從人類用電磁波進行通訊開始，這種每秒30萬公裏的信息傳遞介質就成了宇宙中最快的信使，一組經過調制攜帶信息的電磁信號，能在一秒內繞地球七圈半，可以說現代社會的一切都離不開電磁波通訊。
那外星人會不會也用電磁波來傳遞信息呢？
抱著這個想法，從上世紀大名鼎鼎的綠岸工程開始，用大型射電望遠鏡或者射電望遠鏡陣列，監聽宇宙中可能存在的智慧文明電磁波信號，就成了天文學界的主要工作之一，時至今日雖然沒監聽到外星文明信號，但卻意外發現了很多新的天文現象。
比如被稱為“宇宙大爆炸餘溫”的微波背景輻射，就是被射電望遠鏡發現的，此外宇宙中的脈沖星還有固定的發射頻率，一度被當成了外星文明信號，後來才被確認是一種新的天體，時至今日在監聽外星文明路上發現的脈沖星，已經飆升到2700多顆了。
雖然直到現在也沒真正監聽破譯過外星文明信號，但天文學家確實收到了很多來自宇宙深處的神秘信號，盡管大部分都是瞬間出現然後消失，但還是有些來源不明，但強度很大的無線電信號，會一直重複出現。
比如FRB 20201124A
以上這串由數字和字母組成的編號，是最近一次重複出現的不明信號的名字，這個位於13億光年外的信號源，在短時間內將相同的信號發送了至少51次，而這些信號飛了13億年，才被地球上的射電望遠鏡接收到。
要知道銀河系的直徑也才18萬光年，這組信號能隔著13億光年重複51次，並且還能被目前並不算發達的人類文明接收到，足以說明信號發射源頭能量的強勁。
通過查閱哈勃望遠鏡拍攝到周圍星系圖像，天文學家很快確定了信號源藏在13億光年外，編號SDSS J050803.48+260338.0的星系內部，而這個星系的質量只相當於銀河系的50分之一，屬於宇宙中的小型星系。
重複了51次相同信號的發射源，就藏在這個星系的核心區域，那些密密麻麻的球狀星團和正在形成過程中的恒星之間。
需要注意的是，我們現在看到的這個位於13億光年外的小型星系，以及還在形成過程中的恒星們，只是這個星系和恒星13億年前的樣子，此時此刻這個星系內的恒星肯定早已成型，甚至有可能發展出了智慧文明也說不定。
但不論如何，這組重複51次的信號確實來自13億年前，雖然天文學界普遍認為信號是由黑洞和中子星互相耦合引發的，但還是有一些人相信，這組信號就是來自外星文明，是它們於13億年前耗費很大能量向宇宙中廣播的信號。
也許人類收到的這組信號，只是原信息的一小部分，絕大部分信息都在傳播過程中消散或者畸變了，因此這組信號聽起來才會雜亂不堪，沒有規律可循。
唯一可以肯定的是，發送這組信號但外星文明科技一定非常發達，甚至很可能達到了宇宙三級文明的水平，能利用整個星系的能源。想想地球13億年前是什麼樣吧，那時候別說人類了，連恐龍都還沒進化出來呢。
總體來說，雖然這組信號被破譯的可能性很小，但隨著更多射電望遠鏡的建設落成，人類對宇宙中電磁波的收集能力也會大大增加，也許未來某一天，天文學家真的能接收到信號源比較近的智慧電磁波信號並破譯它，從而確認外星文明的存在。
但接收並破譯之後，人類是否會主動回信？或者該不該主動回信？就會成為困擾人類文明的新問題，畢竟僅憑一段信息，誰也不敢肯定那個文明是友善的還是邪惡的。
