老胡說科學 2700英里——確切地說,是2743英里——是一隻北極狐在去年為期76天的極地馬拉松中穿過海冰和冰川的距離。 這隻狐狸的旅程始於斯瓦爾巴特群島挪威海岸外的斯匹次卑爾根島,結束於加拿大偏遠的努納武特地區的埃爾斯米爾島。 這次遷徙是有記錄以來北極狐遷徙時間最長的一次。 挪威極地研究所和挪威自然研究所的研究人員透過衛星跟蹤研究了狐狸的運動,他們在斯匹次卑爾根島捕捉了她,並在她身上安裝了一個小型發射器,然後每三個小時傳送一次每日位置資訊。 這隻年輕的狐狸住在海邊,研究人員稱它的體重為4磅多一點。 2018年3月26日,這隻狐狸開始了它的藍色皮毛之旅,平均每天走28.5英里。 在格陵蘭的冰原上,她的時間增加了兩倍多,平均每天約96英里,是該物種有史以來最快的移動速度。 北極狐是一個令人印象深刻的物種。 在貧瘠的苔原上,它們被稱為「秘密園丁」,因為在漫長的冬季,它們會在洞穴裡呆上很長時間——在那裡,它們把腐爛的獵物帶回巢穴,製造出肥料,把它們土堆般的房屋變成一片色彩斑斕的土地。 早在像弗裡德約夫·南森這樣的早期極地探險家的時代,人們就知道了它們長距離的遷徙。 南森在1885年乘坐「弗蘭姆」號北極探險時,就在遙遠的海上觀察到了狐狸的蹤跡。 「他們為什麼離開海岸?」南森像現代生物學家一樣,對這種動物的行為感到困惑。 他想知道為什麼它們要從陸地上走這麼遠。 「這是我最困惑的地方。 他們會『誤入歧途』嗎?」 《極地研究》雜誌主編赫勒·戈德曼表示:「這不僅僅是一隻坐在一塊冰上飄到加拿大的狐狸。 」《極地研究》雜誌於6月25日發表了這項研究。 該研究的共同作者伊娃·福格萊和阿爾諾·塔魯認為,這種動物的遷徙是由食物驅動的。 狐狸是一種非常多才多藝的捕食者——狐狸能夠以各種各樣的獵物為生——這意味著多種選擇。 但即使是最包容的美食家也有自己的最愛,對北極狐來說,那就是旅鼠。 去年,當斯匹次卑爾根島的旅鼠數量下降時,這隻年輕的北極狐開始流浪。 狐狸不擅長游泳。 它們蓬鬆的外套可以起到隔熱作用,但前提是它們是乾的。 所以當它們在海冰上逗留時,它們經常這樣做,它們通常是跟著北極熊捕獵海豹。 由於熊更喜歡海豹的脂肪,它們通常會留下其餘富含蛋白質的肉,這對飢餓的狐狸來說是一頓豐盛的大餐。 這隻狐狸行程中的一些停留,比如在冰上停留的時間延長,表明海豹很可能已經出現在『選單上』。 這一新的發現支援了之前的研究,該研究表明狐猴的活動範圍非常廣泛,同時也表明,狐猴的環極分佈中可能存在大量健康的基因流動。 但是,由於北極地區之間的長距離遷徙和基因流動依賴於迅速減少的海冰,一些狐狸種群將在地理上和基因上變得孤立。 雖然這並不一定意味著這個物種的終結,因為其他島嶼上的狐狸種群似乎都很健康,但在斯瓦爾巴特群島這樣的地方隔離的長期後果仍然未知。 斯瓦爾巴特群島是這種狐狸的發源地。 氣候變化不是單向的。 格陵蘭島的一個主要冰川最近被發現正在增長,而不是收縮——一些哺乳動物,比如白令海的長鬚鯨,自從融化釋放了原先鎖在冰裡的食物後,生活得很好。 曼尼託巴大學生物科學系副教授詹姆斯羅斯認為,這場運動既與氣候有關,也與氣候無關。 「這就是海冰和氣候發揮作用的地方,」他說。 「如果像預測的那樣,冬天的海冰在不久的將來就會消失,那麼一些狐狸種群就會相互隔絕,我們可能不會再看到這種型別的遷徙,因為不可能走那麼遠。 」然而,在這種情況下,氣候變暖可能是旅鼠數量下降的原因,旅鼠數量的下降讓狐狸走上了遷徙之路。 羅斯自1994年以來一直在哈德遜灣及其周邊地區研究北極狐,他同意合著者的觀點,認為北極狐的這種行為與食物供應和其他因素一樣重要。 但是氣候問題及其影響才是真正有趣的地方。 並不是氣候變暖讓狐狸離開了家,而是氣候變暖確實影響了其他物種的繁殖方式,比如前面提到的旅鼠。 沒有穩定的獵物供應,狐狸就不能終生配對,因為它們不能依賴食物來源,這是一種相互作用,將它們送走——氣候變化的另一個複雜後果。 但羅思認為,最大的影響是最終會發生什麼,因為氣候變化對北極狐的最大影響可能來自其他物種。 隨著凍土帶的變化,隨著氣候變暖,樹木線向北移動得越來越遠,紅狐也是如此,它們比北方的同類體型更大,攻擊性更強。 當它們到達時,它們經常會取代當地的北極狐,佔據它們的巢穴並殺死它們,以爭奪領地和獵物。 「如果北極狐必須與體型相似的同類競爭,那麼從長遠來看,北極狐將如何應對氣候變化?」」羅斯說。 「這是眾多與氣候有關的問題之一,我們只是不知道。 但是我們很快就會,像這樣的研究,以及給更多的狐狸做標記,將會幫助我們找到答案。 」 《為什麼一隻北極狐做了該物種歷史上最長時間的遷徙》完,請繼續朗讀精采文章。 喜歡 科學報 cn-n.net,請記得按讚、收藏及分享。
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為什麼一隻北極狐做了該物種歷史上最長時間的遷徙
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