太陽活動周期可能導致一些極端的太空天氣，甚至可以乾擾地球上的通信和電網。
兩個新太陽黑子結束了我們這顆炙熱明亮的恒星表面上長期的相對平靜，預示了新一輪11年期的太陽黑子活躍期的開始--這將會導致有時極端的太空天氣，可能會乾擾地球上的通信和電網。
這兩個新太陽黑子編號為NOAA 2753和2754，它們12月24日被NASA的太陽動力學天文台（SDO）觀測到——一顆在地球表面高度超過22000英裏（超過35000公裏）的地球同步軌道上監測太陽內外變化的衛星。
它們是自2019年十一月以來我們觀測到的第一批值得注意的太陽黑子，預示著新一輪太陽活動周期的開始--也就是太陽周期25,SC25--這一周期預期在五年左右達到一個磁活動的新高峰。
圖解：NASA太陽動力學天文台上的儀器可以揭示太陽產生的強烈磁場，因太陽旋轉而糾纏在一起。
（圖片來源：NASA太陽動力學天文台）
肉眼可見的太陽黑子是由太陽的電磁乾擾引起的，這些電磁乾擾會取代太陽的明亮外層並露出稍涼（和較暗）的內層，通常持續幾天但有時也會持續數周。
它們的大小可能有所不同，但通常很大--通常比整個地球都大得多。
比利時布魯塞爾的日地研究卓越中心的通訊專家Jan Janssens在整合了有關太陽的研究之後說：“太陽在11月14日開始進入無黑子期，一直持續到了12月23日”，他在郵件中同時告訴《科學在線》（天文在線）：“這個40多天的無黑子期是20多年裏持續最長的一次。”
圖解：NASA的繞太陽動力學天文台上的儀器在12月24日拍到了兩個太陽黑子照片，這兩個太陽黑子來自新一輪的黑子周期 ---- 一個位於太陽的北半球，一個位於太陽的南半球，如圖中紅圈處所示。（圖片來源：NASA太陽動力學天文台）
Jenssens說，這樣持續這麼久的無黑子期通常發生在“太陽活動極小期”--- 指在兩個太陽活動周期之間黑子活動最不活躍的時期。
即使科學家們仍沒有超過六個月以上的足夠數據，來宣告新一輪的太陽活動周期的開始，但Jenssens表示：“這似乎證明了，太陽第25個周期正在形成之中，我們可能正處於、或者已經過了太陽能量最低點的時期。”
太陽活動周期
據美國國家航空航天局（NASA）稱，太陽周期以11年為一個周期，產生於太空中太陽的自轉。太陽的自轉周期大約為27天，其固體物質具有流體的特質，所以赤道的旋轉速度要比兩極快得多。
這種情況就使得太陽強大的磁場逐漸變得更加“扭曲”——而且太陽黑子的運動及其他的磁場運動則更加劇烈，直到整個太陽發生磁極倒轉（磁極類似於電荷，但在這種情況下，磁極不分南北極）。這就好比，每隔幾年，地球就會將南北磁極互換一次。
來自新周期SC25的太陽黑子將以相反的兩極出現，相反的兩極意思是更接近太陽的兩極。同時舊周期的SC24的太陽黑子依然會出現在太陽赤道附近。太陽兩極的變化引起了磁場的變化，太陽黑子最終會消失，導致太陽的減小。但是隨著太陽的磁場的轉動又開始糾纏在一起，太陽黑子的周期又開始了。
Jan說不同周期的太陽黑子經過幾個月甚至幾年以後，會重疊在一起。來自SC25周期的太陽黑子可以通過它的磁極性被辨認出來，因為它與SC24的不同。
太陽的南北半球上，相對緯度較高的地方也會出現新的太陽黑子。具體位置在距離赤道25度到30度之間。舊的太陽黑子出現在離赤道幾度的地方，他說。
太陽氣象預報中心預測，SC25的活動周期預計在2024年達到巔峰，接著在2031年出現最小值
但Janssens說，“可以肯定的是，在2020年的將來，會有很多完美的日子，太陽活動仍將保持在極低到極低的水平。”
圖解：新的太陽黑子是在12月下旬由NASA軌道太陽動力學觀測站繪制的，該觀測站使用了一系列儀器來研究太陽。(圖片來源:美國國家航空航天局)
太陽活動的最低限度
當新的太陽黑子周期達到頂峰時，太陽磁場活動的增加可能會對地球產生重大影響。
大型複雜的太陽黑子會導致太陽表面輻射的爆發，也就是太陽耀斑;在被稱為質子風暴的太陽物質的強烈輻射中;以及被稱為日冕物質拋射的巨大而密集的高能粒子雲。
一個新的太陽黑子區域的特寫—在一連串四十天的“無黑子”期之後，也就是兩個十一年的太陽黑子周期間的太陽活動最低時期之後，首次被觀測到。（圖像來源：NASA太陽動力學天文台）NASA的Goddard航空中心的太陽物理學家、太陽動力學天文台的項目組科學家Dean Pasnell說，這三種現象都可能導致對通訊系統、飛行器導航以及電網的破壞。來自質子風暴和日冕物質拋射的帶電粒子也可能在地球上空制造絢麗的極光。當地球外層大氣被太陽活動加熱時，位於低地球軌道的人造衛星可能會收到增強的拉力，從而導致它們的軌道更快地衰減；太陽輻射的增強會影響到地球保護磁場外圍的宇航員。
“這些事情我們都看作宇宙天氣的影響，”Pesnell告訴天文在線，“對我們的人造衛星的損壞、給宇航員的輻射劑量、人造衛星曳力—所有這些我們擔心的、來自太陽的影響。”
參考資料
1.Wikipedia百科全書
2.天文學名詞
3.space-Tom Metcalfe-吾從心也，氦，liz，佇立，Dra，唐影蓀
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