在當代社會，幾乎所有的人都是談癌色變，但是大家知道癌症的起源可以追溯到什麼時候嗎？近日，科學家在一個有著2.4億年歷史的龜骨中發現了惡性腫瘤，這可能是有史以來發現最早的癌症病例的證據之一，這也表明，自三疊紀以來癌症一直困擾著地球上的生物，這可比恐龍出現在地球上的時間還要久遠的多。
德國科學家在一只烏龜的腿骨化石中發現了一個惡性腫瘤，它生活在三疊紀時期，當時的地球上出現了許多新物種，包括最早的恐龍和第一批原始哺乳動物。
這種罕見的古代骨癌的不幸受害者名字叫帕波切利·羅西納（Pappochelys rosinae）也被稱為“爺爺龜”，它是已經滅絕的現代海龜的祖先，是一種無殼龜，2015年考古學家在德國西南部的一個采石場發現了它並向世界公布，迄今為止考古學家只發現了一個帕波切利·羅西納。
據美國廣播公司科學報道，當研究人員慶祝這一發現有助於填補現代烏龜的進化時間表時，其中一位發現者注意到了一些有趣的現象，似乎有些東西沿著帕波切利·羅西納的左股骨或大腿骨不均勻生長。
當德國的古生物學家和醫生用微型CT掃描分析化石後，他們得出結論，這是一種惡性骨腫瘤，被稱為骨肉瘤。
柏林醫學大學的醫學博士和放射科醫生帕特裏克·阿斯巴赫告訴美國國家地理雜志：不僅如此，這只史前烏龜的腫瘤看起來幾乎和人類的骨肉瘤一模一樣。
據美國癌症協會稱，人類骨肉瘤是最常見的一種癌症，始於骨骼，在美國每年大約有800到900個新的病例被診斷出來，大多數是兒童和年輕人，骨肉瘤通常轉移到肺部，但也可以擴散到大腦、器官或其他骨骼。
科學家利用古病理學研究人類和動物的古代疾病，來了解疾病是如何隨著時間的推移而變化的，以應對不斷進化的病原體和免疫系統以及環境條件。
但是癌症病例，特別是在化石記錄中非常罕見，正如科學家在新研究中指出的那樣，癌症往往侵襲軟組織，這些軟組織通常很難保存幾個世紀之久。
在此之前已知最早的人類癌症病例也是骨肉瘤，發現於南非史前洞穴裏一個170萬年前早期人類祖先的化石中。
科學家在化石魚和兩棲動物中發現了其他幾種極其古老的癌症，但這一次的新發現，代表了人類刷新了癌症發現的時間，癌症在數億年前就已經讓哺乳動物，鳥類和爬行動物深受其害。
研究者之一、柏林自然博物館的古生物學家雅拉哈裏迪（Yara Haridy）表示，在三疊紀時期的動物身上罕見的發現了腫瘤，這表明癌症是“一種根深蒂固於我們DNA的突變行為”。
