2021年10月28日 11:33
【科學快訊】
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中華穿山甲再一次被「功能性滅絕」。
2019年，中國生物多樣性保護與綠色發展基金會（簡稱「中國綠發會」）宣稱：中華穿山甲已經功能性滅絕。前天，綠發會再次強調這一結論，並解釋道：「功能性滅絕」是指穿山甲已經喪失了生態功能，無法控制白蟻，同時喪失了自身恢複的能力。
這兩次「功能性滅絕」的結論，都遭到了不少專業人士的反對。昆山杜克大學的環境科學助理教授@李彬彬、曾參與國內穿山甲發現記錄整理工作的@黑魚周cnWATERS 等人，都在微博上積極發聲，質疑綠發會的結論缺乏數據和實地工作支撐，缺乏科學同行評議。
一方面，「控制白蟻」並不足以全面說明穿山甲的生態功能，不能以此為論據評斷穿山甲是否功能性滅絕。另一方面，判斷穿山甲的種群數量，也需要十分詳細、嚴謹的數據。根據今年發表在《生物多樣性》期刊上的一份研究報告，我國境內過去10年間確認的野生中華穿山甲記錄只有142條——但好消息是，記錄呈現了逐漸增多的趨勢。
中國境內2010–2020年中華穿山甲記錄條數、個體數與記錄類型 | 參考資料<1>
在物種瀕危程度評估權威機構IUCN的名錄上，中華穿山甲現在屬於極度瀕危物種，離滅絕尚有一步之遙。一旦對物種的瀕危程度評估不准確，很可能讓人們錯過最佳保護時機；甚至，可能因此而草率野放諸如馬來穿山甲等外來物種，入侵中華穿山甲應有的棲息地。
仍在野外努力生存的中華穿山甲種群，等來的不應是一個輕率的結論。這些遇到危險只能蜷成松果的生靈，需要的是我們的正確認識與及時保護。
「那位穿山甲母親用四肢把她那尚在哺乳期的孩子緊緊地抱在懷裏，並用寬厚且較長的尾巴覆蓋著孩子的身體，生怕別人從身邊搶走。然後將身體緊縮成球狀，就這樣，母子倆靜靜地躺在那裏，目光不時流露出絕望的神色，似乎在等待命運之神對它們的宣判。」
——周想添、吳詩寶、周偉波 《從一起特大販賣穿山甲查處案引發的思考》
這是一段對於被盜獵的中華穿山甲（Manis pentadactyla）的描述。
面對威脅，穿山甲會突然停下，愣住，逃跑，或是卷成一個球。由於沉重的大尾巴影響移動速度，逃跑也跑不快，它最常見的防禦方式，就是把頭埋到胸口，雙臂緊緊抱頭，後肢蜷到脖子附近，然後用長長的尾巴蓋住頭部，變成一個堅不可摧的「松果」，因而英文裏稱它為「行走的松果（walking pinecones）」。穿山甲寶寶被母親裹到懷裏，用自己最後的堅強保存孩子生的希望。
野生動物救助者「野生青年陳」救助的中華穿山甲 | 花蝕
雖然穿山甲的背面和四肢外側被甲片覆蓋，腹面卻是讓人心融化的柔軟，粉色的皮膚，茸茸的白毛，那裏是它留給穿山甲寶寶最後的溫暖。黝黑的眼睛，比起另外七種穿山甲格外大的耳朵，濕漉漉的鼻子，讓中華穿山甲看起來格外可愛又格外無助。
起源早於恐龍滅絕
現存的八種穿山甲起源於歐亞大陸，已有8000萬年的進化曆史，最早的化石發現於歐洲晚始新世。曾經，科學家們以為穿山甲是貧齒總目（比如食蟻獸、犰狳）底下的一個分支，結果後來發現，除了都不長牙、以螞蟻和白蟻為食等外，它們之間並沒有什麼親緣關系。穿山甲與牙齒結構複雜的食肉目有更近的關系，因此獨立分支成為了鱗甲目，只有1個科，穿山甲科。
在距今3800萬~1300萬年時，穿山甲分成了三個類群，亞洲穿山甲（穿山甲屬， Manis）、非洲體型較小的樹棲穿山甲（長尾穿山甲屬，Phataginus）和非洲體型較大的地棲穿山甲（地穿山甲屬，Smutsia）。自此，亞洲的穿山甲與非洲的穿山甲分道揚鑣，在兩個大陸上，各自在進化和適應的路上前行。
