有些新手朋友可能不知道，聽說別人養草魚來觀賞用，覺得很奇怪，是要養大了吃嗎？也許說這個話的朋友等了解這一行之後就會覺得自己說的話很糗了，草魚也有觀賞魚的品種哦。
其實所謂觀賞魚，顧名思義就是用來觀賞而不是單純用來食用的一類魚，這是人類文明進步的產物。隨著水族事業的發展，觀賞魚這一名稱不斷被賦予新的含意。20世紀40年代初，人們狹隘地認為觀賞魚就是熱帶魚，包括淡水熱帶魚和海水熱帶魚（主要為珊瑚礁魚類）。
淡水熱帶魚主要為產自東南亞地區的鯉科、鱂科及產自美洲亞馬遜河流域及非洲地區的脂鯉科和麗科等魚類，一般為色彩艷麗的小型魚類。
至上世紀90年代，水族館業迅速發展，淡水熱帶魚養殖的種類越來越多，除養殖熱帶和亞熱帶地區的種類外，還有產自北半球的鱘形目魚類、狗魚、胭脂魚等，但它們不屬於熱帶魚。
為了有一個統一的名稱，目前大家默認的觀賞魚即養在水族箱裡的所有魚類的統稱，包括金魚、錦鯉、熱帶魚及其他觀賞魚。其中金魚是我國的特產，錦鯉以日本的最為著名，七彩神仙魚和孔雀魚為熱帶魚。
種類介紹：世界的魚類，據說有3萬-5萬種，其中可供觀賞的包括海水魚，淡水魚有2-3千種，而實際普遍飼養和常見的只有500種左右。
觀賞魚主要包括海水魚、熱帶魚、中國金魚、錦鯉魚、其它淡水魚、在分類上依照習慣叫法，分類不一定正確。
熱帶魚：包括脂鯉科、鯉科、魚科、慈鯛科、攀鱸科、鰍科、鲶科等
龍魚：屬熱帶魚中的古代魚類
中國金魚：本屬我國的「國粹」，但已在國外培育出許多新品種。
錦鯉魚：許多國家均有培育，但以日本產的品種最好。
海水魚：品種極多，能在水族箱中飼養的只有數百種。
其它魚類：冷水魚和汽水魚
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