2022年01月01日 09:31
【科學快訊】
會放屁並不只是人類的專利。雖然「研究屁」這種事情聽起來怪怪的，但是科學家們真的沒有在開玩笑。
前段時間，為了整合關於動物放屁的事實，他們在網絡上發起了一項關於#什麼動物會放屁（#DoesItFart）的話題，記錄了80多種動物的放屁習性。
科學家們收集了一份共享文檔表格，記錄了一些會放屁的動物。https：//docs.google.com/spreadsheets/d/19gMMn4Wmw3BNLWMojEy7kgrjnjVB2JlMSwd1s-nYyUc/edit#gid=0
Fartology： The Extraordinary Science Behind the Humble Fart 內文
在哺乳動物世界中，放屁是一件常見的事情。這通常是因為我們腸道的消化作用。消化系統中的微生物會分解食物，同時產生二氧化碳或者甲烷等氣體作為副產品。或者是吃飯時吸入食道裏的空氣。一個普通人每天都要放屁10-20次，共排出約500-1500ml的空氣。
事實上，大部分氣體都沒有氣味。因為通常我們消化道中產生的氣體是氫氣、二氧化碳和甲烷，這些氣體往往量很大，也就是所謂的「響屁不臭」。屁的臭味通常來自硫和硫化氫，或是蛋白質產生的氨。
鬣蜥：這下全世界都知道我會放屁了。| Giphy
有一項研究調查了16名吃了斑豆的參與者，發現他們放屁產生的主要含硫氣體是硫化氫和甲硫醇，而這正是惡臭味的元凶。
不過為了在實驗中收集參與者的屁，研究者們也是別出心裁，使用了具有氣密性的聚酯薄膜馬褲，並且還襯墊了可吸附氣體的木炭防止氣體逸出。
（希望每一個在電梯裏偷偷放屁的人都可以配備一個！）
但所有偷偷放的屁都逃不掉紅外熱成像儀。| 圖源網絡
而當科學家為了收集狗的屁，甚至開發了一種尾部有試管的狗狗服。在狗的日常生活中收集它們排出的矢氣。還使用了專門的氣味測試儀評估狗屁的臭味。
在動物界，大象的屁更是臭氣熏天，科學家認為因為它們消化道很長，並且由於要分解樹皮等難以消化的食物，腸道中會充滿很多細菌。不過工作人員已經學會了給他們喂食烤大蒜米飯，來緩解大象中的「臭屁大王」。
海豹和海獅也是臭屁專家，動物園中的飼養員不得不忍受那種「爛魚和臭雞蛋的混合味」的可怕氣體。它們猜想這是因為它們只吃魚和螃蟹，這種高蛋白物質通常會在消化過程中產生多胺物質。
所以雖然魚和螃蟹很好吃，但…… | Pixabay
樹懶則掌握了憋屁要領。這主要是因為它們消化的過程就和它們的行動一樣慢，每三周才大便一次。但它們的食物樹葉又很容易產生甲烷，如果長期聚積在腸道中，不僅有可能會生病，還有可能撐爆腸道。
因此它們的屁會通過腸道重新吸收到血液裏，然後通過呼吸作用排出。
所以樹懶放屁到底算不算放屁啊？| Pixabay
有一種魚將放屁作為生死攸關的大事，這就是灰鱂（Cyprinodon atrorus）。它們生活在墨西哥東北部的淺水池中。當它們不小心將水藻中的氣體吃下去時，身體就會鼓起來。
如果不及時放屁，灰鱂鼓漲的身體會浮上水面，很容易被掠食者捕食。而且更嚴重的事情是，它們的屁可能會直接讓腸道爆炸。
灰鱂 | desertfishes.org
有些屁會要命，但有些屁卻能救命。
對於索諾蘭珊瑚蛇（Micruroides euryxanthus）和西部鉤鼻蛇（Gyalopion canum）來說，放屁是有防守作用的。許多蛇都會發出警告聲，有些「嘶嘶」作響，有些則是「嘎嘎」聲，而這兩種蛇則是通過放屁聲來作為防守警告。
索諾蘭珊瑚蛇和西部鉤鼻蛇將放屁作為一種防禦手段。| Death Valley Jim、californiaherps.com
為了發出聲音，蛇會收縮括約肌，迫使空氣排出。這種行為會產生一種短暫的爆破聲，聽起來就像是普通的放屁。而且它們還可以放松再收緊括約肌，重複放很多個屁，而且聲音大到兩米外都能聽到。
這張圖並不准確，因為科學家一般認為鳥消化速度太快，所以不會放屁。| Giphy
不過，放屁不僅僅是一個開玩笑的話題，除了對於動物飲食和消化的重要研究領域，還有一個不可忽視的，就是對環境的影響。
這裏說的影響環境可不僅僅是「臭」。研究發現，由於白蟻放屁，它們被公認為全球重要的甲烷來源，占全球甲烷排放量的5%至19%。
白蟻也是放屁能手。| Pixabay
而其他的脊椎動物的屁也會造成對環境的影響。據估計，一頭奶牛每天打嗝和放屁會產生160 到 320 升的甲烷。根據聯合國糧食及農業組織的估計，牛、豬和雞等家畜約占全球溫室氣體排放量的 14.5%。
牛就連屁都很「牛」。| Pixabay
而在今年芬蘭的一項研究中，研究人員發現，就連聖誕老人的交通工具——馴鹿的糞便也會增加甲烷排放量。
沒想到就連聖誕老人都不是「低碳出行」了……| pixabay
最後，屁真的會爆炸。
2014年，在德國的一家農場牛舍中，由於冬季通風不良，牛排出的高濃度甲烷引發了爆炸，不僅炸毀了牛棚屋頂，還炸傷了幾頭奶牛。
