記者：李宏策
2月6日發表在《歐洲流行病學雜志》的一項研究表明，新冠病毒自2019年11月已在歐洲出現，並開始在法國傳播。
自2019年4月開始，盧森堡綜合生物銀行為法國「康斯坦茨」生物庫存儲了來自9500名志願者的近25萬管尿液和血液樣本。計劃到2021年7月將儲存來自85000名志願者收集的220萬份樣本。圖片由盧森堡綜合生物銀行提供。
法國國家衛生醫學研究所、凡爾賽聖昆汀-伊夫林大學、索邦大學和發展研究院聯合開展一項名為「SEROCO」的大規模回溯研究，針對來自法國12個地區的9144份志願者血清樣本進行新冠檢測，並在2019年11月采集的樣本中檢測出痕量抗體。
此次檢測的9144份血清樣本都來自法國最大的流行病學生物庫「康斯坦茨」（Constances），收集於2019年11月4日至2020年3月16日之間。「康斯坦茨」項目於2012年啟動，收集全法多達21萬名志願者的醫療數據，用以監控法國流行病傳播情況。
這些血清樣品被送往馬賽新興病毒科進行分析，通過兩輪複測，在3.9%的樣本（353份血清）中檢測到新冠病毒痕量抗體，證明其身體當時已在抗擊新冠病毒。其中，2019年11月采集的血清中有1.9%抗體檢測為陽性，12月為1.3%，2020年1月增加到的5%，2月為5.2%，3月則達到6.7%。
參與研究的傳染病學專家瑪麗·贊對此表示：「研究團隊先從2020年1月至2月期間采集的樣本開始分析，發現了比預期多得多的陽性案例，因此決定從2019年秋季樣本分析。」
作為研究項目的負責人，皮埃爾-路易斯流行病學與公共衛生研究所所長法布裏斯·卡哈教授表示，「這些陽性案例顯示，新冠病毒於2019年11月至12月在法國的感染率已達到千分之一。這些病例並非聚集在某些地區，而是零星散布在法國各地。」
樣本檢測後，研究團隊繼續調查陽性案例的臨床細節（包括血清捐贈者及其親屬）和可能的接觸史（包括旅行史）。目前有11人參與了進一步調查，其血清采集於2019年11月5日至2020年1月30日。其中，6人報告沒有症狀，但5人在抽血前幾周有疲勞、呼吸困難等症狀，甚至出現無法解釋的肺炎。另有8人報告其密切接觸者中有相關症狀，因而有潛在的感染風險。其中，一名30歲左右的女性表示，她的工作搭檔曾在2019年10月有很嚴重的咳嗽；一名血清捐贈者曾於2019年11月前往西班牙，期間接觸一名於10月至12月患上不明原因肺炎的家庭成員；還有一名捐贈者為醫生，其接觸感染者的可能性較高。
此次研究並未涉及2019年11月之前的血清樣本。瑪麗·贊表示：「現在的問題是，法國是否在2019年9月甚至8月就已出現新冠病毒。」
目前法國確認的首例核酸檢測陽性病例於2019年12月底在巴黎北郊塞納-聖丹尼住院。此外，法國阿爾貝·施韋澤醫院醫學影像部門曾於2020年5月發表公告，該院通過重新分析2019年11月以來入院病人的數百張胸片底片，發現最早一例11月16日入院患者呈現新冠肺炎病變特征，並判斷其當時感染新冠病毒的結論相對可信。截至目前，已有多項研究證實新冠病毒自2019年11月已在法國等歐洲國家傳播，最新報告為此提供了更為直接和有力的證據。