然而，沒有想到，千百萬年後，它們的命運又交織到了一起。
以白蟻為生的山林隱士
夕陽西下，黑暗逐漸籠罩大地，中華穿山甲進入一天中最為活躍的時期。視力不佳的它，憑靠卓越的嗅覺，緩慢遊蕩在林子深處，尋覓它的晚餐。它的適應力很強，從海拔不到100米到3000米，從熱帶雨林到針葉林，從竹林、草原到農田都可以找到棲息之所，甚至可以忍耐一定程度的人類活動干擾，生活在人類居所的附近。它需要的只是豐富的食物：螞蟻和白蟻。它的菜單上列著超過23種螞蟻和12種白蟻，隨著入秋，它的口味偏好也在發生變化。夏天主要吃螞蟻，入冬後主要依賴白蟻為生，此刻它需要的是一個白蟻巢。
路過一個倒木，這裏隱藏著一個白蟻巢，穿山甲嗅嗅，卻了無興趣地搖晃著走開。在木頭裏居住的白蟻，往往巢很小，只有幾千只個體，還不夠它費勁兒的。它要尋找的是土壤裏更大的巢，聚集有上百萬的白蟻，那是一頓更為誘人的大餐。
中華穿山甲的標本，它的尾巴具有盤卷能力，可以把自己掛在樹枝上 | Claire H。
/ Wikimedia Commons
在一片開闊的地區，它發現了目標。中華穿山甲的前爪相較於另外幾種更為強大，它開始了瘋狂的挖掘。然而，這裏的地面很硬，進度沒有理想中那樣快。此時，它用強壯的尾巴抵住地面，提供額外的支撐，讓前肢發揮出更強大的挖掘力量。隨著一捧捧土被扔到身後，白蟻窩終於顯現。它伸出長長的舌頭，在巢穴中肆虐，黏起白蟻送入口中。它冬季可以10天不進食，夏季可以5~7天不進食。然而，此刻它需要補充大量能量，因為它腹中孕有一個胎兒。春夏季交配，孕期超過半年，它會在9月到次年2月份誕下一個幼崽。
剛過午夜不久，它找到了一個向陽的山坡，挖了一個更深的洞。身覆甲片缺少毛發的穿山甲溫度調節能力太差，它需要一個溫度相對穩定的環境，度過寒冷和炎熱的時刻，這個地洞，就是它今天的理想居所，如果覺得舒適，它會在未來的一兩周內使用這個洞。
野生青年陳救助的穿山甲在土洞裏休息 | 野生青年陳
日複一日，它在近30公頃的家域範圍內找尋食物，為生產做准備。終於在1月的時候，它誕下了一個寶寶。寶寶的爪子被一層膜包裹著，防止在生產時劃傷母親。為了提供足夠多的乳汁，穿山甲媽媽一次次外出尋找食物。雖然大部分時間中華穿山甲都在地面活動，為了吃樹棲的螞蟻，它也可以爬樹。依靠強大的前肢、爪子、具有盤卷能力的尾巴，穿山甲媽媽順利上樹飽餐一頓。下樹時卻有點尷尬，它抓著樹幹滑下，最後直接摔了下來。它晃晃腦袋，拖著尾巴，在潮濕的泥土上留下一道痕跡，回到了自己的洞穴。
遭遇滅頂之災
然而，這道痕跡和洞穴外的泥土卻出賣了這對母子。
一個獵人發現了這個洞穴，無情地挖開了它。只有一個出口，只有一個腔室，穿山甲無處躲藏，無法逃離，只能使用抵禦其他捕食者的招數，卷成一個球。然而，讓別的動物無從下口的防禦，卻成了它最致命的弱點。撿起這個昂貴的「松果」扔到袋子裏，獵人繼續向前搜尋，就算找不到其他的個體，得到這對母子，出獵的收獲也足夠豐厚了。
以前，這些獵人會把穿山甲吃掉。然而，隨著黑市價格的上漲，他們會賣掉穿山甲獲得更多收入。穿山甲曾被認為可以治療風濕、通經下乳。娛樂宣傳也推動著市場對穿山甲的需求。前幾年，某個和盜墓相關的大IP，炒熱了穿山甲爪子制作的護身符，這種本是小說虛構的東西，卻讓文玩市場瘋狂炒作起了穿山甲。
緬甸，關在籠中進行非法交易的穿山甲 | Dan Bennett / Wikimedia Commons
而且，當獵人開著汽車手拿獵槍時，穿山甲依舊保持著千百萬年來的習慣，卷成一個「松果」——一個將葬身沸水，脆弱不堪的「松果」。
