2022年05月20日 10:22
【科學快訊】
如果有人活在40億年前到20億年前，舉頭望月，他們或許能夠看到月球表面冰霜一片。一些冰可能仍隱藏在今天月球表面的隕石坑中。
數十億年前，月球上的一系列火山噴發，數十萬平方英裏的球面被熾熱的熔岩覆蓋。億萬年年來，這些熔岩形成了深色「斑點」，即「月海」，造就了今天人類熟悉的月球外貌。
近日，美國科羅拉多大學博爾德分校研究人員發表於《行星科學雜志》的最新研究表明，火山活動可能給月球表面留下了另一個持久影響——點綴在月球兩極的冰層，其中某些地方冰層的厚度可能達數十英尺甚至數百英尺。
「我們把它想象成月球上隨著時間的推移而形成的霜凍。」該研究主要作者、科羅拉多大學博爾德分校研究生Andrew Wilcoski說。
研究人員利用計算機模型模擬地球出現複雜生命很久之前，月球的環境。他們發現，在火山活動高峰期時，月球表面平均每2.2萬年就會發生一次火山噴發，噴出大量的水蒸氣。
研究人員追蹤了火山噴發的氣體隨時間逃逸到太空中的情況，發現，可能有水蒸氣沉積在月球表面，且當時的溫度和氣候足以使其凝成冰。據估計，約41%水蒸氣的可能以冰的形式在月球表面凝結。
事實上，當時月球上可能有大量的冰，甚至在地球上可以看到霜凍和厚厚的極地冰蓋的光澤。該小組計算出，在這段時間內，約有1800萬磅的火山噴發的「水」凝結成冰，比目前密歇根湖的水量還要多。並且研究表明，月球上的大部分水今天可能仍然存在。
「在月球表面以下5米或10米處可能有大片冰層。」該研究合著者、科羅拉多大學博爾德分校助理教授Paul Hayne說。
但要找到並獲得它並不容易，因為大部分冰可能堆積在月球兩極附近，而且可能被埋在幾英尺厚的月球塵埃或表土之下。
Hayne指出，不論如何，對於未來的月球探險家們來說，這是一筆潛在的財富，因為他們需要飲用水，並用其合成火箭燃料。
相關論文信息：https：//doi.org/10.3847/PSJ/ac649c
作者：徐銳 來源： 中國科學報
