2017年，科學界發現了世界上第八大洲——西蘭蒂亞洲，它改變了以往我們對地球版圖的認知，不再是四大洋七大洲。
然而，距它的發現已經過了近3年，科學界也普遍將西蘭蒂亞洲成為世界第八大洲，那為何我們的地理書還沒有被改寫呢？讓我們一起來認識一下世界的第八大洲。
首先，其實學術界對西蘭蒂亞洲是大陸還是大洲的說法也仍存有爭議，大陸和大洲的概念實際上是有點模糊的。
大陸和大洲
一般來說，大陸是大面積的陸地，比如我們熟知的歐亞大陸和美洲大陸，大陸是和大洋相對的，大陸往往是被大洋所包圍著的。
而大洲的範圍則比大陸更廣一些，還包括大陸邊上的島嶼，是大陸和島嶼的一個總稱。而洲基本上也是根據大陸所劃分的，每個大陸基本可以對應一個大洲。
大陸是地理和地質學上的概念，主要就是從自然地理的構造出發來進行劃分的。而大洲的劃分則更多考慮了人類歷史進程的影響，比如亞歐大陸本來看起來就是一大塊巨大的陸地，但是從歷史淵源上出發，這塊大陸早就被一分為二了。
世界第八大洲
自從2017年被發現以來，非常多的科學家倡議國際將西蘭蒂亞洲認為是世界的第八大洲。這塊陸地原本是在澳大利亞陸地上的，因此它基本上可以算是從澳大利亞大陸脫離開到的，並於 並於6000萬年到8500萬年前沉入水下。它的面積是澳大利亞州的三分之二，面積是490萬平方公裏，是世界上最小的大陸，並且至今仍然有94%的大陸是在水下的。
而且科學家也認為西蘭蒂亞洲是屬於岡瓦納古陸的，也就是說它也曾經是南半球大陸的一個部分，組成了大陸面積的5%。
說起西蘭蒂亞洲大家可能有點陌生，但是說起新西蘭，大家就明白了。西蘭蒂亞洲浮在水面上的陸地，就是新西蘭。而新西蘭一直以來都被認為是大洋洲的島國。
為什麼認為西蘭蒂亞洲是第八大洲呢？
科學界使用西蘭蒂亞洲是為了將它與亞洲、非洲、歐洲、南極洲等大洲對應起來，表明這應該是公認的另一個大洲。但是為何要將其定義為新的大洲呢？
按照以往的地質研究，大陸必須是要在水面之上的，畢竟我們也沒見過水底大陸。因此很多科學家調整了對大陸的定義，主要有四點。第一，這個大陸要能夠高於它周邊的地理區域，也就是高於大洋區域，這比較好理解；第二，這塊大陸要存在大範圍的矽酸岩、變質岩和沉積岩，這是從岩石的構成來看的；第三，這塊大陸要比大洋地殼厚，一般來說大陸板塊都比大洋板塊要厚；最後一點就是，這塊陸地的面積要足夠大，並且與其他的大陸存在清晰的邊界。
按照這種說法，西蘭蒂亞洲是符合新大洲的標准的。
為什麼它仍沒有改寫教科書呢？
事實上，科學界的這種發現挑戰了原有的人類認識世界的方式。因為西蘭蒂亞洲和我們其他的七大洲有著非常不同的特點，因此人們是難以想象一個水下大洲的。而作為一個要寫進教科書的內容，它僅僅得到部分科學家的支持是完全不夠的，它需要能夠說服所有的人。因此，目前人們對這塊大陸仍存在著諸多的未知和不解，因此寫進教科書也並不是什麼非常緊急的事情。
小結：
我們經常會發現，我們認識的世界好像一直在改變著，盡管人類現在的科學技術日新月異，但是我們卻還是無法認識到我們世界的全貌。當科學家將西蘭蒂亞洲認為是世界第八大洲時，存在著很多質疑和爭議，因為這與我們以往認識的大陸和大洲有著非常截然不同的特征。然而，從地質學的角度來看，西蘭蒂亞洲似乎完美匹配了成為一個“大洲”所需要的特點。然而， 人類認識的過程是一個循環漸進的過程，或許有一天這世界第八大洲就能得到所有人的承認了，和其它的七大洲一樣。
