史蒂文·貝列維爾找不到他想要的天梯攝影設備，所以他決定自己制造一個。這位工程師的“迷你貝勒維亞”(Bellavia Mini)將數十年的專業知識和對望遠鏡的熱愛結合在一起，是一個適合裝在汽車後備箱的小型觀測台。貝列維爾努力完善每一個元件——例如，光學管是由木材而不是鋁制成的，以防止溫度變化造成的形變。
一個晚上，在他完成望遠鏡的安裝和初始化之前，我已經用斯丹利納這個新產品給漩渦星系拍了一張不錯的照片。我以前從未有過望遠鏡。
我不敢相信它這麼快就做到了。”貝列維爾說。“真的難以置信。”
漩渦星系，由斯丹利納拍攝
斯丹利納是一個背包大小、智能手機控制的機械化“觀測站”，看起來就像傳送門上的一個炮塔。只用摁幾下，它就能拍攝大量較清晰的深空天體圖像，比如星系、星雲和星團。當我第一次聽說這件事的時候，我很懷疑。斯丹利納的價格是3999美元，斯丹利納的價格是3999美元，而像樣一點的望遠鏡價格不到1000美元，而且它甚至沒有目鏡!但與貝利維爾的一次一起觀賞夜空讓我相信，對於那些希望更好地了解宇宙的人來說，這是一項令人印象深刻的先進技術。它還可能會改變你對望遠鏡的看法。
你可能認為望遠鏡是宇宙的顯微鏡，是你在業餘愛好店裏制作或購買的便攜工具，通過目鏡在外面看到月亮、行星和深空物天體。但許多現代望遠鏡不是用來做現場觀察的，天文台或天體攝影設備旨在用透鏡和反射鏡盡可能多的收集夜空中的光,用和電腦連著的傳感器慢慢繪制出驚人的圖像。我最開始覺得斯丹利納是昂貴的前者而不是性價比高的後者。
我第一次聽說斯丹利納是在2018年的一次新聞發布會上，當時我對望遠鏡還沒那麼了解。“是的，是的，更貴、更顛覆性的技術，誰在乎呢，”我想。但那天晚上我見到了內利維爾，他對這個設備很感興趣。雖然他是業餘天文愛好者，但你很難稱他為業餘愛好者，畢竟這位來自布魯克林的健談的工程師在他10歲的時候就建造了他的第一個望遠鏡。
如今，他是長島薩福克社區學院的一名天文學教授，也是布魯克黑文國家實驗室的一名高級工程師，他致力於即將到來的大型巡天望遠鏡的研究。他建立了一個幾乎與斯丹利納規格相仿的天體攝影裝置，還能操作其他現成的自動化裝置。
當我在今年夏天早些時候收到斯丹利納零件的時候，我立即向貝利維爾尋求幫助。我把這個沉重的包裹裝在購物袋裏，搬到從曼哈頓市郊往返列車上，然後開車去卡斯特天文台(Custer Observatory)見他。
在附帶的視頻指導下安裝斯丹利納只花了10分鐘。我只需要把它從盒子裏,給電池充電，安上電池,擰緊三腳架,然後下載應用軟件。應用軟件指導我進行進一步設置,像通過wifi把我的手機和斯丹利納連上。一旦夜幕降臨，望遠鏡就會通過GPS定位自動進行校准，比迷你貝拉維亞望遠鏡快很多。然後我用應用從天體列表裏選一個讓斯丹利納對准。
一旦貝利維爾調好了他的設備，我們就開始拍攝了。拍下了渦狀星系，ω(又名天鵝)星雲，M22球狀星團，野鴨疏散星團和鷹狀星雲。斯丹利納有專門的軟件拍攝天空的快照，並將它們疊加在一起，收集足夠的光線來產生一張最終圖像，而貝利維爾用大眾化的軟件做同樣的事情。疊加至少要花一個半小時的時間，在這期間，斯丹利納會提供你所觀察天體的信息。你還可以用這個時間開瓶啤酒，和同伴閑聊一下，或者用肉眼去欣賞天空。我們看見國際空間站飛過去了，還看見了幾顆流星。
