比月球還近！小行星驚險掠過地球，科學家“完全沒發現”
世界未解之謎昨天
小行星“2021 UA1”掠過地球數小時後才被科學家發現。此為示意圖，與本新聞無關。
直徑約莫2米、相當於高爾夫球車大小的小行星“2021 UA1”，本周在距離地球表面僅3000公裏處掠過地球，比月球離地球的距離還要近，但科學家卻在事發後才注意到小行星的存在。
綜合《每日郵報》與《耶路撒冷郵報》報道，“2021 UA1”小行星在24日傍晚以大約1800英裏的速度掠過南極洲上空，所幸並未撞擊地球。當時，這顆高爾夫球車大小的小行星僅距離地球表面3000公裏，是目前距離地球第3近的小行星。
盡管這顆小行星與地球“擦肩而過”時，距離比月球離地球的距離還要近，但科學家指出，它的直徑非常小，僅2米左右，因此若它與地球發生撞擊，也很有可能會在穿越大氣層時被燃燒殆盡，不太可能造成任何傷害。
科學家認為，這起事件真正的危險之處，在於小行星如此近距離地飛過地球，但科學家們卻在事發數小時後才注意到它的存在。科技網站CNET報道，致力於搜索近地小行星計劃的卡特林那巡天系統（Catalina Sky Survey）是首個發現“2021 UA1”身影的機構。
科學家們分析，這是因為美國國家航空暨太空總署（NASA）等機構所探測到的多數小行星都是朝著地球和太陽的方向飛來的，但這顆小行星卻是從太陽的方向朝著地球而來，加上它接近地球的時間又剛好落在白天，太陽的強光導致能見度很低，才有了這樣一個意外的失誤。
