掌鑄錢。到王莽時期開始分為前、後鍾官。王莽上臺後在"始建國元年"進行了第二次幣制改革，並擴大生產規模，史書記載曾有數萬人進行錢幣鑄造。此次出土的錢範銘文"後鍾官工褒造十一"的意思就是：一個名叫褒的後鍾官工匠做的編號為十一的錢範。而"始建國元年三月"的時間為公元9年，正好與記載中王莽政權的時間吻合。
"由此我們可以確定，這裡是一個新莽時期規模較大的一處重要鑄錢地點。"燕睿說。
出土錢範揭示漢代鑄錢工藝
而在已經清理出來的出土物中，也可以看到大量大小不一、佈滿錢幣圖案突起的陶製錢範。燕睿介紹說，這是鑄錢時使用的模具的母版，也叫母範。
據殘塊推測，完整的錢範整體長約40釐米，寬22釐米，厚約6釐米。上部有柄，略窄，柄下面為長方形的範體。直澆道從柄部一直貫穿到範體底部下部的直澆道兩側，分佈很多錢幣的型腔，型腔之間有內澆道相連。
在鑄錢的時候，工匠們首先要刻制木模，然後用木模製作陶製母範，在燒成的母範表面塗上隔離劑(一般為滑石粉)，再翻製陶制子範。把兩塊子範透過榫卯結構結合在一起。外側糊上草拌泥，燒製定型後，順澆道倒入銅水。待陶範冷卻，錢幣定型後，打破，取出"錢樹"，把上面的銅錢摘下，打磨錢幣邊緣後進入市場流通。
遺蹟大部分仍未發掘，極具研究意義與價值
西漢時期，南陽作為全國五大都市之一，經濟繁榮。在南陽地區以宛城遺蹟為中心出土不少錢範。其中距離此次南陽府衙鑄錢遺址200多米的皇冠商場遺蹟，也曾出土大量五銖錢範。"因此我們推測，這兩處遺蹟應為同一處鑄錢工坊。"考古人員們認為此次發掘的部門僅僅是整個鑄錢工坊的一小部分。從出土的陶片、獸骨以及H3灰坑內發現的厚約10多釐米的疑似糧食遺留推測，這裡曾經有極其豐富的人類活動跡象，"可以想像當時人們在這裡生活、勞動的一些情景。"
而據《資治通鑑》中記載："王莽又遣諫大夫五十人分鑄錢於郡國。"可以推測，宛城可能是當時一處重要的鑄錢工坊。"這對我們進一步瞭解漢代時南陽鑄造業的發展狀況、人們生產生活的狀態以及漢代鑄錢工藝有著極其重要的意義和價值。"
1月16日上午，南陽市召開新莽鑄幣遺址考古與保護專家諮詢會，省內外數十名專家學者及相關政府部門就遺址如何開發利用和保護規劃發表了意見。
與會專家在考察發掘現場觀摩出土文物後認為，此次發掘反映了漢代南陽宛城冶鑄業的繁榮，具有重要學術價值和歷史價值，但發掘面積較小，還不足以展示宛城漢代鑄幣作坊的全貌和文化內涵，今後應擴大發掘規模尤其是核心區十三小一帶的考古發掘，並做好保護利用的規劃，爭取儘快在原址建一處鑄幣遺址陳列館。
