原創
作者:胡慧貞
以目前的考古發現來看，古人死後多以「土葬」形式出現，這也間接助長了厚葬之風，當然今天的考古發掘也為歷史研究提供了實物佐證；中華有56個民族，由於信仰差異，除了土葬外還有天葬、水葬、路葬等，這些形式大多沒有陪葬品，再加上文字的缺失，其歷史顯得頗為「神秘」。在歷史上其實還有一個古老民族，它們的喪葬文化更為特殊，其代表便是著名的「崖壁懸棺」，史稱此族為「僰（bó）人」；這一古老民族在200年前消失，但關於「懸棺」的神秘面紗卻一直沒有被揭開。
對考古感興趣的朋友或許知道，目前的發掘物件多為地下古墓；對四川的「崖壁懸棺」，至少目前，專家對它的瞭解僅限於古籍研究。所謂「懸棺」，多出現於四川省宜賓市境內，珙縣、興文、筠連等縣境內均有分佈，以目前的考古發現來看，這些棺木均置於距地面10——50米的懸崖峭壁上，最高甚至可達100米以上；那麼問題來了，「僰人」為什麼要將棺材放在懸崖峭壁上，他們又是怎麼放上去的，放上之後又如何祭拜呢？要回答這些問題，首先還是要先從史料中尋找。
「僰族」沒有文字傳承，以至如今僅能從四川各族同胞口傳中獲知一二。相傳僰人源於天地初開，生於荊棘叢生，虎狼出沒的西南邊陲，初現與武王伐紂，因勇武不屈，被譽為披荊斬棘的人，世人便在「人」字上加「棘」字，就成了一個會意字，即僰（bó）；以目前的史料看，「僰人」在殷商就控制了西南大約3000平方公里的疆域，雖然曾幫助武王伐紂，但更多的卻是在為生存抗爭。秦時僰人在蜀地開拓了「五尺道」，漢時又築「南夷道」，兩條蜀道相連就成了歷史上著名的「南絲綢之路」；或許正是這條「絲綢之路」的貫通，當時的「僰人」在經濟、科技、文化諸多領域都得到了長足發展，自然也引起了北方統治者的注意，一場企圖馴服與反抗統治的戰事就此展開，一直持續到200多年前的明萬曆年間。
據明朝瀚林院《平蠻碑》記載「明興二百年間，王師西下討罪，前數百戰，迄無成功」；對歷史熟悉的朋友或許知道，「明軍」曾威震寰宇，而「僰人」卻能抵擋數百戰而不落敗，足見其勇武善戰。但到了萬曆年間，大明風雲突變，內憂外患之象隱現，當時的強硬人物張居正、曾省吾等人「不惜代價」的強攻，終於「先攻靈霄山，奇襲都都寨，激戰九絲城」，存世兩千多年的「僰人」就此消失在歷史的長河中。說到這或許有朋友不耐煩了「羅嗦了這麼多，跟懸棺又有什麼關係呢？」雖然史料中關於懸棺的記載幾乎沒有，但在四川各族同胞中卻流傳著這樣的「傳說」。
相傳蜀地有一漢人秀才，雖有入仕當官的夢想，可到了60歲卻仍舊名落孫山，至此研究「堪輿之術」；時逢明軍久攻「僰人」不下，老秀才不甘寂寞找到了當地知府，百般獻殷勤。知府正在發愁，就隨口說「你若能破僰寨，別看你已年逾花甲，我依然將女兒許配給你，還要向朝廷保舉你當官」說者無心，聽者有意，這60歲的不第秀才竟真的混入僰人群體，並開始以「堪輿之術」招搖撞騙；待時機成熟，秀才開始散佈謠言，說僰人千年不得勢是因為「風水不好」，如果將逝者葬於半空懸崖峭壁上，後世子孫定能翻身為主。
