王錦蛇,學名 Elaphe carinata,屬遊蛇科蛇類。是典型的無毒蛇。其他俗名:臭王蛇、黃喉蛇、黃頜蛇、王蛇(四川)、錦蛇、黃蟒蛇、王蟒蛇、油菜花、臭黃蟒、棱錦蛇(黑龍江)、棱鱗錦蛇(福建)、菜蛇、王字頭(貴州)、菜花蛇(湖南、湖北)、松花蛇(貴州、四川)、臭青公母(台灣)、菜花蛇(江蘇,浙江,江西,四川)。體大凶猛且無毒。主要捕食鼠類、蛙類、鳥類及鳥蛋為主食,在食物短缺時甚至殘食同類。主要生活在丘陵和山地,在平原的河邊、庫區及田野均有棲息。它動作敏捷,性情較凶狠,爬行速度快,會攀岩上樹。野生王錦蛇有應激反應,受驚嚇後釋放腺體,人工繁殖多無此類問題。該蛇系產卵繁殖,每年的6~7月產卵,每次產8~15枚不等,孵化期為40~45天左右。
中國主要分布於河南、山東南部(環境的惡化現在較為少見)陝西、四川、雲南、貴州、湖北、安徽、江蘇、浙江、江西、湖南、福建、台灣、廣東、廣西等地。國外分布於越南、日本(均有記錄)。生活於平原、丘陵和山地。垂直分布範圍:300~2300m。
原色王錦蛇(大部分)頭部有黑紋“王”字,多數體表呈黑黃白三色環紋,鱗間末多黃色,觸摸有肌肉感且粗糙緊實。多有後1/3無紋路呈星點至尾尖。(因公母,體色差異,變異不一)腹部多為黃色,手感平滑,體長可達2.5米以上。
保護:該物種已被列入中國國家林業局2000年8月1日發布的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。