應用的不同界面。左圖提醒用戶當前環境光還不夠暗；中間是關於野鴨疏散星團的介紹；右圖提醒用戶環境溫度發生改變，應重新校准。
兩種望遠鏡拍出來的照片質量差不多，由於技術困難迷你貝利維爾沒有完成拍攝。相比起來，迷你貝利維爾自定義項更多，用戶體驗方面的區別就像拿奧多比(Adobe)軟件處理照片與高端手機開美顏修照。對一般用戶而言，後者無需學習，也更不容易出錯。
我站在斯丹利納前面確定它真的是在觀測星空而不是給我展示提前准備的照片。我一站在它前面，它就不增加新的畫面了，最終我的一些成品裏還包含手電筒的光和經過車輛的車燈燈光。
不同望遠鏡所拍攝的ω星雲。左為四千美元包括反射鏡的望遠鏡；中為迷你貝列維爾；右為斯丹利納。
考慮到設置的便捷性、用戶體驗和最終的圖像質量，貝利維爾對斯丹利納贊歎不已。雖然4000美元看起來很貴，但是貝利維爾解釋說他的迷你貝利維爾大概花了他3000美元，而且大部分都是他自己做的。使用現成的望遠鏡可以獲得更高質量的圖像，但這仍然需要追蹤時間，一台筆記本電腦和一台相機，總費用在3000美元到4000美元之間。總之弄起來很麻煩。貝拉維亞解釋說，並不是所有的業餘天文學家都對斯丹利納感興趣。沒有目鏡會影響觀測體驗，這也是為什麼斯丹利納的營銷團隊稱它為“觀察站”，而不是“智能望遠鏡”的部分原因。貝利維爾和那些因為不是傳統望遠鏡而不把這個自動天體攝影設備當回事的人進行了交流。他說“這是人們對過去的執著，”他說，“但天體攝影是不同的。不進行一些疊加是不可能看到鷹狀星雲的細節的。”
盡管我們感到驚歎，斯丹利納並不是那晚最難忘的時刻。在等待圖像生成期間，貝利維爾從天文台後面的一個棚子裏拿出一個大型的多布森望遠鏡(Dobsonian telescope)。這台簡單但功能強大的業餘望遠鏡有一個和人差不多大小的鏡筒，放在一個旋轉的支架上，底部有一面鏡子將光線反射到目鏡上。貝利維爾把它指向天空，熟練地在星雲、恒星、行星和球狀星團之間來回指，就像帶我參觀他家的房子一樣。當我真的通過望遠鏡看到它們的時候，我感到一種新的驚歎，這種感覺和看見圖片的時候是完全不同的。以至於一個星期之後，我還是忍不住到處跟別人說環狀星雲在夜空中確實看起來像一個綠色的環狀物。這並不是說使用斯丹利納還不如透過目鏡看。只是像我這種在手機上看習慣了得人來說這種體驗更難得。
環狀星雲
但是，斯丹利納成功地完成了它的創造者們的初衷。它比類似的天體攝影設置更快，具有直觀方便的用戶界面，用更少的設置產生令人印象深刻的圖像。斯丹利納的創始人西裏爾·杜普伊去年告訴我，除了為社交媒體制作圖片，它更多的被用於觀測。在未來，這些創造可能會成為業餘天文研究或公民科學項目的先鋒。當然，對於一些業餘愛好者來說這並不是一個好的替代品，因為他們熱衷於組裝和調試。但我相信，有更多的人希望不用花太大力氣就可以拍出好照片。貝利維爾說它是個很好的教具，希望他的課堂裏能有一個。
“我可以想象出如果學校或俱樂部有一個斯丹利納會是什麼樣子，”他說，“拿出你們的手機，明天我們要在課上看的是這個。”
斯丹利納是個偉大的發明，簡單便攜省時間，還能拍出效果驚人的照片。
參考資料
1.WJ百科全書
2.天文學名詞
3. Ryan F. Mandelbaum- gizmodo- Margaret
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