或許僰人沒那麼多心眼，竟然真的相信了秀才的話，開始冒著生命危險將戰死的人連棺一起懸於峭壁上；結果可想而知，無數「僰人」因放置懸棺而墜落懸崖，其整體實力被削弱，明軍這才最終將其全族盡滅。巧合的是，以目前考古專家對懸棺的鑑定，多數懸棺的年代與明軍入川的時間相吻合；當然，這裡講的相對簡單了，而且可信度不高，因此關於「懸棺」還有另外一種說法，其時間可追溯到三國「孔明徵南蠻」。時期。整個過程和之前的差不多，也是諸葛亮久攻不下，便命人散佈：「僰人」雖勇，但「風水不好」，如果將祖先遺體懸於空中，定能「飛龍上天」云云。
或許諸葛亮是「堪輿先師」的原因，「僰人」聽聞後紛紛將祖墳刨開，再將遺體安置與懸崖峭壁之上；頗為「巧合」的是，直到今天在四川多地還有「石棺無遺體」的考古發現，這似乎也證明了「傳說」的真實性。但畢竟沒有文字記載，因此考古專家對這種說法多數是不認同的；雖說如此，依據兩則傳說，專家大膽判斷僰人信奉「堪輿風水」，由此也出現了第三種說法——「僰人信鬼神」。以目前的考古發現來看，「僰人懸棺」主要以天然洞穴、鑿龕懸葬、木樁承載這三種形式出現，而最先出現的就是「天然洞穴」式的懸葬；專家以「僰人信鬼神」為依據，推斷這些懸棺中成殮的並非正常死亡的人，而是「凶死者」。
所謂「凶死」，多指的是感染瘟疫、少年夭折、自殺、被殺等，這些在古人眼中都屬於「怨氣」比較大的人，甚至會給生者帶來不祥；其實「凶死」並非僰人獨有，雲貴、西南等地至今仍有特殊處理方法，比如西南苗族一支，他們就有「倒壇葬」這種特殊的安葬方法，總的來說，無論是哪一民族的特殊葬法，其目的都是一樣的：把活人與「兇魂」隔開。按古代人的理解，非正常死亡的人「怨氣」很大，而且其「魂魄」還不能轉世投胎，只能遊離於人間造成破壞；專家猜測，或許僰人正是出於這種思想，將「凶死者」懸於峭壁之上，使其「上天不能，入地無門」，而且生者終身不復祭祀。
當然，考古專家這麼說並非沒有根據，早在上世紀，四川巫溪縣荊竹壩的一具懸棺掉落兩個頭骨，經專業鑑定，這兩個頭骨均為未成年人，且是被人以鈍器擊頭而死，這一發現似乎也能證實「懸棺凶死者」的說法。說到這或許有朋友會問「古代棺槨重有千斤，加上屍體的重量，古人究竟是如何將棺材放置在這麼高的懸崖上的？」公正的說，這個問題就連專家都難以解釋，比較流行的有3種說法；一說「古代洪水」將棺材浮起，僰人趁機將棺材安置與懸崖峭壁，這種說法明顯的不可信。
另外一種說法是僰人在懸崖峭壁上「先修棧道」，再將重達千斤的棺木抬到指定位置；這種說法很快也被專家否定，蜀地岩石結構疏鬆，在峭壁上修棧道並不現實，而且即便修成也要耗費巨大人力物力，邏輯上可行性不大。還有第三種說法，就是普遍認為的「滑輪說」，即僰人先在石壁上鑿出空洞，再由滑輪控制將棺材吊放在指定位置；乍一看這種說法似乎很有道理，但數百年前的「滑輪」機械可沒今天的科技發達，要想承受「千斤棺木」的重量，滑輪機械要幾十米高才行，而且以人力為主的古代，這種操作的可行性並不大。
說到這或許有朋友會出主意「既然僰人歷史不明，專家為什麼不進行考古發掘，說不定這些懸棺中會有什麼文物，這不就佐證歷史了嗎？」這裡需要解釋一下，「僰人懸棺」從來沒有祭拜者，就連土夫子對此也避之不及；今天的「僰人懸棺」已經不再是單純的古遺蹟，更是少數民族的代表文化之一。
