2024年對於NASA而言是一個非常緊迫的時間節點，彭斯要求在這個節點上重返月球，筆者認為NASA的難度不小，但對於SpaceX而言，應該是比較輕鬆的。馬斯克的大獵鷹火箭已經完成不鏽鋼原型機的製造，第一個大氣測試即將開始，雖然其尺寸比真實版大獵鷹火箭小得多，但有朝一日這款火箭將把太空人送到太陽系的其他天體上。
在SpaceX看來，大獵鷹火箭不僅可登陸月球、火星，還能登陸其他天體，比如木衛二都被列入登陸目標。筆者認為，SpaceX的大獵鷹火箭應該說是行星際的太空飛行器，並非專門登陸火星或者月球，可針對太陽系內的某個天體進行登陸。
大獵鷹火箭的第一級被命名為超重助推器，其擁有31台猛禽發動機，長度為63米，第二級才是星艦級，長度為55米。從地面上起飛的時候，由31台猛禽發動機提供支持，可將100噸的貨物送到近地軌道，而且是完全可重複使用。由於第二級星艦級可進行行星際飛行，由7台猛禽發動機提供動力，可前往火星、月球等天體。超重助推器的第一次測試可能在2019年進行，屆時不太可能是31台猛禽發動機全部點火，早期測試不需要如此多的發動機。到2023年，大獵鷹火箭其實是具備登陸月球的能力，這一年將進行一次環月球飛行，SpaceX已經招募到一些富豪進行投資，環月球旅行時間大約為6天。從這個時間表可以看出，2024年對於SpaceX而言，應該具備登陸月球的能力，但月球似乎不是SpaceX的目標。
可以肯定的一點是，SpaceX已經實現了後來居上，按照這個速度進行發展，2030年之前完全具備載人登陸火星的能力，這個時間表比NASA給出了2030年代中期這樣模稜兩可的說法確切地多。大獵鷹火箭還具備重複使用的能力，SpaceX執行長埃隆馬斯克也對NASA的重返月球計劃非常有興趣。從馬斯克的角度看，如果能夠幫助NASA重返月球，那麼未來建立月球基地肯定有SpaceX的一部分業務，使用大獵鷹火箭可以輕鬆將大量物質送到月球表面，而且單價還很便宜，這是SLS火箭所無法實現的。SLS火箭仍然是不可重複使用的，這也是大大限制了NASA在未來數年與SpaceX競爭的優勢。
SpaceX已經領先洛馬、波音，洛馬公司還在為開發獵戶座飛船的著陸器而努力中，SpaceX已經將整機登陸月球的方案都做好了，甚至不需要深空棲息地中轉就能夠實現。
