2022年03月10日 11:21
【科學快訊】
來源：博物
你有沒有見過一匹馬對你「笑」，表情一點都不友好。
它有些任性，還有些囂張。
有時它還帶著一些癡狂……
看完之後，我只有一個想法：
媽媽！我要回家！！這馬的牙齒也太可怕了吧！
我們對馬、牛、羊那麼熟悉，卻很少注意它們的牙齒，其實這裏頭大有學問。今天我們挨個講講它們的牙齒。
作為古代最好的交通工具和戰場武備，馬在家畜中總是得到最多關心，其中牙齒養護又是重中之重。迄今最早的獸醫牙科手術證據，就是3000多年前一顆被鋸斷整形的馬牙，出土於蒙古高原。
現代的高端馬場，更是定期給馬檢查牙齒、配備專業牙醫，甚至「馬牙科」在獸醫中都已是一門單獨的學科。
獸醫為馬匹檢查牙齒
圖片來源：vet service
一套「完全版」的馬牙，總數為36~40顆。
撐起它們大長臉的，是上下頜的長長齒列，上下各有6對頰齒（包括3對前臼齒和3對臼齒），共24顆。馬的頰齒生得粗大堅固，覆蓋著厚實的琺琅質，這是它們的咀嚼工具、最重要的吃飯家夥。
馬的牙齒和人類一樣，分為頰齒（臼齒和前臼齒）、門齒和犬齒三部分，長排的頰齒齒列讓馬長成了 「大長臉」。 ；
嘴巴正面，則是上下各3對門齒，共12顆，主要用來啃斷草葉、草莖。另外4顆呢？是犬齒。別看馬這一族吃了幾千萬年的草，它們嘴裏仍然保留了犬齒。
不過，通常只有公馬生著4顆尖利的犬齒，而母馬的犬齒發育不完全，一般只是微微露出牙齦，所以也有「母馬不長犬齒」的說法。公馬的犬齒，既是它們互相打架時的武器，遇到猛獸時也能用來自衛。一些火爆性子的烈馬喜歡咬人，就是這種古老天性的延續。
手給你咬掉！
圖片來源：dreamtime
而家馬的非洲親戚——斑馬，更是以「鐵嘴鋼牙」著稱，在動物園時常咬傷飼養員或是亂投喂的遊客。
打鬥撕咬中的雄性斑馬。沒被人類馴化的斑馬有「老虎馬」的外號，除了身上的條紋像老虎，也因為它們喜歡用牙齒攻擊。圖片來源：tumblr
在中國古代，像伯樂這樣的「相馬」高手雖不常有，但摸摸馬的牙齒就知道馬的年齡——「幾歲口」，還是挺普及的技能。
當然，摸馬牙不是把整只手伸到馬嘴裏去摸後槽牙（頰齒），小心被咬！摸摸它們的門牙（切齒）就行了。
用今天比較科學的語言來說，就是未成年看換沒換乳齒，中年看咀嚼面的磨損，老年看牙齒表面的凹槽。
和人類嬰兒一樣，小馬出生後不久，就會長出它們馬生中的第一組牙齒——乳牙。到了2~3歲，小馬的乳牙逐漸脫落，替換成更大、更粗糙的恒牙，直到5歲左右全部被恒牙代替。小馬長齊恒牙的時候，也同時結束了童年，進入了成熟期。
馬的牙齒
繪圖：孟凡萌
在這之後，又怎麼摸牙識馬齡呢？
隨著每天吃草不斷損耗，馬的切齒也被越磨越平。一般來說，馬的下頜第1對（最中央一對，以此類推）、第2對、第3對切齒，分別在它們6歲、7歲、8歲時開始磨平；上頜的第1,2,3對切齒，則在它們9,10,11歲時依次磨平。
馬的切齒被磨平的同時，牙齒中間還會出現一條垂直的凹槽——牙槽線。馬在10歲時會首次出現牙槽線，15歲時約一半切齒都會長出牙槽線。20歲以後牙槽線又會消失，不過這時的馬也已進入老年了，一般再過幾年就會牙齒掉光。隨著年齡增長，上下切齒的咬合角度也發生變化，門牙越來越往外凸。
吃草草，長高高
圖片來源：horsedoctor
相比馬嘴裏的三種牙齒俱全，牛羊的32顆牙齒就有些奇葩了——除了上下頜各6對頰齒，它們的上嘴唇裏面完全沒有門齒、犬齒，只有一塊叫「齒墊」的厚實牙齦！
而它們下頜的犬齒卻長成了門齒形態，與門齒並排，相當於有8顆板牙（切齒）。而且這種配置，居然是食草動物中的主流。
山羊的上頜骨，頰齒中靠前的3對前臼齒較小，靠後的3對臼齒較大。
我們平時說的「牛」和「羊」，在分類上都屬於牛科動物，而且各自都包括不止一個物種。「牛」一般指的是家牛（黃牛），至於水牛、犛牛和中國雲南的大額牛，都分別馴化自其他的野生祖先。「羊」中的綿羊和山羊，也是兩種動物。
這些牛羊家畜以及牛科的各種野生「牛」「羊」「羚」，加起來有140多種，是現存食草動物的第一大家族。除了牛科成員，鹿科的各種鹿、長頸鹿科的長頸鹿，切齒配置也是上0下8，沒有上切齒。
與大部分哺乳動物用上下門齒切斷食物不同，沒有上切齒的牛羊，是把上頜的齒墊當「砧板」，配合下切齒把食物碾碎。
由於它們有秘密武器——分成幾瓣的胃，所以食物第一次進嘴時不用咀嚼，而是吞進胃裏進行初步消化，然後才反芻回嘴裏，花幾個小時用頰齒、下切齒和齒墊反複咀嚼研磨，再咽下肚完成更徹底的消化過程。
牛羊的嘴唇、舌頭也很發達，可以看到它們的嘴在吃草時不時向上拉拽，一把把將草卷進嘴裏，效率很高。
尤其是羊，它們吃草是連根拔起的，這種「斬草除根」的吃飯方式對草場破壞很大。因此不論是養綿羊的草原牧人，還是養山羊的山區牧人，都得幾天換一個地方，趕著羊群不斷尋找新的草場。
如果你對羊的牙齒還不了解，那涮個羊肉了解一下吧！（bushi）
撰文 | 盧路
部分圖片 | 圖蟲創意
微信編輯 | 阿什麼爽
本文原載於《博物》雜志2018年11月刊