已經有不計其數的文字和圖像訴說穿山甲的悲劇；已經有眾多專家學者一遍遍強調穿山甲的甲片是角蛋白構成，成分跟人的腳趾甲無異。也有傳統醫藥界表示，豬蹄甲可以作為穿山甲片的替代品。然而，仍然有一些人還抱著執念：穿山甲效用就是不一樣！
2017年，喀麥隆焚毀了3噸非法交易的穿山甲鱗甲 | U.S。
Fish and Wildlife Service Headquarters / Wikimedia Commons
過去幾十年間，中華穿山甲的數量下降了近95%。這種在中國分布最廣的穿山甲，曾生活在長江以南及部分長江以北地區的17個省和市，甚至包括上海。現在，它們的分布範圍已縮減至11個省，約6.4萬只。國內的資源枯竭了，一些人又開始危害亞洲另外三種穿山甲，甚至非洲的四種穿山甲也在劫難逃。2000~2013年，全球超過100萬只穿山甲被殺害並貿易，成為全球非法貿易最多的哺乳動物。遠在非洲相隔百萬年獨自生活的物種，卻在中國的黑市上，和岌岌可危的中華穿山甲相遇了。
穿山甲與我們在一起
更大的謊言和一廂情願，是說「我吃的穿山甲是養殖的，吃了也不會影響到野外種群」。
穿山甲的養殖是全世界難題，穿山甲食性特殊，又極易產生應激反應，受到刺激，免疫、呼吸和消化系統都會出現異常，人工飼養穿山甲一直面臨著高死亡率、無法繁殖的問題。不論哪種穿山甲，可以在圈養條件下繁殖穿山甲的機構現在只有四個，分別位於印度、新加坡和中國，其中只有中國台北動物園讓穿山甲繁殖到了第三代。只有不惜人力財力，把圈養條件布置成野外棲息地的樣子，提供充足空間讓穿山甲能有正常行為，它們才能繁殖。想要大規模養殖來滿足商業需求，根本就是癡人說夢。
越南穿山甲救助中心的穿山甲母子 | U.S。
Government Accountability Office / Wikimedia Commons
穿山甲的八個物種全被IUCN列為受威脅物種，大都是瀕危或極度瀕危。從2017年開始，所有穿山甲都被列為CITES附錄I，禁止國際貿易。2020年6月，中國正式把中華穿山甲、馬來穿山甲和印度穿山甲提升為國家一級保護動物。
我們要感謝奮戰在一線的研究和保育工作者，他們多年的努力，讓大眾認識到穿山甲已經瀕臨滅絕。更重要的是，隨著輿論的力量，政策決定者逐漸轉變了認知。2019年頒發的醫保範圍內不包含穿山甲飲片及中成藥，2020年頒布的《中國藥典》將穿山甲除名，國家不再為殘害瀕臨滅絕的動物買單。
在浙江救助的中華穿山甲 | 謝航凱 / 參考文獻<1>
2020年4月25日，江西的山裏，長沙野生動植物保護協會的工作人員和志願者，心情忐忑地檢查著紅外相機拍攝的資料。用時四年，調查了湖南江西16個縣市地區尋覓穿山甲，他們一無所獲。突然有人驚呼：「這台相機好像拍到了穿山甲！」大家把影像傳到電腦上反複觀看，終於確認，這是一只快速行走的穿山甲。「穿山甲，我們終於遇到了！」
在我們幾近絕望的時刻，從廣東、浙江、安徽、福建和海南，陸續傳來了穿山甲觀測和救助的報道，有些地方還發現了穿山甲正在繁殖的跡象。一些發現穿山甲的村民，不再殘害它們的性命，而是上報林業部門，讓它們回到該去的地方。中華穿山甲的命運岌岌可危，但是，隨著希望的火花從四面八方出現，更多的穿山甲母子會免於厄運，不再蜷曲成無助的球，用千萬年進化所得的堅硬，徒勞地對抗人類的智慧和邪惡。
這些遇到危險只會沉默蜷縮的的小動物，可能你還沒有好好看過它。
參考文獻
<1> 孔玥嶠， 李晟， 劉寶權， 周佳俊， 李成， 餘建平（2021） 2010–2020年中華穿山甲在中國的發現記錄及保護現狀。
生物多樣性， 29， 910–917。
doi： 10.17520/ biods.2020446。 ；
作者：李彬彬
