在剛過去的中秋節裏，月餅界突然“殺”出了一匹黑馬——人造肉月餅，差點搶了五仁月餅的“風頭”。但其實人造肉早已不是什麼新鮮事物，早在公元965年，中國就有使用豆腐替代肉類的文字記載。但傳統的人造肉，從外形和口味上，我們就能很快區分出其與真肉的區別。而如今的人造肉經由各種先進科技改良，在視覺和味覺等多方面感官上都越來越接近真正的動物肉，甚至還有逼真的血絲和血腥味。
人造肉主要分為兩種：一種是由植物等非動物性原料制成的素肉，而另一種則是由動物細胞培養出來的肉，本質上還是真肉。由於後者的成本高昂，目前還沒有實現商業化，而素肉的成本相對更低，成為了市面上的主流人造肉，盡管價格依然遠高於真肉。
今年漢堡王就與矽穀的創業公司Impossible Foods合作，首先推出了人造肉漢堡——“不可能皇堡”。這款全素漢堡主要以大豆蛋白替代了肉類蛋白質，還加入了從植物中提取出的血紅素，使其從外觀、口感和味道上都可以和牛肉以假亂真。
用人造肉制作的“不可能皇堡”
而肯德基也不甘落後，隨後和Impossible Foods公司的競爭對手Beyond Meat合作，制作出了人造肉炸雞，在美國亞特蘭大剛一開售就被搶購一空。據吃過的消費者描述，其肉質並不像牛肉、豬肉或雞肉，但的確是肉味，不過相比真肉的質感還是更為細碎。與Impossible Foods公司的人造肉不同，Beyond Meat主要以豌豆中的蛋白來模擬肉類蛋白，而仿肉的血紅色則是來自於甜菜根。
“解剖”人造肉
至於人造肉的味道到底好不好，評價因人而異，總體上已經相當接近真肉。味道這關及格了，那麼人造肉裏具體有哪些成分？相比真肉又是否更健康呢？下面我們就以“不可能皇堡”中的人造肉為例，來剖析一下它的基本成分和特點。
l 植物蛋白
人造肉餅的主要蛋白質成分來源於大豆，其蛋白質含量與真肉餅相當，模擬出了肉類細嫩彈牙的口感。部分蛋白質還來源於土豆，以幫助肉餅定型並鎖住水分，在烹飪尤其是油炸時不易散開。
l 植物油
人造肉餅的油脂主要來自於植物油，如椰子油，可以提供奶香味，還能像真肉餅那樣在煎炸時發出滋滋的響聲，令人更有食欲。為了降低飽和脂肪酸含量，富含不飽和脂肪酸的葵花籽油也被用於替代部分椰子油。
l 食品粘合劑
為了把所有成分緊密地結合在一起，Impossible Foods公司采用了甲基纖維素——這是一種常見的食品粘合劑。
l 模擬動物血
逼真的“血絲”是Impossible Foods 公司所產人造肉的“精髓”所在，它其實是從大豆根部提取的血紅素，富含鐵元素。這種物質廣泛地存在於動植物體內，使血液呈現紅色。加入血紅素的肉餅在烹飪時能冒出血水，甚至吃起來也更有肉的“血腥味”。在新一代人造肉的生產中，大豆的血紅素基因被轉入酵母，這樣就可以通過發酵來制造血紅素。
l 並非更健康
盡管這些公司聲稱人造肉中的膽固醇、脂肪、鹽分等含量要低於真的漢堡肉餅，且含有真肉所缺少的膳食纖維，但實際上為了達到逼真的口感，這些人造肉中也加入了不少調味品，而且總熱量也與真的加工肉相當，因此，用人造肉制作的漢堡依然屬於高熱量食品。
比好吃更重要
不過對於素食主義者來說，如果不介意它的熱量，純粹想滿足下吃肉的欲望，倒是可以嘗試。但其實，開發人造肉的目的不僅是為了滿足小眾的素食主義者，更是為了讓普通大眾都能接受。很多人可能會疑惑，放著現成的，成本更低且更好吃的真肉不吃，為什麼要去折騰人造肉？看了下面一組數據你就會明白。
l 由畜牧業及肉類加工產生的溫室氣體排放量是農作物的10~40倍，甚至比交通運輸所產生的排放量還大。
l 畜牧業占用了約80%的農業用地，以及大量水和糧食資源，同時還會汙染水體。
正是著眼於人類和地球的可持續發展，比爾·蓋茨等業界翹楚才會大力支持像人造肉這樣的未來食物。
除了素肉，另一種由實驗室培養基培育出的人造肉（培養肉）也是未來的選擇之一。盡管成本還是個亟待解決的問題，也不妨來了解一下如何讓培養基“長肉”。
培養基“長肉”
首先，要從動物體內提取出乾細胞。這種細胞可以不斷分裂形成新的細胞，並分化成具有各種各樣特定功能的細胞。為了免除動物的痛苦，實驗對象都會被提前麻醉，並且提取乾細胞的操作也不會對動物產生很大影響。
接著將提取出的乾細胞放入富含營養的血清中進行培養，使其快速增殖。這裏用到的培養基由馬或牛的胚胎血液制成，不含動物血清成分的培養基還在研制中。
最後將人工培養成的“纖維”附著在海綿狀的骨架上進行拉伸，不斷刺激肌肉細胞，使其增殖並增加蛋白質的含量。單單一個乾細胞就能增殖出8億條肌肉纖維，這些肉足以制作出8 萬個雙層吉士漢堡。
實際上，丘吉爾在1931 年就預言了這種人造肉的出現，他寫道：
“50年後，我們將無需再為了吃雞胸肉或雞翅而飼養整只雞，取而代之，我們可以在合適的條件下單獨培養想吃的部分。”
無論我們能否接受，人造肉在人類未來食譜中的預留位置已經確定，只是目前依然有諸多需要改進的地方，除了迎合消費者對“肉味”的追求，也應該盡可能排除潛在的健康隱患，才能真正成為大眾所接受的美味且健康的肉類替代品（否則，為什麼不吃肉味的辣條呢）。
